Tường Thuật 8

Trưa nay, tôi định về nhà nghĩ ngơi, sau một buổi sáng lu bu công việc. Trần Văn Thông điện thoại cho tôi,

- 11 giờ mầy qua nhà tao dự tiệc, chờ Trịnh Khắc Hà đến thăm Nam xong. Giờ tao gọi cho Chiếu.

Tôi hiểu vấn đề, sắp có gặp gỡ bạn bè.

Mấy ngày qua, trời nắng gay gắt. Hôm qua, tôi về Tân Phước Khánh dự đám giỗ nhạc gia trong cái nắng chói chan. Tôi đến nhà Thông, bạn bè khá đông đủ. Bạn bè gặp gỡ, những cái bắt tay chào nhau, chứng tỏ mình còn hiện hữu. Lần họp mặt khóa đầu năm cách nay 2 tuần lễ, bạn Trịnh Khắc Hà không về được cùng bạn bè vì lý do khá tế nhị. Hôm 23 tháng chạp đưa ông Táo, bà xã bạn dắt "con chó yêu" đi vệ sinh. Có lẽ nó ham vui, hay thấy bóng hồng nào đó, nó giựt dây cột chạy. Bà xã bạn bị té ngã, gãy bốn cái răng, gãy chân. Thế là cái Tết mất vui, phải lo săn sóc quí phu nhân. Cũng như bà xã Lê Thành Vạn phải săn sóc bạn qua cơn thập tử nhất sinh. Tình nghĩa vợ chồng là như thế đó.

Hôm qua, bạn đã báo cho Thông, Thọ, sẽ về Biên Hòa gặp gỡ bạn bè. Không gặp nhau, dường như có cái gì thiếu thiếu. Nguyễn Ngọc Diệp cũng đến với chai Martin. Tôi cũng đem sang 2 xị rượu"thập toàn đại bổ, ông uống bà khen", khi có bạn hiền mới đãi, còn không thì uống một mình. Hà đem về BH miếng thịt heo rừng tươi, bà xã Thông lo phần bếp núc. Thông thì lo phần bia bọt, tôm khô củ kiệu hôm Tết thì đem ra lai rai tiếp.

Tham dự có tất cả 12 bạn bè. Bên thất 4 Anh Văn có 10 bạn. Bên thất 3 Pháp văn có Luận và Chiếu. Những khuôn mặt thân quen. Hòa Vũ, Thọ, Thông, Tịnh Tâm, Đồng, Vạn, Huyên, Diệp, Hà, Minh...Trần Quản Vân bận đưa thân sinh đi Sài Gòn chửa bệnh nên không đến được. Hà nói,

- Tao đến thăm Trần Quốc Nam, định chở nó đến với bạn bè, nhưng cái chân nó không cho phép, phải chống nạng vì thấp khớp.

Bạn bè nhắc nhở về buổi họp mặt đầu năm. Đông, vui, nhưng không gian hơi loảng. Mỗi lần tổ chức là phải "rút kinh nghiệm". Ừ, thì còn lần sau nửa mà. Rồi những cuộc nối điện thoại với bạn bè phương xa, vì giờ nầy các bạn còn thức. Bạn bè nâng ly chúc mừng Lê Thành Vạn đã phục hồi sức khỏe. Trịnh Ngọc Đồng nói, vua Lê, chúa Trịnh còn sống mà. Hạnh, Khỏe, Đức...tụi tao vui nhưng vẫn nhớ bạn bè, dù hai đầu nổi nhớ xa xôi cách trở đại dương, nhưng tình bạn bè không phai nhạt.

Vui với nhau, thùng bia Heineken của Thông cũng cạn. Chai thập toàn đại bổ của tôi, chai Martin của Diệp cũng trơ đáy. Dù chếch choáng hơi men, tôi cũng cố gắng về nhà, đường xa hơn 3 cây số. Sau 2 tiếng đồng hồ nghĩ ngơi, tôi làm nhiệm vụ của mình với bạn bè. Một ngày vui trong tình thân ái. Còn hiện hữu thì hãy cứ vui khi sức khỏe còn cho phép.

Sáng nay, 26/2/2014, chị Hương mời một số bạn bè và em út uống cà-phê chia tay với chị. Trước đó, hôm chủ nhật 23/2/2014, bạn bè khóa 8 CHS NQ tổ chức họp mặt, tôi có mời chị. Nhưng chị bận đi Vũng Tàu với gia đình nên không dự được

Điểm gặp gỡ vẫn là cà-phê Gió Thoảng nhìn ra sông Đồng Nai. Ngồi uống cà-phê mà chị nói, chị cứ ngẫm nghĩ hoài hai tiếng "gió thoảng". Bởi vì chị về với Biên Hòa, gia đình, bạn bè, đúng 4 tuần lễ. Rồi "thuyền ra cửa biển", sau 16 giờ chiều nay ngồi ở phòng cách ly, 17 giờ 30 phút phi cơ cất cánh...đúng là Gió Thoảng.

Dự tiệc chia tay với chị, có anh Lượm, anh Minh bạn học với chị, Thông, Thọ, Tâm khỉ và tôi. Khi đi ngang nhà chị Đinh Thị Cúc, tôi có báo tin, và mời anh chị sang BH uống cà-phê chia tay với chị ba, tiếng thân thương mà chị xưng với em út. Anh chị Châu, Cúc đến sau cùng. Anh Tuy bận việc không đến được. Chị nói, lần về nầy sức khỏe kém, đã hai lần nhập viện ở nhà thương BH. Cách đây mấy hôm, chị có về Chợ Đồn, quê ngoại, dự giỗ. Năm 1998, lần đầu về BH, khi phi cơ lượn lờ để hạ cánh xuống đường băng, nhìn dòng sông Đồng Nai uốn khúc, chị muốn khóc. Sau lần nầy, biết bao giờ trở lại lần nửa, sức khỏe cho phép không...Vì vậy, chị muốn gặp bạn bè để chia tay, hành lý chưa chuẩn bị xong, 14 giờ 30 đã lên xe trực chỉ. Nhưng chị vui là gặp gỡ những bạn bè 50 năm nay mới biết tin, cũng như những đứa em như chúng tôi. Thôi thì để thời gian trả lời, sông vẫn chảy ra biển lớn...

Hơn 9 giờ, tôi xin phép chị và mọi người về trước vì công việc gia đình. Chị nói, thôi cũng chia tay tất cả để về thu xếp. Những ngày Xuân hạnh phúc qua mau, những người anh, người chị...chị Tuyết, anh Hùng, chị Hương...lần lượt về chốn dung thân, nhưng quê hương vẫn giang đôi tay đợi chờ...những người con của Biên Hòa.

Đỗ Công Luận.26/2/2014.

Anh Lượm-Chị Hương-Tâm khỉ-Chị Cúc

Luận-Thông-Anh Minh-Thọ-Anh Lượm-Chị Hương-Chị Cúc-Anh Châu

BAY CAO, BAY CAO, DIỀU ƠI!

Những ngày cận và sau Tết, gió bấc, không khí khô lạnh thổi về phương Nam. Gió nồm hoạt động yếu. Những cánh đồng khô cằn gốc rạ. Mùa thả diều lại đến. Từ khi cây cầu mới Bửu Hòa nối liền đôi bờ sông Đồng Nai, thay thế 2 cây cầu sắt cũ, việc đi sang Biên Hòa thuận lợi hơn. Phía Bửu Hòa, đầu cầu ở hướng Dốc núi, có khá nhiều nhà dân. Phía Cù lao, đầu cầu xẽ đôi cánh đồng lúa ấp Tam Hòa, thành hai vùng Bình Quan, An Hảo và xóm Đá Hàn. Nơi đây là những cánh đồng còn sót lại, nhưng không trồng lúa nửa, chỉ trồng hoa dịp Tết. Người ta tận dụng không gian nầy để làm nơi thả diều.

Thời tiết những ngày Tết năm nay se lạnh, buổi chiều dịu êm, nắng không gay gắt, khoảng từ hơn 16 giờ là đã có sự náo nức để thả diều. Những điểm bán diều, dây nhợ, được bày bán ở ngã tư Chợ Đồn, hai đầu cầu, chợ Hiệp Hòa...Ngày xưa, muốn chơi diều, phải nhờ người lớn, anh chị, vuốt nan tre, phết lên thành những con diều giấy, giấy màu, đuôi xếp bằng giấy học trò. Dây thả diều nối từ những sợi dây may bao bố. Bây giờ thời đại văn minh tiến bộ, diều làm bằng giấy polymer, in màu sặc sở, đẹp mắt. Chỉ cần tốn 40.000 vnđ cho con diều, 10.000 vnd cho cuộn dây, trẻ con có những ngày vui thoải mái. Những chiều ngày thứ bảy, chủ nhật, người ta rảnh rổi, nghĩ ngơi, dọc đường dẫn cầu Bửu Hòa hướng Cù lao, người ta tựu tập về đây để thả diều. Sợ việc thả diều va chạm, ảnh hưởng đường dây điện cao thế Đa Nhim, hai tấm biển "Cấm thả diều nơi đây" được dựng lên. Khoảng giữa thập niên 60 của thế kỷ trước, một chiếc trực thăng quân sự vướng đường dây diện cao thế này, trực thăng rớt xuống sập nhà dân, phi công chết cháy.

17 giờ chiều chủ nhật, tôi chở cháu ngoại đi học thêm về theo hướng nầy, cháu thấy người ta đông vui, đòi xuống chơi. Những đứa trẻ trang lứa cháu được ông bà cha mẹ chở đến đây thả diều vui chơi bằng xe hai bánh. Quý phái hơn, có xe hơi bảng số Bình Dương, có lẽ vùng giáp ranh Ngãi Thắng-Ngã ba Tân Vạn cũng đến đây. Mặt trời đang từ từ xuống chậm hướng núi Châu Thới. Mẹ và con trai cùng đang thả diều, chỉ dẫn cho đứa con khoảng 10 tuổi. Niềm vui có trong cuộc sống. Đứa cháu trai gần lối xóm, cũng đưa vợ con sang đây, cháu chào tôi, rồi thả diều bay lên cao, đưa dây cho con trai cầm hướng dẫn diều bay. Bay cao, bay cao, diều ơi. Cháu ngoại tôi thích thú, xin chơi ké. Hai đứa trẻ cầm chiếc lon buột dây, nhìn cánh diều bay lượn tỏ ra thích thú. Trẻ con dễ làm quen với nhau.

Trước Tết, trời mau sụp tối, 18 giờ đã không còn ánh sáng mặt trời. Lúc nầy, 18 giờ hơn, vẫn còn ánh sáng để thả diều. Cháu tôi thích thú, đòi ở chơi đến khi sụp tối. Nhìn cháu nằm ngữa trên ghế bố, tay điều khiển dây, ánh mắt giăng cao, để mà nghĩ đến cánh diều mơ ước....

BAY CAO, BAY CAO, DIỀU ƠI !

Trời xanh trong gió liu xiu.

Giăng dây bé thả cánh diều ước mơ.

Chao nghiêng đôi cánh lượn lờ.

Gió lay diều cập bến bờ sông Ngân.

Phủi tay giủ bụi hồng trần.

Mở toang cánh cửa phù vân muộn phiền.

Lạc vào thượng uyển đào viên.

Xem Nghê Thường Khúc diệu huyền dưới trăng.

Vui cùng Ngọc Thố cung Hằng.

Tiên ông trà đạo luận bàn thiên cơ.

Thiên thai mây trắng phủ mờ.

Non Bồng nước Nhược lững lờ xa xa.

Một làn gió mát thoảng qua.

Giật mình tỉnh giấc mơ là chiêm bao.

Càng mang ước vọng bay cao.

Bé ơi, hãy gắng theo nào ước mong.

Bé mơ làm chú phi công.

Lái tàu vũ trụ bay vòng hành tinh.

Trên cao mây biếc trời xinh.

Ngắm thành phố ngủ ẩn mình trong đêm.

Bé mơ làm cô tiếp viên.

Theo đôi cánh sắt trãi niềm yêu thương.

Bay qua những đảo thiên đường.

Lướt nhìn thành phố mờ sương phủ trời.

Bay cao, bay cao, diều ơi !

Cũng như những ước mơ thôi diệu lành.

Bé yêu, cố gắng học hành.

Sẽ là thiện ước sẳn dành trò ngoan.

Đỗ Công Luận.24/ 2/2014.

HỌP MẶT ĐẦU NĂM 2014. CHS NQ KHÓA 8

Uống ly khai mào chai Chivas 12 do anh Minh gửi tặng họp mặt.

- Lâu lắm rồi tao với mầy mới gặp mặt. Uống mừng, vô.

Bình và Ta.

- Anh Ẩn là anh trai của Mười Hoàng, bạn em.

Ẩn và Sương Trầm.

Vui quá là vui...hi...hi...

Thông đang bán vé số, nghĩ hưu, thất nghiệp rồi...hi...hi...

Tụi mình cùng lớp thất 3, uống dùm bè bạn phương xa.

Trí và Bình.

Ông bầu Luận, và 3 cầu thủ của đội bóng NQ.

Minh-Luận-Bình-và Hòa Vũ, ngồi.

Tụi mình 6 đứa thất 3.

Chiếu-Đạo.Đông-Trí-Bình-Chánh.

Đàn em khóa 10 luôn được ưu ái.

Đàn em khóa 10. Thiếu Minh và Nguyễn Văn Đạo. Tham dự 12 bạn.

Đứng. Trí-Ta-Bình-Thái Bình.

Ngồi. Thanh Vân-Kim Hạnh-Thu Thủy-Chị Sơn-Chị Hòa.

Hàng đứng. Ng. Ánh-Ng.T.Gái-Th.Vân-Chị Hòa-Chị Sơn.

Hàng ngồi. Thúy Phượng-Kim Phụng-Kim Hoa-Kim Hạnh-Thu Thủy.

Ánh- Ngọc Sương B.

Phượng-Phụng-Hoa-Gái-ThanhVân-Kim Hạnh.

Chiếu lúc nào cũng yêu Gái. chieuyeugai.com...

Hai anh sui...hụt...cụng ly.

Áp phích Minh Tân Hội Ngộ 2014.

Những ngày đầu Xuân Giáp Ngọ, bạn bè chúng tôi có dịp gặp gỡ các anh chị từ phương xa về thăm quê nhà. Hôm nay, chủ nhật ngày 16/2/2014, nhằm ngày 17 tháng giêng Giáp Ngọ, các CHS của trường trung học Minh Tân BH, cũng như tôi, lại được dịp gặp gỡ 3 người thầy của trường xưa, MINH TÂN HỘI NGỘ 2014, ngay trên mãnh đất Chợ Đồn, Biên Hòa.

Băng rôn chào mừng treo ở cổng vào.

Tôi được hân hạnh tham dự họp mặt cùng các anh chị, vì tôi cũng là CHS trường Minh Tân, nhưng chỉ học một năm đệ thất lớp Pháp Văn, niên khóa 1962-1963. Sau khi rời khỏi trường tiểu học Bửu Hòa, thi trợt kỳ tuyển sinh vào lớp đệ thất công lập Ngô Quyền, tôi phải học tạm một năm đệ thất ở trường Minh Tân. Lớp học năm đó gần 80 học sinh, do 3 người thầy kính yêu đứng lớp. Thầy Nguyễn Tường Lưu làm hiệu trưởng, phụ trách môn toán. Thầy Nguyễn Tường Triệu phụ trách môn việt văn. Bài học thầy dạy tôi còn nhớ mãi là câu chuyện thầy kể giai thoại về bà Sương Nguyệt Anh, con gái cụ Đồ Nguyễn Đình Chiểu.

Thấy bà góa chồng, thầy đồ Phạm Đình Chi đến xin cầu hôn. Bà ra câu đối, nếu quân tử đối được bà sẽ ưng thuận. Quân tử lắng tai nghe.

- Đình tôi, tôi không phạm. Thưa ông, tôi Phạm Đình Chi...

Thầy đồ nghe xong chạy dài.

Thầy Huỳnh Bá Hạnh phụ trách môn chính là Pháp văn, hai môn phụ là sử địa, và công dân giáo dục. Lời phê của thầy ở đệ nhất lục cá nguyệt môn sử khiến tôi trăn trở mãi.

-Giỏi, nhưng hay nghịch

Ngày xưa, tôi hiền, ít nói lắm cơ mà.

Rồi năm sau, tôi cố gắng ôn tập để thi lại. Học phí 100 vnd/một tháng cho lớp đệ thất, trường tư, 120 vnd/ tháng cho năm đệ lục...cũng là gánh nặng cho gia đình suốt 7 năm trung học. Tôi nhớ mãi hình ảnh thân thương của chú"ký", lúc nào cũng nở nụ cười trên môi. Khoảng giữa tháng, chú"ký" cầm cuốn sổ ghi chép đến từng lớp nhắc nhở các học sinh chưa đóng học phí. Và công sức của tôi đã được đền đáp. Tôi trở thành học sinh khóa 8 của trung học Ngô Quyền, năm sau.

Trình diện thầy, và các đàn anh CHS MT đầu năm 2012, với bảng Thông Tín Bạ.

Cách nay gần 3 năm, tôi gặp gỡ bạn bè, làm quen trên mạng ảo. Có lần, một mail của người bạn chuyển tiếp qua tôi.

- Sao cái tên Đỗ Công Luận nầy thầy thấy quen quen...

-Thì hắn cũng là học trò của thầy như con.

Thế là cái list danh sách học trò lại dài thêm. Những cái mail của thầy Hạnh chuyển cho học trò, những bài forward như lời dạy bảo. Một lần, thầy hỏi cell phone của tôi, thầy sẽ gặp các con. Gần Tết Nhâm Thìn, hai năm trước, khi tôi cùng con cháu đang ngồi ăn sáng ở cà-phê Lộc Vừng, có điện thoại của thầy Hạnh.

- Con đang ở đâu, đến Lộc Vừng uống cà-phê với thầy và các anh chị.

-Dạ, con cũng đang ở Lộc Vừng. Con sẽ lại bàn thầy.

Thế là tôi gặp lại thầy Hạnh sau 50 năm, cùng các đàn anh các khóa học đầu tiên của trường Minh Tân. Khoảng thập niên 80 của thế kỷ trước, tôi thấy thầy với chiếc xe phân khối lớn chạy ngang Chợ Đồn thường xuyên, có lẽ thầy từ Sài Gòn lên Biên Hòa dạy học. Cái duyên đã đưa thầy trò gặp nhau.

Trung tuần tháng 12/2013, các học trò nhận được mail của thầy Hạnh.

- Các thầy sẽ về thăm lại BH sau Tết. Sẽ dự lễ hội Chùa Ông Cù Lao Phố, thăm lại trường xưa, viếng các thiền viện ở Long Thành. Sau đó các thầy sẽ gặp gỡ các CHS trường trung học tư thục Minh Tân, về thăm từ đường ở miền Trung, và về nơi chốn dung thân. Cũng có thể đây là cơ hội cuối, các thầy đã già yếu, trên 80 tuổi hết rồi. Các con cố gắng sắp xếp.

Các thầy chụp ảnh lưu niệm với CHS nơi cổng vào.

Nhận được lời nhắn nhủ của thầy, các CHS lớp đàn anh của trường Minh Tân, giờ cũng đã từ 70 tuổi trở lên, tìm cách liên lạc đại diện các khối lớp, bàn việc tổ chức họp mặt, phân công trách nhiệm, đi đến quyết định cuối cùng để báo cho các thầy biết. Cuộc hội ngộ được trù hoạch tổ chức lúc trưa ngày chủ nhật 16/2/2014 cho thuận lợi, và dự trù có thể kéo dài đến 15 giờ. Có lẽ muốn gặp gỡ các thầy sau thời gian xa cách khá lâu, đã có khoảng 250 anh chị CHS đăng ký tham dự, chia theo khối lớp, tất cả 25 bàn tiệc. Con số đã nói lên tình cảm của học trò già muốn gặp gỡ thầy xưa không còn trẻ. Cũng có điều thuận lợi là gia đình phu nhân của thầy Lưu cư ngụ ở Chợ Đồn, nên tháng 9/2013, vợ chồng thầy có về thăm gia đình, thăm trường xưa, và gặp gỡ một số CHS. Tôi biết tin, nhưng lần đó chưa có cơ duyên gặp gỡ. Bạn chung lớp với tôi, Lê Tấn Tài, Tài lé, con bác ba Hòa, chủ cây xăng Biên Hùng, cũng là anh em cột chèo với thầy Lưu, người chèo, kẻ chống.

Thưa thầy, quyển Thông Tín Bạ năm học 62-63, em còn lưu giữ.

Vòng vây phóng viên bao quanh khi BTC trao tặng hoa cho thầy, cô.

Đang chăm chú nghe thầy giáo huấn.

Giờ giấc hội ngộ được ấn định là bắt đầu từ 11 giờ, nhưng chưa 10 giờ là các anh chị lần lượt rủ nhau đến. Địa điểm được chọn là nhà hàng ẩm thực Lộc Vừng, được nâng cấp lên từ cà-phê Lộc Vừng, chủ nhân cũng là học trò của các thầy. Một khu đãi tiệc vừa được xây dựng trong năm. Thầy Hạnh cũng đến khá sớm, học trò nhận ra, mời thầy chụp ảnh lưu niệm ở cổng vào khu vực hội họp. Đây là lần thứ hai tôi gặp gỡ thầy, đúng hai năm sau. Rồi lần lượt thầy Triệu, thầy Lưu, và các thầy cô có dạy ở trường Minh Tân, sau khi tôi vào trung học Ngô Quyền, cũng đến. Những cái ôm nồng ấm. Thầy trò cùng chụp ảnh lưu niệm. Các anh chị CHS đến ngồi vào vị trí sắp xếp theo từng khối lớp. Cũng những khuôn mặt thân quen tôi thường gặp ở Chợ Đồn, Tân Vạn, Hóa An, Cù lao, Hãng Dầu...bây giờ mới biết là CHS trường Minh Tân. Các lứa đàn anh ở Chợ Đồn như anh Mít, anh Đoàn, anh Hảo...bạn Hoàng, bạn Thành, bạn Sài, năm Hạnh, chủ cơ sở gốm...cùng lứa tuổi với tôi. Tôi bắt tay anh Thành, anh trai bạn Nguyễn Ngọc Thưởng, cũng là anh vợ bạn Đinh Hoàng Vân. Tôi chào chị Đỗ Thị Viên, học chung lớp đệ nhất A1 với tôi ở NQ.

-Hồi ở Minh Tân, chị học xong đệ nhất cấp. Đệ nhị cấp vô Ngô Quyền. Năm đệ nhất học lại với Luận.

Ngồi kế chị là chị Đặng thị Kim Sang, con gái út bác giáo Định.

Hồi xưa, trường Minh Tân chỉ dạy đến hết lớp đệ tứ, đệ nhất cấp. Khi học lên đệ nhị cấp, học sinh phải sang học ở trường khác. Tuy nhiên, sau nầy trường có mở thêm các lớp hè, luyện thi tú tài.

Một cháu trai, nhỏ hơn tôi vài ba tuổi, đến chào tôi.

- Con chào chú Sáu. Con là con của Tư Bo ở Bửu Long, cháu bà năm Điểu, là cháu họ cậu Hoàng đạo sĩ.

À, thì ra, hồi trước má cháu đứng làm mai mối gã chồng cho bà chị thứ ba của tôi. Hoàng đạo sĩ là bạn Nguyễn Minh Hoàng, thi vào Ngô Quyền lần đầu đậu nên học khóa 7 NQ.

Tôi hỏi thăm bà xã của bạn Bùi Hiếu Thuận.

- Chị đi họp mặt cho bạn Thuận.

- Không, tôi gốc Tân Hạnh, cũng học ở Minh Tân.

Cũng như tôi, bạn Thuận học một năm ở đệ thất Minh Tân, năm sau vào học Ngô Quyền. Cả hai chúng tôi cùng chung lớp nhì, lớp nhất ở tiểu học Bửu Hòa, cùng với bạn Châu Kim Mỹ, Đoàn Thị Bỉ. Bạn Hoàng là em trai kế bạn Bỉ...

Tôi gặp chị Tám Nhiên, con bác Tư Cử, ở Tân Vạn. Bạn Châu Kim Huê, em gái bạn Châu Kim Mỹ ở Hóa An. Chị Mai đầu bạc, ở Cù Lao, em vợ anh Tấn chuột. Thời gian trôi qua, bây giờ gặp nhau nhờ họp mặt, mới nhận ra là đồng môn của nhau. Có chị Phụng, vừa xuống sân bay, về nhà xong, vội đến họp mặt ngay vì sợ lỡ cơ hội gặp gỡ thầy cô, bạn bè.

Với đôi đủa trên tay, tượng trưng roi mây, thầy đang răn đe.

Sau đó, anh Tôn Trung Thành, anh Huỳnh Hữu Nghĩa, và các anh chị trong ban tổ chức mời các thầy ký tên vào tấm vải lưu niệm, các thầy sẽ mang nó theo khi rời khỏi Biên Hòa, và mang suốt hành trình còn lại, tên tuổi, chữ ký của những học trò thân thương. Các thầy cô được mời ngồi trang trọng vào bàn giữa hai sảnh, đối diện sân khấu. Ban nhạc đờn ca tài tử đang trình diễn những bài vọng cổ tri ân thầy cô. Tất cả những đôi mắt hướng về bàn thầy cô. Các anh chị CHS đến chào thầy cô, lần đầu gặp gỡ. Thầy Nguyễn Tường Thiết, cô Nguyễn Tường Dung có về lần nầy, không đến dự được vì việc riêng.

Thầy Võ Văn Xuân, dạy môn Anh văn, đã mất từ lâu, cũng hơn 10 năm, con gái thầy thay mặt cha đến tham dự. Đây đúng là dịp đại gia đình trung học tư thục Minh Tân gặp gỡ. Ban tổ chức xin phép buổi họp mặt khai mạc. Khi thấy các trò còn nháo nhào, ồn ào, thầy Triệu lên sân khấu, cầm micro, giọng nghiêm trang nói.

- Các trò phải im lặng, trật tự, để nghe nói chuyện, còn ồn ào lắm. Còn không thầy phạt bây giờ...

Uy lực của người thầy vẫn còn hiệu nghiệm, các trò im lặng để nghe nói chuyện.

Sau phần giới thiệu của ban tổ chức, từng người thầy có lời tâm sự với các trò. Thầy Lưu nói chuyện trang nghiêm từ tốn, đao đáo trong lòng khi phải lìa xa ngôi trường mà mình cùng đồng sự dầy công xây dựng. Trường vẫn còn đây, ngôi trường cất phía sau xưởng cưa của bác Tư Thiền, nhưng đã thay tên. Theo sự sắp xếp của hệ thống giáo dục hiện tại, mỗi phường xã có một ngôi trường tiểu học, và một ngôi trường trung học cơ sở, tức trung học đệ nhất cấp. Trường Minh Tân đặt trên địa bàn phường Quyết Thắng nên đổi tên là trung học cơ sở Quyết Thắng. Cái tên Minh Tân chỉ còn trong lòng mọi người. Vì vậy, thầy nói, chúng ta phải gọi là Minh Tân-Quyết Thắng. Mọi người đồng vỗ tay. Các thầy đã có về thăm trường cũ và được ban giám hiệu đương nhiệm tiếp đón.

Thầy Triệu nói chuyện nghiêm nghị hơn khiến học trò phải kính phục. Thầy đã có những vần thơ nói lên nổi lòng xa xứ và khi liên lạc được đồng nghiệp, học trò. Với đôi đủa trên tay, thay thế chiếc roi mây, sẳn sàng nói thay lời giáo huấn khi học trò phạm lỗi. Yêu cho roi cho vọt, ghét cho ngọt cho bùi. Tất cả học trò lắng nghe lời thầy giáo huấn. Với kinh nghiệm nhiều năm trên bục giảng, với lòng tôn sự trọng đạo, nền giáo dục khai phóng, các học trò vẫn ghi nhớ lời dạy của thầy. Dù sao gia đình thầy mẫu mực, hai người con thành đạt, đều là bác sĩ.

Thầy Hạnh nói chuyện vẫn vui vẻ, trào phúng hơn, tạo không khí vui tươi cho họp mặt. Nhờ vậy, thầy vẫn mạnh khỏe, đi đến từng bàn tiếp xúc với học trò. Mỗi lần về Biên Hòa, thầy vẫn đến đây gặp gỡ học trò, vì chủ quán cũng là học trò của thầy, anh tư Hồng Văn Hoàng. Thầy nói.

- Nó mời các thầy về đây ăn Tết. Các thầy về đây nó đã cao bay xa chạy...

Bởi vì chủ quán đang ăn Tết ở phương trời xa.

Sau đó, đến phần tặng hoa cho các thầy cô. Những bó hoa tươi thắm, được anh Huỳnh Chí Thắng, cựu giáo chức, trao tận tay thầy cô với lòng kính phục, tôn sư trọng đạo. Hàng rào phóng viên, chuyên nghiệp có, như nhiếp ảnh gia Lâm Cón, nghiệp dư như tôi, các học trò, vây quanh thầy cô. Niềm xúc động trào dâng, khi những người học trò giờ đã lên chức ông, chức bà, vẫn hướng về thầy cô. Hơn nửa thế kỷ vật đổi sao dời, tình người vẫn không thay đổi. Thầy cô đã mở cỏi tâm hồn cho chúng con. 70 tuổi, vẫn xưng con với các thầy cô. Không bút mực nào kể hết giây phút thiêng liêng nầy.

Các thầy cô trở về bàn tiệc, thức ăn được nhà hàng mang ra chiêu đãi. Ban nhạc phục vụ mọi người. Trong không khí hân hoan ấm cúng, những thầy cô đã ra đi trước, những đồng môn đã từ giả bạn bè về miền miên viễn vẫn được nhắc nhở, không thể nào quên. Gặp những người bạn ở Hãng Dầu, xóm Cây Trôm, tôi hỏi thăm về bạn Phạm Văn Hoành, tướng đô con lực sĩ.

- Nó về miền Tây sinh sống rồi.

Nguyễn Văn Thê, móm, đã mất nay có hơn chục năm. Nguyễn Văn Thọ, Phan Văn Nhơn, Bùi Hiếu Thuận cùng ở Chợ Đồn với tôi, cũng đã từ giả cuộc chơi...Trong niềm vui vẫn có nổi buồn.

Sung sướng khi nhận quà lưu niệm do học trò trao tặng.

Sau phần ăn tráng miệng, đại diện CHS nữ trao tặng quà lưu niệm cho các thầy. Thầy Triệu ôm khung ảnh vào ngực, xem như kỷ vật vô giá mà các trò đã trao tặng. Các khối lớp, các nhóm bạn, lần lượt vây quanh thầy cô để chụp ảnh lưu niệm. Vì mọi người biết rằng không còn bao lâu nửa, tiệc tan, thầy trò chia tay, cơ hội có đến lần thứ hai nửa không? Trái đất vẫn vần xoay, con người già theo năm tháng, rồi theo qui luật. Thầy Lưu cầm ly nước ngọt, đến từng bàn chụp ảnh lưu niệm với học trò. Tôi cũng theo thầy bấm máy lia lịa. Đến khi thầy cô về ngồi xếp hàng trên ghế ở sân khấu để chụp ảnh lưu niệm theo từng khối lớp, máy ảnh của tôi báo hết pin, lỡ cơ hội cuối cùng. Nói nhỏ nhau nghe, máy ảnh mới mua, Nikkon 20 MP, zoom 7X, trích từ 2/3 tiền mừng tuổi của các con ra mua. Nó là công cụ đắc lực với tôi mỗi khi gặp gỡ bạn bè.

Các CHS vây quanh các thầy cô.

Những cái bắt tay nồng ấm.

Thầy Lưu đang chúc mừng học trò.

Bao nhiêu năm mới có ngày nầy.

Cùng các CHS đầu đàn.

Một ngày vui qua mau, những ký ức với thầy cô, bạn bè nơi ngôi trường tạm dung đối với tôi không thể nào quên. Ngày xưa, giờ ra chơi, chúng tôi xuống hành lang, leo qua lan can, đi dọc bãi sông khi nước ròng để ngắm cảnh sông nước Đồng Nai, xa xa là núi Châu Thới. Hoặc chạy nhảy nơi vựa cát kế bên hông trường xưa. Khi lớn hơn, học thêm luyện thi tú tài buổi tối, chúng tôi đứng nhìn ánh trăng chiếu rọi trên mặt sông để mà mơ mộng. Lớp học dài khoảng 15 mét, tiếng giảng bài của thầy Hưng vẫn sang sảng. Có lần, thầy vừa đọc bài tập về điện xong, hút tàn điếu thuốc ngoài sân, thầy Hưng đi vào, thấy Giang Hưng đang ngồi đánh cờ ca-rô. Thầy hỏi em làm bài xong chưa, cho thầy đáp số. Hắn trả lời đúng phóc. Thầy hỏi bài giải, nó trả lời em tính nhẩm. Giang Hưng, bây giờ bạn ở nơi đâu? MINH TÂN MỘT THƯỞ vẫn không phai nhòa trong ký ức của tôi, sau lần MINH TÂN HỘI NGỘ 2014. Trường xưa ơi, thầy ơi!!!

Đỗ Công Luận. 17/2/2014.

Chị Hương LH về BH, tìm được bạn bè của hơn 50 năm về trước. Bạn bè già ngồi tâm sự ở vĩa hè Công Viên Cầu Mát. Chị nói, vui quá khi gặp lại bạn bè. Gặp nhau đầu đã bạc, con đàn cháu đống. Chị gửi ảnh cho tôi để cùng chia sẽ.

Chị hẹn tôi, anh Tuy, chị Tuyết ở cà-phê đối diện Công Viên Bờ Kè để chia tay chị Tuyết. Chị và anh Lượm đến trước chụp ảnh kỷ niệm. Chị Tuyết, Tôi, và anh Tuy đến sau.

Niềm vui tuổi già khi gặp lại bè bạn.

CÀ-PHÊ ĐẦU NĂM CÙNG BẠN BÈ

Những ngày Tết vừa qua, bạn bè vẫn có cơ hội gặp nhau, nhưng ở không gian khác nhau. Chiều mùng 2 Tết, bạn bè đã đi viếng tang thân phụ bạn Nguyễn Thị Gái, nhạc phụ bạn Hoàng Minh Chiếu. Chiều mùng 7 Tết, bạn bè đi viếng tang anh Lê Quang Luật, anh trai bạn Kim Hạnh. Sáng ngày mùng 6 Tết, sáng ngày mùng 7 Tết, bạn bè gặp gỡ anh Hùng, chị Tuyết, chị Hương từ phương xa về. Chiều mùng 2 Tết, khi gặp nhau ở nhà bạn Gái, bạn bè nhắc nhở nhau sẽ có buổi cà-phê gặp gỡ đầu năm.

Tờ lịch của ngày 11 tháng giêng Giáp Ngọ. 10/2/2014.

Tâm nhùi-Đức, bạn Đạo-Đạo-Tâm khỉ-Hòa Vũ-Thọ.

Sáng nay, 11 tháng giêng Giáp ngọ, 10/2/2014, bạn bè có buổi cà-phê gặp gỡ đầu năm. Trước đó hai hôm , Phạm Văn Đạo đã thông báo với bạn bè. Sáng nay, cho chắc chắn, Tâm nhủi, Tâm khỉ đã điện thoại hỏi tôi. Tôi hỏi Đạo, và được trả lời, ừ, tao đang ngồi chờ bạn bè. Điểm uống cà-phê dưới chân cầu Bửu Hòa, cạnh bờ sông Đồng quê hương. Tôi đến nơi, đã có Đạo, Tâm khỉ, Hòa Vũ, và Đức, bạn cùng thời lận đận với Đạo, người Quảng Nam, về từ phương xa. Giờ bạn bè tìm gặp lại nhau qua mạng. Hơn 40 năm rồi đâu có ít. Tôi điện thoại rủ Long Đen đến uống cà-phê.

-Tao đang nằm chèo queo giữ nhà, bà xã về quê.

-Nhà mầy đâu có chân để đi đâu. Lên gặp gỡ bạn bè.

Hòa Vũ-Thọ-Tâm nhủi-Luận-Đức, bạn Đạo-Đạo.

Chiếu với chiếc xe đạp dong duổi khắp Biên Hòa.

Rồi các bạn cùng đến. Thọ, Tâm nhủi, Chiếu Long Đen...Thông sau khi lo chở cháu ngoại đi học xong, đến sau. Cháu ngoại gái của Thông, và cháu ngoại gái của tôi, tháng 9 nầy sẽ vào lớp một. Bây giờ phải lo cho các cháu học dự thính để đầu năm học không thua kém bạn bè. Phải biết đọc, biết viết. Chiếu thì đến với chiếc xe đạp. Chiếc xe đạp đã cùng bạn dong duổi khắp Biên Hòa.

Tâm khỉ-Hòa Vũ-Chiếu-Tâm nhủi-Đức, bạn Đạo-Luận.

Hỏi thăm về con trai Long đen, cháu về chơi hôm 29 Tết, mùng 3 Tết đã đi. Khi đi đã đưa cho mẹ ít tiền, dặn qua Tết phải đưa ba đi khám bệnh. Con trai tôi tối qua cũng đã mời tôi đi ăn tối. Ngày hôm nay, cháu bắt đầu đi làm trở lại. Hôm mùng một Tết, cầm bao thư mừng tuổi của cháu, tôi cảm động lắm. Cám ơn những đứa con.

Thọ-Thông-Long đen-Chiếu-Tâm nhủi.

Bạn bè chúng tôi giờ cuộc sống đã an cư, các con đã có cuộc sống ấm êm hạnh phúc. Tất cả đã nghĩ hưu, hoặc hành nghề tự do, báo trước một hai ngày là có mặt gặp gỡ. Buổi họp mặt đầu năm cũng đã được thảo luận, hai tuần lễ nửa thôi. Gặp gỡ nhau để trao đổi niềm vui cuộc sống khi bóng xế hoàng hôn. Ngồi bên nhau để biết còn hiện diện, khi trà dư tửu hậu. 10 giờ, bạn bè tạm biệt chia tay về với gia đình, kết thúc buổi cà-phê đầu năm vui vẻ. Không khí Tết vẫn còn âm hưởng đâu đây. Ngày 13 tháng giêng, lễ hội vía Ông ở Thất Phủ Cổ Miếu, cù lao Phố. Rằm tháng giêng, Tết Nguyên Tiêu, lễ hội vía Bà ở Bình Dương. Mùa Xuân đất trời đang dần qua. Nhưng mùa Xuân vĩnh cửu vẫn còn chất chứa trong lòng bè bạn chúng tôi. Xin cám ơn bạn bè đã cho nhau niềm vui. Xuân yêu thương.

Đỗ Công Luận.10/2/2014.

CHIA TAY VỚI CHỊ TUYẾT

Sáng qua, chị Hương có mời một số bạn bè, tối nay mùng 10 tháng giêng, ngày vía thần tài, 9/2/2014, đến dự buổi cà-phê tối để chia tay với chị Tuyết. Địa điểm được chọn là quán cà-phê cạnh công viên Bờ Kè, gần cầu Hóa An mới.

Anh Lượm-Luận-chị Tuyết-chị Hương.

Luận-chị Tuyết-chị Hương-anh Tuy.

Tôi cũng sắp xếp công việc để đến cùng vui với các anh chị. Ngày mùng 7 Tết, bà xã đi khám bệnh đầu năm, được chẩn đoán thiếu máu não, cần có thời gian nghĩ ngơi. Các cô con gái, mỗi nàng còn vướng bận con nhỏ, buổi sáng phải lo cho Công Chúa, Hoàng Tử xong mới lo việc mua bán. Các con nói với tôi, thôi ba nghĩ chạy hàng, nghĩ đi siêu thị, chú tâm lo phần bảo vệ. Nếu không, các con cũng phải mướn người làm thay. Tôi còn đang phân vân. Không chạy tới chạy lui, chôn chân một chỗ cũng buồn lắm. Chạy hàng thì có đồng ra, đồng vô. Bảo vệ thì tới tháng lảnh lương, ngày cơm ba bữa. Nhưng việc chung gia đình đành chịu.

Quý tử thích ăn cua ghẹ. Chụp được 1 tấm thì máy ảnh hết pin.

Tờ lịch của ngày mùng 7 Tết, ngày 6/2/2014.

Bản cáo phó của tang gia bạn Kim Hạnh.

Sáng qua, bạn Trần Văn Thông và Hoàng Minh Chiếu có gửi tin nhắn đến bạn bè, báo tin về sự ra đi của anh Lê Quang Luật, CHS NQ khóa 7, cũng là anh trai kế của bạn Lê Thị Kim Hạnh, CHS NQ khóa 8. Sau đó các bạn thông báo, đại diện bạn bè đồng khóa 8 sẽ viếng tang vào lúc 17 giờ chiều nay, 6/2/2014, nhằm mùng 7 Tết Giáp Ngọ. Vì anh Luật sống độc thân, gia đình xin miễn phúng điếu, lễ vật viếng tang là vòng hoa thương tiếc, nhang đèn, trích từ nguồn quỷ của khóa 8, do bạn bè đóng góp theo niên liễm.

Vòng hoa viếng tang của nhóm bạn CHS NQ.

Vòng hoa viếng tang của CHS NQ khóa 7.

Vòng hoa viếng tang, nhang đèn của CHS NQ khóa 8.

Đại diện CHS NQ khóa 8 đến viếng tang có tất cả 11 bạn, hầu hết là các bạn gái chung lớp thất 5 với Kim Hạnh, cũng như các bạn khối B sau nầy. Chỉ có tôi là nhóm Pháp Văn, nhưng quen biết Kim Hạnh qua những lần họp mặt bạn bè thời gian gần đây. Bạn Hoàng Minh Chiếu đã đến viếng tang hôm qua, vì chiều nay là cúng thất lần thứ nhất của nhạc gia. Đầu năm, bạn bè khóa 8 đã đến chia buồn với hai gia đình bè bạn, vì sự mất mát của người thân. Các đàn anh khóa 7, bạn học cùng lớp với người quá cố, đã đến viếng tang trước bè bạn chúng tôi. Sau khi sư thầy làm lễ cúng cơm chiều, bạn bè chúng tôi làm thủ tục kính viếng. Không khí u buồn, trầm lắng, khi không có nhạc trống. Vành khăn tang trắng trên đầu quan tài, để dành cho từ mẫu người quá cố.

Đa số bạn bè khóa 8, khối Anh Văn.

Chỉ có bạn Luận là khối Pháp văn.

Sau nghi thức cúng viếng, bạn bè ra bàn tròn tiếp tục uống trà bàn luận. Bạn Lê Thị Nhung, thông báo và mời các bạn đến dùng buổi cơm chay chiều ngày mai tại tư gia. Các bạn nữ chờ đợi vài người bạn nửa đến cúng viếng sau. Chúng tôi xin phép kiếu từ, sau khi gửi đến lời chia buồn đến tang gia. Bạn Kim Hạnh đại diện gia đình xin cám ơn bạn bè đã đến cúng viếng anh trai mình, và mời mọi người đến tiển đưa anh trai mình đến đài hỏa táng Biên Hòa vào 7 giờ sáng ngày mai. Những cái chào giả biệt. Thêm một chiều Tết buồn trong lòng bè bạn lần thứ hai.

Đỗ Công Luận 6/2/2014.