Славяне на Дoну
В последние годы пристальное внимание исследователей привлекает вопрос о времени появления славян в Центральном Черноземье. На территории Курской (р. Сейм) и Белгородской (Поосколье, верховья Северского Донца) областей изучаются наиболее восточные памятники киевской культуры (III-V вв.). Носителей этой культуры исследователи считают ранними славянами. В Верхнем Подонье сейчас выделены две группы памятников III-V вв., связанные с перемещением отдельных групп носителей киевской культуры в этот район.
В V-VII вв. Центральное Черноземье входило в ареал распространения памятников колочинской и пеньковской культур. Памятники первой известны в основном в Курской области, памятники второй - в Белгородской. Отметим, что носителей пеньковской культуры связывают с юго-восточной группой славянства, известной под именем «антов». В носителях колочинской культуры видят как антов, так и восточных балтов. Считается, что в сложении этих культур приняли участие группы населения киевской культуры.
Для этих культур характерны неукрепленные поселения, площадью до 1,5га, располагавшиеся на первых надпойменных террасах и в поймах. Жилые сооружения были представлены полуземлянками с очагами в центре или в углу. Стены полуземлянок облицовывались деревом. Фиксируются и срубы.
Для погребального обряда колочинской культуры характерны грунтовые могильники с погребениями по обряду кремации на стороне. В Курской области исследован ряд могильников: Лебяжье 1, Авдеево, Княжий и др. В качестве примера рассмотрим могильник Лебяжий 1. На нем вскрыто более ста погребений по обряду трупосожжения. Глубина захоронений 0,15-0,80м. Остатки кремации помещались в ямы очищенными от остатков погребального костра или же вместе с золой, углями и обломками керамики. В 30 погребениях кальцинированные кости были помещены в погребальные урны, в трех - накрыты урнами.
Иногда остатки кремации находились на дне ямы под урной. В четырех случаях погребальные урны были накрыты перевернутыми большими сосудами. В трех погребениях в урне, наполненной кальцинированными костями взрослого человека, находились миниатюрные сосуды с остатками кремации ребенка. Керамика могильника представлена лепными горшками. Погребальный инвентарь включал детали поясных наборов, украшения, ножи, наконечник копья. Ряд погребений могильника Картамышево образуют группы из двух-трех, которые были огорожены прямоугольными оградками размерами около 2,5х3,5м.
Посуда колочинской и пеньковской культур представлена как правило грубой лепной керамикой: тарные сосуды, горшки, мискообразные сосуды. Посуда в большинстве случаев не орнаментирована.
В ареале распространения памятников колочинской и пеньковской культур известны клады. Наиболее выразительным является Гапоновский клад, найденный на поселении у с.Гапоново в Курской области. В состав клада входит более четырехсот предметов.
Это женские серебряные и бронзовые украшения (лобные венчики, гривны, подвески различной формы, пронизи, пальчатые и широколопастные фибулы и кольца); детали поясной гарнитуры (пряжки, наконечники, накладки); железные удила с псалиями; бусы из стекла, янтаря и коралла.
Считается, что «клады антов» свидетельствуют об изменении ситуации в Днепровско-Донском междуречье в конце VII в. В качестве причин называют продвижение на север болгар под натиском Хазарского каганата, движение авар, появление в днепровском левобережье групп нового славянского населения. Эволюционное развитие культур в этом регионе в конце VII в. прерывается. Начиная с VIII в. формируется новая культурно-историческая общность, в состав которой вошли как группы местного населения, так и новая волна переселенцев-славян.