בית ליאון רקנאטי מאת דני רכט

ליאון יהודה רקנאטי היה ממנהיגי יהדות יוון, ציר הקונגרס הציוני העולמי ואיש עסקים מצליח. לאחר עלייתו לארץ בשנת 1934, יזם רקנאטי את הקמת בנק ארץ-ישראל לדיסקאונט (בנק דיסקונט כיום) בראשו עמד, וגם את בניית הבית בפינת רחוב מזא"ה 79 ודרך בגין 35 בגבול פרדס גברילוביץ'. לצד פעילותו העסקית היה רקנאטי מעסקניה הבולטים של הקהילה היהודית בסלוניקי, ולאחר עלייתו לארץ המשיך לפעול רבות למען עולי יוון בארץ.

הבית המשלב מסחר בקומת הקרקע ומגורים בשתי הקומות מעל, תוכנן על ידי שלמה ליאסקובסקי ויעקב אורנשטיין. ולמרות היותו על גבול העיר באותן השנים, מרוחק מריכוז בתי העיר הלבנה במרכז העיר והצפון הישן. הוא הפך לאחד מסמליה המובהקים של אדריכלות הסגנון הבינלאומי בתל אביב של שנות השלושים. אולי בזכות אלמנט מודול המרפסת הרפטטיוי המאפיין את חזיתו. הבית נבנה למטרות השכרה. ליאון יהודה רקנאטי ומשפחתו התגוררו בבית בראון (בית המניפה) ברחוב מזא"ה 38 פינת רחוב אחד העם 49.

במרוצת הזמן נזנח בית ליאון רקנאטי. המרפסות הפונות לרחוב מזא"ה נסגרו בתריסי פלסטיק. במסגרת העבודות לשיחזור הבית (משרד בר-אוריין אדריכלים, 2000), הוא טופל לפי רמת השימור המחמירה ביותר. לא הותרה בו כל תוספת וזכויות הבנייה שלו הופנו למגדל רובינשטיין, הסמוך אליו מצד צפון.