Zap Boy
Post date: Dec 13, 2010 12:03:31 PM
Ned is een gewone dertienjarige Australische jongen: hij kijkt liever naar de televisie dan dat hij huiswerk maakt, hij computert graag en hij is dol op reptielen. Zijn leven krijgt een onverwachte wending op het moment dat zijn moeder met een koekenpan de televisie aan gort slaat. Ned komt tot de conclusie dat zijn moeder ´knettergek´ geworden is. De dokter noemt het ´een depressie´ en zijn moeder heeft rust nodig. Ned gaat eerst een tijdje logeren bij zijn oom en tante en trekt daar op met zijn ondernemende nichtje Kate en vervolgens neemt zijn moeder hem mee naar Amerika in de hoop dat ze daar zal opknappen. In Amerika raakt Ned bevriend met Rocky, die beweert dat er in het bos achter hun huis een echte beer zit. En het is waar, de jongens vinden de beer en haar twee jongen. Maar ook een handelaar in exotische dieren vindt de beesten, hij doodt de moeder en neemt de jonge beertjes mee. Als Ned van Kate hoort dat er ook in Australië bijzondere dieren verdwijnen is hij woest. Zou er een verband zijn tussen de twee verdwijningen en kunnen de kinderen ingrijpen?Elizabeth Honey is in ons land vooral bekend van haar boeken over de inwoners van de Steenstraat. Honey gebruikt korte zinnen en veel, soms grappige dialogen. Het boek oogt wat chaotisch: naast de ´gewone tekst´ zijn er de schuin gedrukte gedachtegangen van Ned, kaders waarin e-mail verkeer beschreven wordt en is het boek rijkelijk geïllustreerd met zwart/wit illustraties in de zwierige stijl van Elly Hees.Niet alleen oogt het boek chaotisch, de inhoud is dat ook. Het verhaal is wat vergezocht en hangt van toevalligheden aan elkaar. Vijf kinderen, wonend op verschillende continenten die heen en weer mailen om dierendieven te pakken te krijgen is geen uitgangspunt voor een overzichtelijk verhaal. Toch is met wat goede wil het een en ander wel te volgen en valt er genoeg te genieten. Honey kan grappig zijn: ´Hoe is het in Australië? De mensen ademen lucht in en eten voedsel´ en ook ontroeren, vooral in de passages waarin Ned zich zorgen maakt over zijn moeder: ´Ze hadden elkáár ten minste nog. Maar nu wist hij het niet meer zo zeker. Hij wist niets meer zeker.´
Zap boy is een aardig detectiveverhaal dat balanceert op het randje van geloofwaardigheid, de vlotte vertelstijl van Honey helpt om het boek een duwtje in de juiste richting te geven.
Zap boy
Elizabeth Honey
Moon, 2010 €13,95