СМЕНА РОЛЕЙ
Дракон лежал на крыше не слишком высокой башни и скучающим взглядом осматривал открывающиеся ему окрестности. Ничего необычного. Просто скучная повседневность. Солнышко светит, травка зеленеет, птички поют, девочка через поле идёт... Девочка?? Через поле идёт!?
Дракон протёр глаза. Он не был стар, чтобы зрение его так обманывало. Он был молод и полон сил! Но девочка продолжала решительно идти к башне. И тут дракон испугался. Во всех сказках и историях дракон похищает принцессу. Но ещё дедушка ему говорил, что те времена кончились, и принцессы все вывелись — некого похищать. Лежи себе да охраняй башню, а тут такое.
Дракон спустился на землю и стал дожидаться эту странную девочку, как выяснилось, с мечом и верёвкой наперевес. Не будет лишним напомнить, что дракон был очень молод и людей вживую ещё ни разу не видел, поэтому увиденное им сейчас повергло его, мягко говоря, в шок.
— О-о-о, а вот и дракон! — воскликнула девочка, подбегая ближе. Она была всего раза в полтора меньше дракона.
Наш бедный, несчастный дракон сел на землю и растерянно уставился на незнакомку.
— Ты меньше, чем я думала... — немного разочарованно протянула девочка, — а впрочем, это к лучшему! Я пришла тебя похитить!
Девочке было на вид лет двенадцать. Она была в розовом, оборванном до колен, платье, в грязных, когда-то белых, туфлях и с коротко стриженными растрёпанными светлыми волосами. Вся эта ситуация была до боли смешной, но не для дракона. Он издал нервный смешок и неуверенно повторил:
— Меня похитить? Зачем? Ты сказок не читала? Я должен тебя похитить, и тебя должны спасать.
— Ты меня похитишь? Ты же такая мелочь. Что ты мне сделаешь?
— Ты меньше!
— Иди за мной и не пререкайся! — рявкнула «принцесса».
Дракон был крайне обескуражен подобным поведением этого «детёныша» и решил свалить отсюда обратно на крышу.
— Да иди ты... — буркнул дракон и развернулся спиной к девочке. Но принцесса выхватила меч и приставила его к горлу дракона.
— Ты. Идёшь. Со мной, — членораздельно повторила девочка. Дракон закатил глаза и обернулся к принцессе.
«Поддамся, а потом сбегу,» — подумал дракон, когда маленькое исчадие ада накинуло на него верёвку с петлёй и потянуло за собой.
— И зачем тебе я? — пытался завести разговор дракон, но в ответ получил лишь:
— Нужен.
— А кто меня спасёт из твоего плена? — не унимался дракон.
— Найдётся какой-нибудь... принц, — девочка обернулась. Дракон остановился. — Ну хорошо, принцесса.
— Но ты же...
— Это не мои проблемы! Найдём кого-нибудь, не нуди.
Не прощло и часа, как они уже стояли у ворот какого-то явно заброшенного замка. Стражников нет, прислуги нет. Тишина. Лишь шуршание мышей. Они прошли сквозь открытые ворота. И прошли сквозь открытые ворота. И прошли внутрь. Всё было в паутине. Всюду валялись самые разные вещи. От разбитых ваз и старых мечей до посуды и одежды. Дракон очень надеялся, что жить он будет не здесь.
— Как тебя звать-то? — голос девочки разнёсся эхом по коридорам старого замка.
— Александр, — еле слышно отозвался дракон. Он уже скучал по своей маленькой башенке и по маленьким чистеньким комнаткам в ней. Саша был очень чистоплотным драконом.
— Прекрасно. Если что, я Маша, — девочка нисколько не сбавляла громкость. Её как будто вообще не смущало эхо.
Вот они пришли к кухне. Горы немытой посуды, паутина, мыши без смущения бегали по столу. Из крана капало, и всё, что не могло оказаться в паутине, заросло плесенью.
— Прошу, обустраивайся. Можешь взять из какой-нибудь комнаты диван, — кинула девочка и пошла куда-то сама себе.
Александр хотел было уйти тем же путём, которым они пришли, но не тут-то было — двери оказались заперты, на окнах решётки, а стены без отдушин. Положение было крайне безнадёжным. Двери, хоть и были деревянными, но огневой мощи современного дракона явно не хватало, чтобы хотя бы прожечь дыру, не говоря уже о том, чтобы спалить дотла. Так и остался там дракон.
Меньше, чем за неделю кухня и прилежащая к ней комната совершенно преобразились. Вся посуда была вымыта, паутина убрана вместе с плесенью, мусор вынесен в коридор. В общем, всё сияло, как не выглядел ни единый уголок этого замка последние несколько лет.
И вот, почти неделю спустя, «принцесса Мария» удостоила дракона своим визитом.
— Ну что, дракон? Как тебе живётся в плену? — донёсся приближающийся голос из коридора.
Девочка вошла в кухню, самодовольно скрестив руки на груди, ожидая увидеть скучающего или борющегося за спальное место с мышами дракона. Но Александр не оправдал её ожиданий. Он стоял и натирал и без того чистый кран.
— Надо сказать, — задумчиво начал дракон, — мне здесь прекрасно живётся. У меня башенка хоть и маленькая, и уютная, но там уже скучновато. А ту-у-ут, — дракон развёл лапами, — пару месяцев есть чем заняться.
Девочка смотрела на кухню огромными от удивления глазами. Она вспомнила то время, когда в замке было всегда чисто и прибрано, по коридорам ходили слуги, делая свою работу, стражники стояли, охраняя вход в замок. Когда в большом зале устраивались банкеты, когда она была совсем маленькой и танцевала в красивых платьях. Потом всё почернело... Она совершенно не помнила, что произошло, а может даже и не знала никогда. Но все умерли... Мама, папа, слуги, стража... Все, как один, умерли. А Маша осталась совсем одна. Глаза принцессы наполнились слезами. Послышался тихий всхлип и рядом стоящая табуретка была пнута в сторону Александра.
— Уходи... — прошипела девочка, опустив голову вниз. Дракон ничего не понял и остался всё там же стоять.
— Уходи! — в этот раз уже крикнула принцесса, резким движением переворачивая один из столов. Он чуть не упал дракону на лапу, но тот успел отпрыгнуть.
— Уходи отсюда... — захлёбываясь слезами и уже швыряя столовые приборы сказала Маша.
Дракон на цыпочках прокрался к дверному проёму, прополз мимо психующей девочки и вышел в коридор. Окинув взглядом заросший паутиной замок, вышел на улицу.
Девочка села на пол и заплакала. Солёные капельки слёз падали на каменный пол, образуя лужицы. Она сидела на коленях, закрыв лицо руками. Возможно, она плакала не только от нахлынувших воспоминаний, но ещё и от чувства вины за то, как она поступила с Александром. Она плакала от досады. Понурив голову, принцесса вышла на улицу и увидела... Дракона?! Сидевшего на обломке камня около входа.
— Ты ещё здесь?.. — вяло спросила Маша.
— Да, — коротко сказал Александр и обнял девочку. — Я помогу тебе забыть грустные воспоминания об этом месте. Мы создадим новые для того, чтобы забыть старое, хорошо?
— Тебе делать нечего? — удивлённо спросила девочка.
— Да, — ответил дракон и улыбнулся.
ОДИНОЧЕСТВО
- 1 -
Несуществующие поезда стучат колёсами. Тихо тикают несуществующие часы на запястьях несуществующих прохожих. Еле слышно несуществующий ветер подгоняет такие же несуществующие листья. Такие же несуществующие, как этот мир. Мир снов.
Поезд, качнувшись, отъехал от станции и продолжил путь. Мерно стучали колёса. Полупустой вагон несильно покачивался. В поезде всегда было немноголюдно, так его представлял ребёнок, которому он снился. В нём всегда были обычные люди, одетые в неброскую одежду, и никто не нарушал серость толпы, кроме одного человека. Это был мальчик. Было очень сложно понять, какого он возраста. У мальчика светлая кожа и волосы, и одет он был бы так же, как обычные дети, если бы не плащ с длинным смешным капюшоном. Он сидел в конце вагона и, будто не замечая покачивания, рисовал то, что было вокруг. Его зовут Малышка Сон. Он у каждого свой, каждому рисует сны, но мы не знаем о нём, ведь он всегда «за кадром». Малышка Сон, как ангел-хранитель наших снов, он защищает сны от страхов — вот его цель.
А поезд набрал скорость и уже мчался через поле, затем через мост и вскоре остановился на следующей станции. Малышка Сон вышел из вагона и, на секунду остановившись, облегчённо вздохнул — его работа на сегодня закончена — и убрал альбом за пазуху. Он весело улыбнулся и побежал в сторону розового леса, который был будто из сахарной ваты. Малышка Сон разводил там слонов. Маленьких розовых летающих слонов. Они помогали в создании снов. Окутывая розовой дымкой лес, слоны могли строить замки, создавать реки... так формируется фантазия. Но сейчас не об этом.
Сегодня слоны не хотели летать, они выглядели грустными и подавленными. Вдруг небо стало темнеть... Надвигались грозовые тучи. «Грозы в этом мире не было со времён Страха Темноты, когда весь мир будто накрыли куполом. Народ был в панике...» — вспомнил Малышка Сон.
Всё серело и теряло цвета. Сон испуганно оглядел слонов и выбежал на улицу. Мир обесцветился. Он стал равномерно серым. Люди грустно ходили по улицам и пытались найти своих знакомых, но просто не замечали их. Дети плакали, не видя родителей, родители звали детей и друг друга, хотя находились совсем рядом. Для каждого из них улицы оказались пустыми.
— Одиночество... — шепнул Малышка Сон.
Малышка Сон давно знал, что когда-нибудь придёт Страх, которого он не сможет победить так просто... И это Страх Одиночества, ведь он и сам одинок. Очень сложно быть «за кадром» — никто его не видит и не знает о его существовании, кроме слонов.
Сдержанно вздохнув, он легко подпрыгнул. Как только он оторвался от земли, его подхватило маленькое белое облачко и понесло к тёмной туче, закрывшей уже полнеба. Он знал, что обязан справиться.
— 2 -
Туча была вовсе не мягкая, как облако, она была, как твёрдая лесная почва, пронизанная сотнями корневых систем. В общем-то так оно и было, на туче был лес.
Малышка Сон перешёл с облака на тучу. На него повеяло сыростью и каким-то страхом. Но выбора не было, и он шагнул в чащу леса. Сначала он шёл, пугливо озираясь по сторонам, но вскоре перешёл на быстрый шаг, его окутал страх, он не мог ничего сделать, голову заполнил туман, и Малышка Сон побежал вглубь леса.
Он бежал через лес, не разбирая дороги. Вокруг шумели какие-то голоса, хотя поблизости никого не было. Голосов становилось всё больше, и они почти оглушали Малышку. Но вдруг всё стихло и послышался детский плач. Малышка Сон выбежал на поляну и остановился, переводя дух.
На поляне, прислонившись к дереву, сидела маленькая девочка и плакала, повторяя:
— Спасите меня!.. Мне страшно!.. Спасите!
Но как только она заметила мальчика, то подняла на него полный одиночества и отчаяния взгляд , а сама встала и начала медленно подходить. Сон стоял, как вкопанный, и не мог сдвинуться с места. Девочка подошла к нему и обняла.
— Мы ведь так похожи... Оба одиноки, никто нас не видит, не замечает... Нам нужно объединиться и заставить людей нас заметить, — их начал окутывать серый туман, мальчик уже хотел было обнять её в ответ, но... — Правда, Малышка Сон?
Через его тело будто пропустили разряд. Малышка Сон очнулся и оттолкнул девочку.
— Одиночество... Опять голову морочишь?.. — когда-то давно, в самом начале, они виделись, но с тех пор много воды утекло.
— Не опять, а снова, — девочка показала язык и с некой брезгливостью отвернулась от Малышки Сна.
— Ведёшь себя, как... — и тот мальчику пришла в голову идея. «Ребёнок, точно!» Он потянулся за мешочком с «Розовой дымкой», которую прихватил на всякий случай.
— Это плохой план... — Одиночество махнула рукой, и трава опутала тело Малышки Сна. — Не желаю больше с тобой говорить,— она отвернулась и демонстративно ушла к тому дереву, возле которого сидела вначале.
Чем больше Малышка Сон пытался вырваться из травяных пут, тем сильнее они стягивали его тело.
— А если я сдамся? — неожиданно спросил Малышка Сон.
— Что?.. — Одиночество так удивилась, что путы ослабли, и мальчик смог выбраться. Девочка на это не отреагировала. — Ты серьёзно?
Мальчик подошёл вплотную.
— Конечно... — он протянул девочке руку, тем самым отвлекая, а второй снял с пояса спасительный мешочек, — … нет! — и выпустил на неё «Розовую дымку». — Переродись же, Страх Одиночества!
Дымка окутала девочку и, когда она развеялась, на траве остался лежать младенец. Малышка Сон взял будущий Страх Одиночества на руки и понёс из исчезающего леса. Он решил сам её вырастить, чтобы она не стала такой, как была пару минут назад. Но это уже другая история.
И МОНСТРУ НУЖНО ИМЯ
- 1 -
ВСТРЕЧА
В небольшом городе, в пятиэтажном доме, жила вместе с родителями девочка Настя. Настя в свои девять лет боялась монстра из-под кровати, а в когда ей исполнилось десять, она решила, что уже взрослая, поэтому никакие монстры ей не страшны, и вообще, их не бывает. Записав эту мысль во что-то наподобие личного дневника, Настя легла спать.
Ночью девочка проснулась от какого-то шуршания. Открыв глаза, Настя увидела странное существо, сидящее на стуле возле кровати. Существо сидело и медленно, с грустью, перелистывало страницы Настиного блокнота (Личного дневника). Оно было чуть меньше самой Насти, серое, пушистое, с маленькими рожками, с маленькими висячими ушками и с длинным хвостом с кисточкой на конце. Существо, услышав шорох одеяла, обернулось.
— А-а-а… Ты проснулась… — грустно протянуло существо. — Это наша последняя встреча… — существо хлюпнуло носом. — С тобой было так хорошо и весело, — оно вяло улыбнулось. Девочка ошарашенно смотрела на существо.
-Т-ты кто? — спросила Настя с опаской.
— Я монстр из-под кровати. Но уже не очень важно, ведь ты в меня не веришь… Мне придется уйти…
Насте стало грустно, она не знала почему, будто она знает это существо уже много лет. А еще стыдно из-за того, что кого-то обидела тем, что считала себя слишком взрослой.
— Ты правда настоящий? — робко спросила девочка.
После такого простейшего и, казалось бы, очевидного вопроса от ребенка в глазах монстра проблеснул огонек надежды.
— Вроде бы. Если хочешь, можешь меня потрогать, — монстр лучезарно улыбнулся. Девочка медленно положила руку на голову монстру, как раз между рогов.
Существо прикрыло глаза и начало издавать звук, похожий на урчание кота. Настя улыбнулась, она не подозревала, что есть столь милые существа.
— А как тебя зовут? — прервала тишину девочка.
— Не знаю. У меня нет имени, — монстр немного погрустнел.
— Я придумала тебе имя, но скажу его завтра, тогда ты не уйдешь сегодня, — хитро улыбнулась девочка.
— Нет. Мне придется уйти, — не дожидаясь вопросов, монстр протянул Насте маленькую потрепанную книжку. На ней было написано: «Правила подкроватного монстра».
Открыв книгу, девочка начала читать правила вслух: «Правило подкроватного монстра №1: Уходить, если ребенок больше не верит в вас». На этом месте Настя закрыла книгу и посмотрела на монстра виновато-грустными глазами и быстро заморгала.
— Не уходи... — Прошептала девочка и стала нервно мусолить длинную косичку. — Я буду в тебя верить…
В Настиной голове стали всплывать обрывки снов, которых она никогда прежде не могла вспомнить, и везде, во всех них, было это странное и одновременно милое существо, оказывается, всегда спасавшее ее от кошмаров. Она больше не могла сдерживать слез и просьб не уходить. Девочка просто не могла его отпустить. А монстр просто сидел и грустно смотрел на две длинные светлые косы, на зелено-голубые заплаканные глаза, которые девочка отчаянно пыталась вытереть от слез, на розовую помятую пижаму, на которой уже виднелись мокрые капли. Монстр не выдержал, запнул книжку под кровать и, потупив взгляд, пробормотал: «Я остаюсь…»
На лице девочки отразилось удивление, но уже через пару секунд ее губы расплылись в улыбке, а глаза начали сверкать от счастья. Монстр тоже улыбнулся и, вручив Насте ее дневник, хотел было уйти обратно, под кровать, но девочка строго посмотрела на него и удивлённо сказала:
— И куда это ты пошел?
— Как куда? Обратно, — неуверенно ответил монстр. — Ты вообще не должна была меня видеть.
— Ты останешься со мной, — она оставалась такой же строгой, но в голосе слышались нотки просьбы.
Монстр обреченно кивнул и переполз на кровать к девочке, которая, обняв его, упала на подушку. Она сразу уснула, напоследок пробормотав что-то о том, какой он теплый и мягкий. Этой ночью ей приснился чудесный сон …
- 2 -
ЧУДЕСНЫЙ СОН
Настя сидела у окна высокой башни, под которой лежал огромный зеленый ящер, и смотрела вдаль. На голове у девочки была сверкающая на солнце тиара, а светлые волосы заплетены в необычную прическу, которая внизу головы была похожа на корзинку; на «принцессе» было бело-розовое платье с кружевами и блестками, на ногах у нее были красивые белые туфли на невысоком каблучке. Она сидела и ждала своего принца.
Вдруг Настя услышала приближающийся цокот копыт, и, подскочив на месте, стала вглядываться еще далекий силуэт. Едва различив белую лошадь, девочка высунулась из окна и закричала:
— Эй! Принц! Чего так долго?!
Ей никто не ответил. Когда принц подъехал к самой башне, Настя увидела Монстра, того самого, из-под кровати, но сейчас он был одет, как настоящий сказочный принц. Этот самый принц, кивнув головой девочке, вынул из ножен меч и размахнулся, чтобы ударить дракона.
— Не-е-е-т! — закричала принцесса, но было уже слишком поздно. Только проснувшийся дракон снова лежал на земле, но было понятно, что он уже не проснется.
— Зачем ты его убил?! — орала из башни принцесса, кидая камни в принца.
— Но… Я же должен тебя спасти… — смутился Монстр и прислонил к башне лестницу.
— Но убивать-то зачем?! — продолжала кричать Настя, спускаясь вниз.
— А… как иначе? Так во всех сказках… — принц растерялся и не мог понять, что же сделал не так.
Девочка спрыгнула вниз, пропустив три нижние ступеньки, и, отряхнув платье, спросила:
— Ты можешь оживить его? Это ведь сон…
— Ну… да.. тут есть живая вода. Это ведь твой сон.
Девочка залезла на белого, как оказалось, пони и укоризненно посмотрела на своего спасителя.
— Ты чего там стоишь? За живой водой! – Настя подняла руку вверх, пытаясь поднять боевой дух своего ничего не понимающего товарища.
Они отправились в путь. Сначала ехали через поле. «Красиво, конечно, но скука смертная…. Ничего не происходит…» — подумала принцесса, вяло оглядываясь по сторонам. Но вскоре начался лес. Лес оказался мрачным. «Наверное, заколдованный…» — с восторгом сделала вывод девочка. Чем дальше они углублялись в лес, тем темнее становилось. Как вдруг с краю от тропинки, совсем недалеко, зажегся огонек, потом еще и еще один. Так их появилось около десяти. Увидев, как Настя засматривается на огоньки, Монстр предупредил ее, что это костры, разожженные эльфами: «Не будешь шуметь — не заметят». Вдоль тропинки и подальше от нее оказалось много таких костров, они были до самого конца дороги. Проехав немного без тропинки и огоньков, они выехали на полянку, посредине поляны был родник со сверкающей водой. Она как будто сама светилась, ведь поляну не освещало солнце.
— И правда, волшебный лес, — девочка завороженно рассматривала поляну, а особенно ключ с серебристой водой. – Почему вода светится?
— Она же живая, там светлячки.
Настя все так же рассматривала воду, пока принц набирал ее в бутылочку. Девочка заметила странную тень с одной стороны родника, хотя, при такой темноте, ее быть не должно было.
— Ой, а это что? — принцесса протянула руку, чтобы потрогать, но Монстр вовремя не дал прикоснуться к тени.
Девочка отошла в сторону — подальше от «тени». Вскоре они тронулись в путь.
Обратно они ехали в тишине. По времени должно было уже смеркаться, но солнце по-прежнему стояло в зените и пекло, наверное, как в пустыне, но пить никому не хотелось. По этому поводу девочка долго удивлялась, но потом вспомнила, что это сон.
Когда они, наконец, доскакали до башни, дракон все так же лежал на земле. Да вообще, с момента, как Настя и Монстр уехали, прошло немало времени, но не изменилось абсолютно ничего.
— И… как оно работает? — поинтересовалась девочка, пока принц открывал стеклянную бутылочку, которая решительно не хотела этого делать.
— Проще некуда, — Монстр открыл злосчастную емкость и вылил содержимое в пасть дракону.
Рана на теле ящера затянулась в мгновение ока. Он встал, лениво открывая глаза и потягиваясь. Дракон обиженно посмотрел на друзей и, что-то бормоча себе под нос, побрел к себе, в пристройку к башне.
— Ты его обидел, мой принц, — язвительно улыбнулась Настя.
— Что насчет моего имени? – будто невзначай произнес Монстр.
— Елисей,— недолго думая ответила девочка. — Будешь у нас Еська.
— Спасибо, — только и успел сказать монстр Еська перед тем, как Настя проснулась.
После этого девочка при всём желании не сможет забыть монстра, которому дала имя. Даже когда станет совсем взрослой, она будет с улыбкой вспоминать о маленьком и пушистом Еське.