Hotel De Grote L - Sjoerd Kuyper
Post date: Feb 3, 2014 11:36:03 AM
Als je als kinderboekenschrijver vijf Zilveren Griffels, één Gouden Griffel en de Theo Thijssenprijs hebt gekregen en al veertig jaar schrijft dan zijn de verwachtingen groot bij het uitkomen van een nieuw kinderboek. Gelukkig maakt Sjoerd Kuyper die verwachtingen meer dan waar met Hotel De Grote L. Dertienjarige Kos vertrouwt al zijn lief en leed toe aan een oude bandrecorder als zijn leven ineens op zijn kop staat:´vandaag kampioen geworden, mijn vader kreeg een hartaanval, we zijn in het ziekenhuis geweest en hebben het hotel draaiende gehouden´. Dit is nog maar het begin. Kos en zijn zussen, Libbie, Briek en Pel, ontdekken dat het hotel van hun vader bijna failliet is en over een paar dagen zal sluiten als er geen 7000 euro op tafel komt. Kos en zijn zussen willen hun vader niet belasten met problemen, bang als ze zijn hem ook te verliezen na de dood van hun moeder. Dus doen ze hun best het hotel draaiende te houden en gaan ze op zoek naar geld. De prijs van 5000 euro voor het winnen van de Miss Noordzee Verkiezing zou ze een heel eind op weg helpen. En Kos heeft nog meer aan zijn hoofd: hij is tot over zijn oren verliefd op Isabel. Kuyper heeft een bijzondere vorm van vertellen gekozen. Kos praat tegen de lezer via de bandrecorder en soms loopt hij achter de feiten aan. Dat leidt bijvoorbeeld tot een puntsgewijze opsomming wat hij nog gaat bespreken en dat maakt nieuwsgierig: ´3: Dansen met Isabel en het ongelukje en dat het nu uit is, het is uit net voor het aan was.´, ´5: Aap.´, ´6: Missverkiezing en de vechtende meiden.´,´7: Het verdriet van Briek. Dat ook mijn verdriet is.Maar dat van haar is groter´
Kos probeert de vrouwen in zijn leven te begrijpen en de tips van zijn vader om met hen om te gaan toe te passen. Maar het valt niet mee. Zijn grote zus Libbie behandelt hem als een kind, en zijn tweede grote zus heeft zwartgallige stemmingen die gaan en komen. Zijn kleine zusje Pel is het makkelijkst in de omgang en Kos is dol op haar vrolijke en originele invallen. Ook peinst Kos over zijn overleden moeder; zou zij niet liever een meisje hebben gehad in plaats van Kos? En dan is er Isabel, het meisje dat hem doet blozen, het meisje waarvan hij een gênante stijve krijgt als hij met haar danst, het meisje dat, zonder dat ze dat weet, zijn concurrent is bij de schoonheidswedstrijd en het meisje dat blijkbaar zijn dagboek mag horen, want de lezer leest ook haar commentaar.
Het verhaal voert langs heel wat gebeurtenissen en emoties. Naast de zorgen om vader, het dreigende faillissement, de schoonheidswedstrijd en de verliefdheid, moet Kos ook een belangrijke selectiewedstrijd spelen, duikt er een Tuvaliaans voetbalteam op, volgt de lezer het liefdesleven van de zussen en wordt via flashbacks duidelijk wat er met Kos´ moeder is gebeurd. Dat alles maakt veel los. Het lukt Kuyper alle ballen hoog te houden. Hoe onwaarschijnlijk de gebeurtenissen soms ook zijn, de lezer laat zich moeiteloos meeslepen. Een slapstick wordt het nooit omdat Kuyper als geen ander over emoties kan schrijven zoals het onderhuidse verdriet over het gemis van ´mama´ en Kos´ angst ook zijn vader te verliezen. Kuyper verwoordt het in prachtige zinnen zoals deze:´tranen kunnen wel bevriezen maar ze verdampen nooit´
Hotel De Grote L is een verhaal zoals een verhaal moet zijn: het staat boordevol gebeurtenissen die vermaken, ontroeren, herkenbaar zijn en verbazen. Daarnaast is het verhaal prachtig geschreven: het heeft humor, mooie beeldspraken en sprankelen dialogen. Hier is een meesterschrijver aan het werk. De eerste Griffelkandidaat van dit jaar heeft zich gemeld.
Hotel De Grote L
Sjoerd Kuyper
Lemniscaat, 2014 € 7,50 in februari 2014, daarna € 13,95
Andere boeken van Sjoerd Kuyper op kinderboekenpraatjes: