5. EL MERCADO LABORAL
EL MERCADO LABORAL: CONCEPTOS CLAVE
1.- El mercado laboral es aquel donde confluyen la oferta y la demanda de trabajo.
La oferta de trabajo está formada por el conjunto de trabajadores que están dispuestos a trabajar.
La demanda de trabajo está formada por el conjunto de empresas o empleadores que contratan a los trabajadores.
2.- El mercado de trabajo tiene gran importancia para la sociedad.
El crecimiento, la optimización de los recursos y cohesión social dependen, en buena medida, del correcto funcionamiento del mercado de trabajo.
Su mal funcionamiento puede afectar negativamente al crecimiento económico y al empleo de un país.
3.- Además, el paro tiene importantes costes económicos y sociales:
Económicos, ya que el desempleo supone una pérdida de producción potencial.
Sociales, por los efectos nocivos del desempleo sobre la distribución de la renta y, de ahí, sobre la cohesión social.
4.- El salario es el precio del factor trabajo. Cuantos más bajos sean los salarios reales, más trabajo demandarán las empresas. Cuanto más elevados sean los sueldos, más gente querrá trabajar.
5.- La demanda de empleo está directamente vinculada a la actividad económica, de modo que solo un crecimiento sostenido de la producción puede garantizar el crecimiento del empleo en cantidad suficiente para absorber la población dispuesta a trabajar.
En otras palabras, la demanda de trabajo es derivada de la demanda de bienes y servicios. Esto, porque cuando una empresa vende quiere producir más, y para ello querrá contratar trabajadores. Por tanto, si no hay demanda de productos no hay producción y por tanto aumenta el desempleo, los trabajadores dejan de consumir y disminuye la demanda... Es un círculo vicioso que lleva a la pobreza generalizada.
El desempleo es un desequilibrio económico originado por la diferencia entre la cantidad de trabajo ofrecida y la cantidad de trabajo demandada, en las condiciones y niveles de salarios existentes en un momento dado en el mercado de trabajo. En sentido estricto, por desempleo se entiende el conjunto de personas en edad activa que, estando dispuestos a trabajar, no tienen empleo.
VÍAS DE ACCESO AL MERCADO LABORAL
Básicamente son tres:
Trabajo por cuenta ajena en el sector privado.
Trabajo por cuenta ajena en el sector público.
Trabajo por cuenta propia o autoempleo.
Cada una de esas fórmulas de integración en el mercado laboral define perfiles profesionales diferentes, requiere estrategias diferentes de búsqueda de empleo y se adapta a inclinaciones personales diferentes. Es necesario conocerlas.
FUNCIONAMIENTO DEL MERCADO LABORAL
Como cualquier otro mercado, el mercado de trabajo se rige por la ley de la oferta y la demanda, pero con la peculiaridad de que intervienen en él además el gobierno (a través de las normas jurídicas), las instituciones sociales y organizaciones colectivas como los sindicatos.
En el mercado laboral se fija el salario y las condiciones de trabajo mediante un proceso de negociación, determinándose así el nivel y la calidad de vida de los empleados.
En los mercados competitivos el precio funciona como un mecanismo de ajuste, hasta que se alcanza el equilibrio. El mercado de trabajo no funciona como un mercado perfectamente competitivo, ya que tiene imperfecciones, rigideces e intervenciones desde el exterior. Imperfecciones porque tanto las empresas como los trabajadores tienen poder de mercado para influir en el salario. Rigidez porque el empleo supone una relación personal estable y tanto al trabajador como a la empresa les interesan otras condiciones además del salario.
Finalmente, hay intervención de la legislación laboral en el mercado de trabajo donde se fijan las características de los contratos laborales, las indemnizaciones por despido, la fijación de un salario mínimo, entre otros.
Según el Instituto Nacional de Estadística hoy en día el trabajo por cuenta ajena en el sector privado ocupa a cerca de dos terceras partes de la población ocupada española. El resto de la población se distribuye casi a partes iguales entre el trabajo por cuenta ajena para el sector público y el trabajo por cuenta propia. Más de 3 millones de españoles están en situación de desempleo.
TAREA
Observa la tabla sobre el mercado laboral en 2020 publicada en este enlace, y responde a las siguientes preguntas:
1.- ¿Cuáles son los tres países con menos desempleo?
2.- ¿Cuáles son los tres países con más desempleo?
3.- ¿Cuáles son los tres países con más población activa?
4.- ¿Cuáles son los tres países con menos población activa?
5.- ¿Cuáles son los tres países con el Salario Mínimo Interprofesional más alto?
6.- ¿Cuáles son los tres países con el Salario Mínimo Interprofesional más bajo?