チャールズ・ミンガス

チャールズ・ミンガス

Charles Mingus Jr. (April 22, 1922 – January 5, 1979)

ミンガスの音楽的人生はエリントンの克服の歴史であった。

そう思ってそのキャリアを眺めてみると、この強面の男がかわいらしい存在に思えてくる。

ミンガスにとって、エリントンは終生「畏怖」の対象だった。

決して「敬愛」なんて軽い感情ではない。

始まりは、ベーシストとして駆け出しの頃、

エリントン・オーケストラに短期間だけ在籍したことに遡る。

残念ながらエリントン・オーケストラでの活動は、

ファン・ティゾールとのいざこざでミンガスがクビになって終わるが（後述の自伝参照）、

以後、ミンガスはことあるごとにエリントンへの「畏怖」を表明する。

願いが叶い、共演を果たしたのがこれ。

・Money Jungle, '62

  Money Jungle / Duke Ellington, Charles Mingus, Max Roach

フリー一歩手前の緊張感あふれる演奏が繰り広げられるが、

一方で #2 の「Le Fleurs Africaines」 など、耽美的な演奏もある。

ミンガスとマックス・ローチはともに黒人公民権運動の闘士であり、

レーベルはブルーノートと、真っ黒なアルバム。

穏健派を貫くエリントンに対して、若い２人が音で挑発してる、という解釈も成り立つかもしれない。

ただ、管理人がこのアルバムを聴いて連想するのは、マイルスのプラグド・ニッケル。

体調不良でダウンしたマイルスが復活してみると、

ハービーらのカルテットが妙にフリー・ジャズ気づいていて、

気合入れて片っ端からマイルスが吹き倒すあのセッションだ。

というか、マイルスほど好戦的ではないが、

お前さんら若いもんがやってる「フリー・ジャズ」とかいう音楽、

そんなの、私は何十年も前からやってたよ、という態度がうかがえる。

・数多くのカバー、オマージュ

ミンガスにとって、エリントンは畏怖の対象であると同時に、

自分自身の成長度合いを測る基準だった。

ミンガスはエリントンオケでのトラウマ、若き日の自分を乗り越える。

・A Modern Jazz Symposium of Music and Poetry （1957）

A Modern Jazz Symposium of Music and Poetry (1957)

#4 Duke's Choice

ただし、このアルバムは、Duke's Choice含め、

以後のミンガスから考えると曲の完成度としては試作の段階にあるものといえるだろう。

前年の『直立猿人』、同年の『道化師』と比べると、その完成度はどうしても見劣りしてまう。

試作の段階であったことを示す証拠として、

この曲は後述する『Mingus, Mingus, Mingus, Mingus, Mingus』の「IX Love」に、

そして #2 Nouroog と #4 Duke's Choice、#5 Slippersがまとまって、

『Mingus Ah Um』の「Open Letter to Duke」になると考えられていることが挙げられる。

※ #1のScenes in the City は、

後にブランフォード・マルサリスによってカバーされている。

収録アルバムのタイトルもそのものズバリの『Scenes in the City』(1984)。

これはブランフォードのソロ・デビュー作でもあり、

57年のこの作品以後のミンガスの躍進ぶりも踏まえてのことだとすると、

ブランフォードの野心の大きさをうかがうことができるのだ。

・Mingus Dynasty (1959, 11/1, 13)

         Mingus Dynasty

#1 Take The "A" Train

#6 Do Nothing Till You Hear From Me

「バード以前」というタイトルは、

「パーカーの前の音楽」＝「バップと関係のない音楽」を示している。

上記のエリントン・ナンバーでは、

２曲ともEric Dolphy と Yusuf Lateef をフィーチャー

（ちなみに、チコ・ハミルトンの元を離れたドルフィーにとって、

この作品が初のミンガス・バンド参加作品。

実はドルフィーはこの直前にハミルトンのエリントン曲集を録音したけど、

そのすべての音源をお蔵入りにされた、なんて話がある（詳しくは 別館に書いた ））。

なお、近作品は『Mingus Revisited』のタイトルでも発表された。

・The Complete Town Hall Concert (1962)

The Complete Town Hall Concert (1962)

#9 Duke's Choice

#11    In A Mellowtone

64年のTown Hall Concertとは別物

（「So Long Eric」「Praying with Eric」だけのものですね）。

興味深いことに、なんとピアノに穐吉敏子のクレジットがあるじゃないか

（もう一人はJaki Byard）。

この後の62年に、ミンガスは冒頭の『Money Jungle』でエリントンとの共演を果たす。

「Open Letter」はたしかにエリントンに届いたのだ。

『Money Jungle』後、ミンガスは積極的にエリントンとの距離を縮めていく。

・Mingus Mingus Mingus Mingus Mingus (1963)

Mingus, Mingus, Mingus, Mingus, Mingus (1963)

#4 Mood Indigo

巷では「ファイヴ・ミンガス」などという小洒落た略し方があるようだが、

管理人は「ミンガス・ミンガス・ミンガス・ミンガス・ミンガス」という、

オリジナルの暑苦しいタイトルこそ、

この暑苦しいジャケットにふさわしいと思う。

なにしろ、自意識が肥大しすぎて、もはやジャケットに顔が収まりきらないのだから…。

・『MINGUS AT MONTEREY』 (1964, 9/20)

Mingus At Monterey (1964)

冒頭からエリントン・メドレーを展開。

#1 Duke Ellington Medley: 

I've Got It Bad 

～ In a Sentimental Mood

～ All Too Soon 

～ Mood Indigo 

～ Sophisticated Lady 

～ Take The "A" Train

・Cornell 1964 

Cornell 1964

#3 Sophisticated Lady

#6 Take The A Train

・Great Concert of Charles Mingus (1964)

Great Concert of Charles Mingus (1964)

#6 Sophisticated Lady でベースソロ。

ソフィスティケイテッド・レディのベース・ソロというと、

ワード・オブ・マウス・ビッグバンドのジャコを思い出す。

というか、そうか、あれはジャコのミンガスへのオマージュだったのか、と今さら気づく。

そして、とうとうミンガスがエリントンに肉薄したのがこれ。

・The Black Saint and the Sinner Lady (1963)

The Black Saint and the Sinner Lady (1963)

エリントン・ナンバーの演奏こそないが、

ミンガスが最もエリントンに近づき、そして目指すところは大きく異っていたことを示した記録。

ミンガスの作品からは、組曲形式、メンバーのソロ演奏を重視した作曲方法などに

エリントンの影響を色濃くみることができる。

だが、インタープレイのタイミング、そのダイナミクスまで細かく指定されているかのような、

時に息苦しさを感じるほどの神経症スレスレの完璧主義は、エリントンの音楽にはないものだ。

ミンガスによるエリントン・ミュージック解釈の到達点。

翌64年、ミンガスはエリック・ドルフィーとの最後の蜜月を迎え、音楽的なピークを迎える。

このとき、ミンガスはエリントンという父を殺すことに成功した。

もっとも、この充実期間はドルフィーの急死により超短期間で途切れてしまい、

その後の数年間は音楽的・精神的にもdepression期に突入してしまうのは皮肉というべきなのだが。

・Mingus at Carnegie Hall (1974, 1/19)

Mingus At Carnegie Hall (1974)

#1 C Jam Blues

#2 Perdido

全２曲、大セッション大会な１枚。

両方ともエリントン・ナンバー！ 

…といっても、ブルースに循環系なので、

セッションに手頃な題材、として選ばれたのだろう。

深読みするなら、エリントンの曲をそのように扱えるようになるくらいまでに自意識を高めた、

ともいえるだろう。ジャケットに自分自身を３人も登場させていることもそれを象徴しているのかもしれない。

だが、その思いは早々に反省を迫られることとなる。

この年の5月24日、エリントン、没。

・Changes One (1974, 12/27-28, 30)

Changes One (1974)

#4 Duke Ellington's Sound of Love

・Changes Two (1974, 12/27-28, 30)

Changes Two (1974)

#4 Duke Ellington's Sound of Love (with vocal, Jackie Paris)

#5 For Harry Carney

『Changes One 』、『Changes Two 』ともに

エリントンの没後の収録。

同年1月の『Carnegie Hall』とは打って変わって、ジャケットにミンガスは1人も登場しない。

まるでエリントンへの喪に服しているかのようである。

両作とも#4にエリントンへの追悼である「Duke Ellington's Sound of Love」を収録。

エリントン曲でなく、自作曲・自分の音楽で追悼する姿こそ、ミンガスの成長の証と言えるだろう。

この素っ気ないジャケット、そして、アレンジこそ違うものの、

同じ曲を２回録音しなければならなかったことから伝わってくるのはミンガスの喪失感だ。

この姿はマイルスの「He Loved Him Madly」に重なる。

ミンガスはこの74年を境にdepressionから回復し、

77年に晩年の傑作、『Cumbia And Jazz Fusion』を創りあげる。

そこにエリントンの父性がどれほど影を落としているのかは分からないが、

マイルス同様、ミンガスにも74年という年が重要な１年であったことがうかがえるのである。

・エリントンとの共通点・相違点

ミンガスの曲は、一聴してミンガスの曲だとわかる。

いわば「ミンガス」の刻印がされており、

この「一聴しただけで誰の作品かわかるほどの独創性」はエリントンに共通するものだ。

ただし、その表現しようとするものには大きな違いがある。

そのため、実はその表現方法では共通するところも多いのだが、

エリントンとミンガスの音楽について共通点が指摘されることは少ない。

少しこのことについて考えてみる。

エリントンとミンガスの共通点というと、

真っ先に思い浮かぶのは「作曲における構成の重視」である。

または「組曲志向」といってもいい。

両者とも、組曲にかぎらず、１曲の構成においても、アンサンブル、ダイナミクスなどはもちろん、

ソリストの指定、順番、フレーズまで細かく指定されている。

これは、ヘッドアレンジだけでリフを繰り返し、

ひたすらグルーヴを追求するベイシーとは正反対の音楽だ。

これに付随して、「曲中のソリストの重要性の高さ」も挙げられる。

ただし、エリントンがソリストの演奏に関しては、

比較的自由にやらせている（ように見える）のに対し、

ミンガスはかなり細かいところまで指示・コントロールしているように思われる。

よくいえば緊張感が高く、悪く言うならばミンガスバンドのソリストの演奏は息苦しく聴こえる。

他の細かい点では、トランペットパートのプランジャー・ミュートの使用もあるが、

これは純粋にミンガスがエリントンの影響を受けたのかもしれない。

以上に反して、相違点として挙げられるのはその「表現しようとするもの」である。

エリントンは様々な事象・風景を叙事的に表現することを好み、

その表現方法として繊細・独自のハーモニーを生み出すに至った。

これに反し、ミンガスが表現しようとするものは心象風景・感情であり、

その表現方法として、直截的なメロディー、曲の展開を重視した。

そのため、ミンガスの音楽はすごくわかりやすい。

怒りや悲しみ、嘲笑といった感情を表現していることが容易に伝わってくる。

この直截性こそ、ミンガスとエリントンの音楽の相違点を際立たせるものでないだろうか。

例えば、「Sophisticated Lady」で表現されているものは何か？

ある洗練された女性への恋愛感情？

それとも「洗練された女性」一般に対する憧憬？

洗練された女性が身近にいた自分の幼年期への郷愁？

またはもっと抽象的に、「美そのもの」に対する畏敬の念？

…どれも正解であり、そのどれにも「それだけではない」という不十分な感覚がつきまとう。

一義的な感情・意味に回収することができない音楽。

これがエリントンの音楽の魅力であり、エリントン自らが「Blue」と呼んだ雰囲気だ。

エリントンとミンガスの音楽は、近くて遠いところにある。

両者の音楽については、とりあえずこうまとめておこう。

さて、音楽性、というよりも人生・生活面に焦点を合わせたドキュメンタリー、

"Triumph of The Underdog"にもエリントンについての言及がある。

Triumph of The Underdog [DVD]

ミンガスは自伝も書いてて、翻訳も出てる。