Granadilla cimarrona

La vid es leñosa pero delgada, subiendo a 33 pies (10 m) o más por medio de zarcillos en las axilas de las hojas, tapando los árboles, las paredes y edificios pequeños. Las hojas son perennes y ovado-cordadas, o aovado-oblongas, con una punta corta y recurvada en el ápice; bastante delgada, de color verde claro; 2 3/8 a 6 pulgadas (6-15 cm) de largo, con 2 glándulas redondas, planas, cerca de la mitad del pecíolo. El pedúnculo tiene 3 brácteas delgadas, ovadas y puntiagudas, de 2 pulgadas (5 cm) de largo que encierran el capullo sin abrir y constituyen un fondo de tono marfil en la flor abierta, que es fragante, de 2 a 2 3/8 pulgadas (5 - 6 cm) de ancho, con una quilla, verde,sépalos con puntos marrón y 5 pétalos pequeños, blanco-verdoso, salpicados de rojo o púrpura. La corona es dividida en 3 zonas y abigarrada, de color blanco, púrpura y azul.

El fruto es achatado a casi redondo-ovalado, el nombre específico implica "forma de manzana", que se deriva de Malus, el género de la manzana. Se trata de 1 3/4 a 2 pulgadas (4.5-5 cm) de largo, 1 3/8 a 1 1/2 pulgada (3,5-4 cm) de ancho. La corteza es de color amarillo a marrón cuando está completamente maduro, delgada, varía de algo flexible y coreácea a dura y quebradiza. La pulpa es de color grisáseo o amarillo anaranjado pálido, jugosa, dulce o sub-ácida y agradablemente aromática, contiene muchas semillas negras, planas y ovales.

Origen y Distribución

Esta especie es nativa y común en la naturaleza en Cuba, Puerto Rico, la República Dominicana, Jamaica, y de Saba a Barbados y Trinidad; también Venezuela, Colombia y el norte de Ecuador. Se cultiva en Jamaica, Brasil y Ecuador por sus frutos, y en Hawai como planta ornamental en jardines privados y en las estaciones experimentales para el uso en trabajos de reproducción. El "United States Department of Agriculture" recibió semillas de Trinidad en 1909, semillas de 4 variedades desde Colombia en septiembre de 1914, y más semillas de Colombia, en noviembre de 1914. Sin embargo, la especie no ha tenido éxito en la Florida o California.

Clima

La viña crece y fructifica en altitudes frescas hasta una altura de 5,500 pies (1,700 m) en América del Sur; en Jamaica, entre 500 y 1,200 pies (152-366 m). Lefroy las vio en las Bermudas en 1871, pero el clima, aparentemente, no estaba a favor de la supervivencia.

Temporada

Los frutos maduran de septiembre a diciembre, en Jamaica.

Enfermedades y plagas

Esta especie se caracteriza por su resistencia a las plagas y enfermedades que afectan a sus parientes.

Usos como alimento

El fruto, ya sea el coreáceo o el de cáscara dura, es difícil de abrir, pero la pulpa se disfruta mucho a nivel local. En Jamaica, se extrae de la cáscara y se sirve con vino y azúcar. El zumo colado es excelente para hacer bebidas frías.

Otros usos

Cajas de Tabaco se han hecho de la cáscara de las del tipo duro.