En la reseña de hoy hablamos de Zanele Muholi (Umlazi, 19 de julio de 1972), artista visual y activista social nacida y residente en Sudáfrica. Muholi es una artista, fotógrafa y activista comprometida con la causa LGBTQIA+, que lucha por la visibilidad y la afirmación de la identidad lesbiana y negra en su país. Su arte pretende hacer visibles las vidas de las mujeres lesbianas negras de Sudáfrica. Así, ha trabajado para construir un archivo en constante evolución de la comunidad queer sudafricana, ofreciendo una historia alternativa de la nación para las generaciones futuras.  

En 2002 cofundó el Foro para el Empoderamiento de las Mujeres (FEW) y en 2009 fundó Inkanyiso, un foro para medios de comunicación queer y visuales. La misión de Muholi, como ella misma dice, es "reescribir una historia visual de Sudáfrica para los queer negros y trans, de modo que el mundo conozca nuestra resistencia y existencia en el apogeo de los crímenes de odio en Sudáfrica y más allá". Además, Muholi es profesor honorario de la Universidad de las Artes de Bremen. 

Sus obras, en su mayoría fotografías, adoptan la forma de imágenes exquisitamente compuestas que parecen adherirse a los cánones clásicos del retrato tradicional. Sin embargo, parecen emanar una extraña energía, un mensaje de revuelta y reivindicación. La obra de Zanele Muholi subvierte las representaciones típicas de los africanos y los individuos negros, con el objetivo de documentar objetivamente la comunidad queer contemporánea como memoria para las generaciones futuras, y el trauma y la violencia a los que siempre se han enfrentado las comunidades LGBTQIA+ en Sudáfrica. De este modo, su trabajo puede considerarse documental: registra esta comunidad queer y los retos a los que se enfrentan. De hecho, en 2010, el ministro sudafricano Lulama Xingwana calificó una de sus series de "inmoral y contraria a la construcción nacional" por mostrar a mujeres desnudas abrazándose.  Pero en lugar de centrarse en la negatividad o la violencia, como hacen la mayoría de los activistas, Muholi se centra en captar la individualidad. 

La serie de fotografías más conocida de Muholi es Faces and Phases. En este archivo constantemente actualizado, Muholi realiza retratos en blanco y negro de lesbianas y transexuales negras. Los sujetos miran directamente a la cámara de Muholi, su mirada se clava orgullosa en el espectador. Cada retrato va acompañado de un testimonio auténtico de personas que han sobrevivido a delitos de odio o que han sufrido "violaciones correctivas" a causa de su identidad. Un ejemplo es su autorretrato, en el que aparece con un tocado hecho de pinzas de la ropa. Inmediatamente, la toma nos recuerda a las tradicionales imágenes etnográficas europeas tomadas durante el colonialismo, impregnadas de la espectacularización de una cultura diferente de la dominante. Pero Muholi se reapropia de estos cánones para crear una obra de arte que interpela al espectador y en la que conviven la ironía, la tristeza, la rabia y la amargura. 

https://www.guggenheim.org/artwork/14666

https://es.wikipedia.org/wiki/Catherine_Opie

https://www.guggenheim.org/artwork/artist/catherine-opie

https://artsandculture.google.com/story/8-lgbtqi-artists-you-should-know/iQLiswH6mVfoJQ

https://rubellmuseum.org/qrt14

https://museemagazine.com/features/2020/4/7/catherine-opie-on-beauty

https://smarthistory.org/catherine-opie-self-portrait-cutting/

https://www.phaidon.com/agenda/photography/articles/2021/march/23/catherine-opie-and-self-portraits/