La fièvre dans le sang / Splendor in the grass

Les aventures amoureuses compliquées, contrariées et douloureuses de jeunes dans les années 20.

Paradoxalement, les années 60 ont beau avoir été une période de grands bouleversements sociaux, les teen movies sont rares pendant cette décennie. Le film de Kazan est donc d'autant plus intéressant qu'il dénote un peu des autres œuvres précédentes sur le sujet, notamment de La Fureur de Vivre. On est bien dans le teen angst mais les personnages sont complexes, notamment les parents (très présents) qui échappent à la caricature. Le film a clairement comme sujet les méfaits de la frustration sexuelle des jeunes gens, en dehors du mariage, conduisant aux limites de la folie et de l'auto-destruction, mais tous les personnages semblent avoir intégré les normes sociales pesantes : ils sont ainsi tous à la fois victimes et leurs propres bourreaux. Cet angle est assez fondateur dans l'histoire des teen movies. L'intrigue se déroule à la fin des années 20, ce qui permet de mettre en parallèle le chaos de la grande histoire et celui de l'amour contrarié : les faux espoirs de 1928, la chute brutale de 1929, la renaissance avec le New Deal. Mais il est clair que le film parle avant tout de son époque et en cela, il est assez visionnaire dans les remises en cause qui suivront à la fin de la décennie. L'ironie veut que ce soit Warren Beatty (pour qui c'est le premier grand rôle) qui incarne celui qui fait souffrir Nathalie Wood (incroyablement belle et émouvante) dans le film, mais il semblerait qu'il ait aussi sévi avec elle dans la vie réelle, puis pas seulement avec elle. Pour l'anecdote, ce serait le premier french kiss montré dans un film US... Par contre, la scène de sortie du bain de Nathalie Wood a été censurée.