JOÃO XXIII

(1881-1963)

Angelo Giuseppe Rocalli foi ordenado em 1904, feito arcebispo em 1925, a até 1934 exerceu funções diplomáticas na Bulgária, Turquia e Grécia. Após a II Guerra Mundial, foi núncio papal em França, onde ajudou a solucionar conflitos pendentes desde 1904. Era o patriarca de Veneza quando foi eleito papa,em 1958. O seu breve pontificado trouxe mudanças revolucionárias à Igreja: a revisão da lei eclesiástica, o aumento do número e representatividade do Colégio dos Cardeais, a autorização do uso das línguas nacionais nas cerimónias religiosas, e a convocação do Concílio Vaticano II (1962) para avalizar o papel do cristianismo no mundo actual. Com as suas frequentes viagens e visitas a orfanatos, hospitais e reformatórios, João XXIII quebrou a tradição da reclusão papal. Nas encíclicas Mater et magistra (1961) e Pacem in Terris (1963), ele discutiu o problema da participação social da Igreja e dos seus esforços para promover a paz, com uma abordagem progressista totalmente oposta à do seu predecessor. O seu processo de beatificação foi iniciado em 1965 pelo Papa Paulo VI.