Hoy hablamos de la fotógrafa estadounidense Catherine Opie, nacida en Ohio, Estados Unidos, a principios de los años sesenta. La artista es aclamada por sus retratos e impactantes paisajes, que juegan y nos interrogan sobre los conceptos de género, sexualidad y tejido social, principalmente de las comunidades "marginadas" estadounidenses. Es profesora de la Universidad de California en Los Ángeles desde 2001 y su obra se ha expuesto en el Instituto de Arte Contemporáneo de Boston (2011), el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles (2010) y el Museo Guggenheim de Nueva York (2008). 

La primera vez que Catherine Opie se fotografió tenía exactamente nueve años. Inspirada por el trabajo del fotógrafo Lewis Hine, pidió a sus padres una cámara analógica como regalo por su noveno cumpleaños. En esta fotografía aparece con los brazos hinchados y unas gafas de montura gruesa, delante de su casa de Ohio. Después de esa primera experiencia, siguió fotografiándose en otras situaciones, jugando con su cuerpo de las formas más innovadoras y experimentales: se escribe "PERVERT" en el pecho, lleva ropa fetichista de látex, se talla estilizadas mujeres cogidas de la mano en la espalda y amamanta a su bebé. 

Pero además de fotografiarse a sí misma, Opie siempre ha sentido fascinación por el mundo exterior y los contextos que rodean su vida. Ha fotografiado autopistas, centros comerciales, futbolistas de instituto, fiestas sadomasoquistas, pescadores, surfistas y pantanos. Después de estudiar en el Instituto de Arte de San Francisco, su investigación se trasladó a Los Ángeles. Allí se dedicó a fotografiar a amigos miembros de la comunidad queer estadounidense, con el objetivo de narrar esas transformaciones de una forma auténtica y alternativa a la opinión pública actual. Todos estos temas del universo creativo de Catherine, aunque diferentes, están unidos por algo: "Mi trabajo siempre está cerca de casa", dice, "y trata de cómo se forman las comunidades y cómo se transforman las personas".

Tanto si Opie documenta instancias políticas de la cultura queer y Lgbtqa+ como las transformaciones del paisaje urbano y natural, su obra se opone así a una visión preconstituida del mundo, y su método de retrato, a medio camino entre lo documental y lo narrativo, refleja la representación estratificada de la sociedad de nuestro tiempo.

En Autorretrato/Nutrición, se autorretrata con su hijo recién nacido en una clásica pose maternal. La inocencia del acto de amamantar choca con las cicatrices del cuerpo de Opie, poniendo en duda la relación convencional entre madre e hijo. La palabra "pervertido" se puede entrever fatigosamente en su pecho, una marca que lleva asociada a una historia de discriminación y ostracismo de la comunidad lgbtqa+.

https://www.guggenheim.org/artwork/14666

https://es.wikipedia.org/wiki/Catherine_Opie

https://www.guggenheim.org/artwork/artist/catherine-opie

https://artsandculture.google.com/story/8-lgbtqi-artists-you-should-know/iQLiswH6mVfoJQ

https://rubellmuseum.org/qrt14

https://museemagazine.com/features/2020/4/7/catherine-opie-on-beauty

https://smarthistory.org/catherine-opie-self-portrait-cutting/

https://www.phaidon.com/agenda/photography/articles/2021/march/23/catherine-opie-and-self-portraits/