La costante dielettrica
Nella legge di Coulomb, il rapporto tra l’intensità della forza F, eseguita nel vuoto e quella eseguita in un dielettrico, sempre minore rispetto alla prima, cambia al variare della natura del mezzo nel quale si trovano le cariche q1 e q2. Esso è indicato con εr (costante dielettrica relativa), varia con la temperatura ed è espresso dalla seguente formula:
Nel vuoto, quindi, si ha
Si sa, come da formula soprascritta, che:
e che nel vuoto
La forza in un mezzo è per questo scritta nella forma:
Quando Q1 e Q2 sono presenti nel vuoto, nel Sistema Internazionale, la costante di Coulomb è:
e perciò si ottiene
Poiché è F =8,9878*109 newton, ponendo nel vuoto una carica di un coulomb posta alla distanza di un metro da una carica uguale, risulta che:
Dalla precedente formula, infatti, si ottiene:
Il valore ε0 è definito come costante dielettrica nel vuoto.
Esempio:
Calcolare con quale forza si respingono due cariche elettriche omonime:
espresse entrambe in coulomb, poste nel vuoto alla distanza r=2m.
È, quindi: