Сучасні автомобілі за призначенням поділяються на:

• транспортні — основна група, призначені для перевезення людей і вантажу (до транспортних автомобілів належать також спеціальні буксирні і сідлові тягачі, призначені для роботи в складі автопоїзда):

  • вантажні,

  • пасажирські:

    • легкові,

    • мікроавтобуси,

    • автобуси;

• спеціальні — обладнані відповідним устаткуванням і призначені для виконання певних виробничих операцій (автокрани, автовишки, автокомпресори, пожежні машини, пересувні ремонтні майстерні та інше);

• гоночні — використовуються для спортивних змагань.

Загальна класифікація автомобілів

За ступенем пристосованості до роботи в різних дорожніх умовах:

• Дорожні (звичної прохідності) — призначені для їзди по шляхах загальної мережі автодоріг

• Підвищеної прохідності — для їзди по дорогах з невідповідними нормами, а також по бездоріжжю

• Всюдиходи

За кількістю осей:

• 2-x осьові

• 3-x осьові

• 4-x осьові

• 5-ти осьові і т.д.

За загальною кількістю коліс і тягових коліс (умовно позначають формулою, де перша цифра — число коліс авто, а друга — число тягових коліс (кожна пара здвоєних тягових коліс рахується за одне колесо):

• 4×2 — двохосьовий автомобільний транспорт з однією ведучою віссю

• 4×4 — двохосьовий автомобільний транспорт з обидвома тяговими осями (повноприводний)

• 6×6 — трьохосьовий автомобільний транспорт з трьома тяговими осями (повноприводний)

• 6×4 — трьохосьовий автомобільний транспорт з двома тяговими осями

• 8×4

• 8×6

• 8×8

• 10×4

• 10×6

• 10×8

• 10×10

За типом двигуна:

• з дизельним двигуном

• з бензиновим двигуном

• з роторним двигуном

• з електродвигуном (електромобіль)

• з газовим двигуном

• з газотурбінним двигуном

• гібридне авто (комбінація теплового та електричного двигуна)

• водневе авто

Класифікація легкових автомобілів

Легкові автомобілі, призначені для індивідуальних перевезень пасажирів, мають від 2 до 9 місць, включаючи місце водія. За європейською класифікацією розрізняють такі класи легкових автомобілів:

• Клас А - особливо малий. Сюди належать невеликі «міні» автомашини, які найчастіше використовуються у містах, для подорожей вони не дуже підходять. Ширина такого автомобіля — до 1,6 метра, довжина — не більше 3,6 метра.

• Клас B - малий. Це малогабаритні автомобілі, найчастіше їх використовують для приміських та міських поїздок. У цих машин довжина складає не більше 4 метрів.

• Клас С - малий середній, компактний. Це автомашини так званого гольф-класу. Ширина кузова складає від 1,6 до 1,75 метра, довжина від 3,9 до 4,4 метра.

• Клас D - це автомашини середнього класу.

• Клас E - це машини вищого середнього класу (так званий бізнес-клас).

• Клас F - вищий клас. До цього класу належать дуже дорогі автомобілі, так званого представницького класу. Ширина машини від 1,7 метра, довжина від 4,6 метра.

Легкові автомобілі класифікуються також за типом кузова:

• закриті − седан, хетчбек, купе, лімузин, мінівен, хардтоп, ліфтбек, фастбек, брогам;

• відкриті − кабріолет, фаетон, ландо, тарга, родстер, спайдер;

• вантажно-пасажирські − пікап, фургон, універсал.

За робочим об'ємом двигуна легкові автомобілі класифікуються наступним чином:

• Особливо малий (до 1,2 л)

• Малий (1,2 — 1,8 л)

• Середній (1,8 — 3,5 л)

• Великий (понад 3,5 л)

Класифікація авто за розміром, формою кузова та призначенням є суб'єктивною оцінкою автотранспортних засобів, що різняться залежно від стандартів, тих хто проводить дану класифікацію. У таблиці відображено відношення інших класів авто до популярної Euro NCAP.

Класифікація автобусів

Автобуси призначені для групових перевезень пасажирів (9 і більше чоловік, враховуючи водія). 

За кількістю місць для сидіння автобуси поділяються на:

• автобуси малої місткості (до 25 сидінь),

• середньої (від 26 до 35 сидінь),

• великої (від 36 до 45 сидінь),

• особливо великої місткості (понад 45 місць).

За габаритною довжиною виділяють наступні класи автобусів:

• Особливо малий (до 5м)

• Малий (6м — 7,5м)

• Середній (8м — 9,5м)

• Великий (10,5м — 12,0м)

• Особливо великий (спарований) (12 м і більше)

За призначенням автобуси поділяються на:

• міські,

• приміські,

• міжміські,

• спеціалізовані, які відрізняються плануванням кузова, устаткуванням, обладнанням сидінь, швидкістю руху.

До спеціалізованих належать автобуси, призначені для перевезення пасажирів певних категорій (екскурсантів, туристів, школярів).

Класифікація вантажних автомобілів

За вантажопідйомністю виділяють наступні класи:

• Особливо малої (до 1 т)

• Малої (1-3,5 т)

• Середньої (3,5-15 т)

• Великої (понад 15 т)

• Особливо великої (понад 40т, — позадорожній автомобіль)

За конструктивною схемою вантажні автомобілі поділяють на:

• Одиночні вантажні автомобілі

• Автопоїзди

До вантажного автомобільного рухомого складу також належать автомобілі-тягачі, причепи та напівпричепи.

За характером використання розрізняють автомобілі:

• Загального призначення, кузови яких мають форму бортової платформи.

• Спеціалізовані, кузови яких пристосовані для перевезення певних вантажів.

За типом кузова вантажні автомобілі поділяються на:

• універсальні — мають відкриту платформу з відкидними бортами,

• спеціальні — призначені для перевезення певних видів вантажів:

  • самоскиди (з перекидною відкритою платформою),

  • фургони (з закритим кузовом),

  • цистерни (для рідин),

  • рефрижератори,

  • контейнеровози,

  • тягачі, та ін.