Passiflora laurifolia L.

Uno de los mejores y menos conocido de los parientes del maracuyá, la parcha, Passiflora laurifolia L., se conoce también en Inglés como water lemon, bell-apple, sweet cup,yellow granadilla, Jamaica honeysuckle, vinegar pear y golden apple; o como pomme d'or, pomme liane, o pomme de liane, Marie-Tambour, o maritambou, en las Antillas francesas; o como parcha, parcha de culebra, o pasionaria con hojas de laurel en español. En el idioma portugués, en Brasil, se llama maracuja comum o maracuja laranja. Esparamarkoesa en Surinam. En Malasia, es markusa leutih, buah susu, buah belebar, o buah selaseh; en Tailandia, sa-wa-rot; en Vietnam, guoi tay.

Descripción

La viña de la parcha es un escalador moderadamente vigoroso, lo hace a 32 pies (10 m) o más, entrelazando sus, más o menos leñosos tallos nervados, ranurados longitudinalmente y usando delgados y duros zarcillos en las axilas de las hojas flanqueados por 2 estípulas de color verde. Las hojas son alternas, oblongo-ovadas o elípticas, redondeadas en la base, abruptamente agudas en el ápice, de 6 a 8 pulgadas (15-20 cm) de largo, 1 1/3 a 3 1/8 pulgadas (3.4-8 cm) de ancho, gruesas y coreáceas. Las flores son fragantes, solitarias, de 5 pétalos, con 3 a 4 pulgadas (7.4-10 cm) de diámetro, tienen un cáliz con forma de campana, oblongo, sépalos y pétalos de color rojo o púrpura-rojo y los filamentos de la corona, con bandas rojas, azules, púrpuras y blancas. El fruto es ovoide o elipsoidal, de 2 a 3 1/8 pulgadas (5-8 cm) de largo, 1 1/2 a 2 3/8 pulgadas (4-6 cm) de ancho, de color anaranjado-amarillo, unido en la base a 3 brácteas grandes como hojas, verdes, de bordes dentados y con glándulas visibles. La corteza es coreácea, de 1/8 pulgada (3 mm) de grueso, blanca y esponjosa adentro, se vuelve dura cuando se seca. Agradablemente perfumada a rosas, la pulpa translúcida, casi blanca, es jugosa, mucilaginosa y de agradable sabor sub-ácido, y encierra numerosas semillas planas.