Если реки и временные водотоки в ложбинах, лощинах и балках характеризуются отчётливо выраженным течением, то озёра, пруды и болота - это элементы гидрографической сети без такого течения. Разумеется, вода в них тоже не стоит на месте, но движение воды не столь однозначно определяется наклоном местности.
ОЗЁРА - это водоёмы естественного происхождения, расположенные в углублениях суши (котловинах). Правда, иногда говорят об искусственных озёрах (прудах, водохранилищах), но всё-таки эти объекты правильней рассматривать отдельно.
Водообмен озёр, в отличие от рек, всегда замедлен. Выпадение осадков в Московском регионе преобладает над испарением, и потому бессточных озёр здесь нет, а имеются только сточные или с перемежающимся стоком, избыток воды из которых удаляется весной и в дождливый сезон.
Практически все озёра с течением времени заполняются озёрными отложениями и зарастают, превращаясь в болота. Особенно быстро исчезают маленькие озёра. Так как все объекты подобного рода в Москве не велики, то должны быть какие-то геологические причины, способствующие постоянному или периодическому возникновению новых озёрных котловин.
Однако, такие причины не всегда легко обнаруживаются. Когда-то считалось, что по происхождению озёрных котловин в Московском регионе различаются, прежде всего, речные (старичные) и ледниковые озёра. Тектонических, вулканических, морских, дельтовых и некоторых других озёр здесь нет. Старичные озёра были очень широко распространены в долине р.Москвы даже на месте нынешнего городского центра, о чём напоминает название одной из местностей Замоскворечья - Озерки. К числу ледниковых озёр относили три озера в Косине - Белое, Чёрное и Святое.
Позднее относительно ледниковой природы этих озёр появились сомнения, и их рассматривают в качестве просадочных (в местах опускания грунта), карстовых (в местах растворения водой известняков), суффозионных (в местах вымывания водой частиц грунта). Кроме того, в формировании озёрной котловины могли принимать участие сразу несколько процессов. Таковы, например, карстово-суффозионные озёра. Поэтому, во избежание ошибок, мы пока будем говорить о старичных (речных) и неречных озёрах.
СТАРИЧНЫЕ ОЗЁРА наиболее распространены в Московском регионе и в том числе в Москве, хотя их суммарная площадь мала. Они возникают в результате полного обособления от реки каких-то участков русла, и размер их зависит от размера реки. Поэтому самые большие старичные озёра Москвы были в долине реки Москвы. Из них к настоящему времени сохранились 5 озёр около Мневников и Терехова (см. Старичные озёра Мневниковской поймы). Значительно меньший размер имеют такие озёра в долинах Яузы, Сходни, Сетуни.
Что же касается подобных "озёр" в долинах совсем маленьких рек, то мы обычно их не замечаем и уж во всяком случае не называем озёрами. Прошлая и будущая судьба старичных озёр однообразна: русло реки - прорыв рекой нового русла с образованием старицы - полное обособление старицы и образование озерка - зарастание и превращение озерка в вытянутое низинное болотце - превращение в еле заметное сыроватое понижение.
"Век" старичных озёр не слишком долог, и эти объекты имелись и имеются только потому, что всё время образуются снова. По крайней мере, в недавнем прошлом они возникали постоянно. Теперь эти процессы продолжаются лишь на незастроенных территориях, где сохранились незарегулированные реки, протекающие в естественных берегах.
Старичные озёра, как правило, лентовидны. Их ширина не более прежнего русла реки, а длина не имеет столь чётких ограничений. Обычно длину ограничивают размеры излучины реки, внутри которой находится старичное озеро. Понятно, что длина излучины реки может в десятки раз превосходить ширину этой реки. Иногда старичные озерки преобразованы человеком - расширены, углублены, подпружены.
В этом случае они иногда теряют типичную для них лентовидную форму. Пример тому - маленький Батюнинский пруд, созданный на основе многокилометрового Батюнинского озера. И всё-таки такие бывшие старичные озерки как Новоспасский пруд или Новодевичьи пруды остались сильно вытянутыми.
НЕРЕЧНЫЕ ОЗЁРА тоже довольно широко распространены в Московском регионе, но в Москве, как уже говорилось, их только три. Это знаменитые Косинские озёра, о природе которых до сих нет устоявшегося мнения. Хорошо заметная общая черта неречных озёр - округлость, овальность. Очевидно, округлая форма изначально была присуща котловинах этих озёр, что нуждается в объяснении. Округлая форма неречных озёр характерна для всего Московского региона, что говорит о единстве процессов, приведших к их образованию.
Поэтому, чтобы как-то приблизиться к пониманию природы Косинских озёр, мы будем сравнивать их с другими озёрами Мещерской низменности, относительно которых имеются те или иные достоверные сведения.