ウェルマン・ブロウド
（Wellman Braud / January 25, 1891-October 29, 1966）
【在団期間： 1927－'35】
エリントンオケ初のベーシスト。
初代ベーシストにして、ベーシストとしては在団期間最長。
ブロウドの加入により、オケのベース音はチューバからウッドベースに代わりました。
これはエリントンオケに限った話ではありませんが、バンドの最低音がチューバからベースに変わることで、
エリントンはオーケストラのエンジン、グルーヴを獲得することになったのです。
ブロウドのサウンドはとにかくパワフル。
ブラントンの自由さはないものの、存在感のある、重量感大の低音がオケを支えました。
８歳年上のブロウドを、エリントンは音楽的にも精神的にも信頼していたことでしょう。
晩年、エリントンは『New Orleans Suite』で「Portrait of Wellman Braud」なる曲を書き、ブロウドを追悼します。
このときのベーシストはJoe Benjamin。
「Portrait of Wellman Braud」はもちろんベースフィーチャー曲。
もっとも、この曲がブロウドのサウンドを表現しているか、ということには疑問が残ります。
エリントンがベーシストに厳しく、ドラマーに甘かったのは、初代のイメージが強かったのかもしれません。
「…ソニー・グリーアに比べたら十分か」 「…ブロウドの兄貴だったら、こうは弾かないよなあ」とか。
結果、ベーシストは回転が早く、ドラマーは個性的なプレイヤーが長く居座ることになりました。
Wellman Braud についてもう少し知りたい方は こちら とか。