Мещера.
Древнее племя, родственное мокше и муроме. Расселялось по среднему течению Оки (Мещёрская низменность). Язык финно-пермской группы (точнее — волжско-финской) — мещерский.
Карта расселения славян и их соседей на конец VIII века.
Археология связывает с этим племенем могильники и городища II—XII веков, расположенные по среднему течению Оки.
Культура была близка к культуре мокши. Мещеряки жили в основном по берегам рек и озер. Они занимались скотоводством, охотой, рыболовством и земледелием.
Упоминания о Мещере встречаются в Толковой Палее — памятнике древнерусской литературы XIII века и в русских летописях (например, в связи с походом Ивана IV на Казань).
Князь Курбский писал: «А нас послал тогда Иван Грозный с Тремя на десять тысяч люду через Рязанскую землю и потом через Мещерскую, иде же есть мордовский язык».
Большая часть Мещеры к XVI веку была ассимилирована русскими, другая часть в XV—XVI веках оттеснена к Волге, где слилась с татарами (а именно с татарами-мишарами) и с башкирами.