カタルパ (catalpa)

５月初旬になると，徳富記念館の庭にカタルパの花が咲く．

熊本市の初夏の風物詩のひとつとなっている．

蘇峰の生涯の師であり，同志社大学の創立者である新島襄氏が， アメリカ土産として贈った種子が成長したものである．現在は二世，三世の樹である．

カタルパ（和名：アメリカキササゲ）はアメリカ原産で全国的にも数が少なく，珍しい植物のひとつである．

元々アメリカ原住民Catawbaに由来しているが，植物学者の転写ミスでcatalpaになったと記載されている（引用）．

The name derives from the Catawba Native American name catawba for these trees (the tribal totem), with the spelling catalpa being due to a transcription error on the part of the describing botanist (Scopoli) making the first formal scientific description of the genus.

下の写真は徳富記念館から直線距離で６００メートルの新屋敷１丁目，白川小学校南角近くの大井手川（加藤清正が つくった白川から下流域の田んぼに水をひくための井手）の護岸ブロックの間に根を張ったカタルパ．対岸から手で触れることができる距離まで枝葉をのばしている （ストリートビューを参照）．

水俣市の徳富蘇峰・蘆花生家にも徳富記念館の種が植えられ，白い花を咲かせ来館者を楽しませているそうである（2012/5/13 熊日ウエブ版）

カタルパは民間薬として使用される．

熊大薬草園の「今月の薬草」の説明を以下に引用した．

熊本大学薬学部 今月の薬用植物 ２００９年６月

キササゲ(Catalpa ovataG.Don）

ノウゼンカズラ科 (Bignoniaceae）

民間薬で、果実（果皮と種子）を利尿薬として、腎臓病、浮腫、脚気などに単味で用います。また、写真右のアメリカキササゲも、アメリカの民間薬として利尿目的に用います。

熊本ではアメリカキササゲのことを”カタルパ”と言い、熊本市大江の徳富記念館に在り、有名で、５月中旬に花を咲かせます。大学の構内にも２本あります が、大きすぎるのと下枝を切られているので、上の方でしか花を見ることができないのが残念です。花の大きさは、両方の写真を比べてもらうと分かると思いま すが。アメリカキササゲが２倍ぐらい大柄です。人間と同じですね。

(2012/5/25)

関連情報

徳富記念園 - 【満遊!くまもと】

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