מאז שהפכה יהודה לפרובינקיה תחת שלטון הנציבים החריפו הסיבות למרד. המרד הגדול ברומאים פרץ בשנת 66 לספירה מסיבות הקשורות להיבטים דתיים, חברתיים, כלכליים ומדיניים. המרד הגדול ביטא שאיפה לעצמאות מדינית יהודית
הסיבות למרד הגדול
א. פגיעה בחיי הדת וברגשות הדתיים. הרומאים קיימו מפקד (קנזוס) של כל פרובינקיה חדשה וכך עשו ביהודה. המפקד כלל את רישום התושבים, מדידת קרקעות, והערכת השווי של הרכוש. פעולות אלה אפשרו גביית מיסים מהתושבים. המפקד עורר התנגדות כי הם ראו בו סימן לאובדן החירות שלהם ואת השעבוד שלהם לרומא. הפגיעה ברגשות הדת של היהודית הייתה באופנים שונים – לירושלים הכניסו את דגלי הצבא שכללו תמונות וסמלים מיוחדים , לקחו כספים מבית המקדש כדי לממן אמת מים לירושלים, פגיעה בכבוד המתפללים, הנציב מינה את הכוהנים ששיתפו איתם פעולה או שקנה את הכהונה מכספי בית המקדש
ב. החרפת המתח ביחסים בין יהודים לנוכרים. מעמד הנוכרים התחזק והנציבים גילו כלפיהם אהדה והעדיפו אותם על פני היהודים. בקיסריה פרצו מהומות בין יהודים לנוכרים סביב שאלת מעמדם של היהודים בעיר. הנוכרים ביצעו טבח נוראי ביהודים ורצחו כעשרים אלף יהודים , המהומות התפשטו לערים נוספות
ג. התגברות הקנאות בקרב היהודים. קבוצה של יהודים בשם סיקריים טענה שהכניעה לשלטון הרומאים היא חטא כי היא מבטאת את ההכרה באדון אחר חוץ מאלוהים. לכן הסיקריקים קראו למרד בשלטון הרומאי וככל שהתגברה המצוקה של העם כך גברה השפעתם. הסיקריקים פעלו נגד הרומאים ונגד נכבדים יהודים שנחשדו כמשתפי פעולה עם הרומאים
ד. העמקת הקיטוב החברתי. השלטון הרומאי הטיל מיסים כבדים. הטלת המיסים עוררה התנגדות כלכלית והתנגדות כללית כי היא סמלה את השעבוד ואת אובדן החירות של יהודה. למיסים נוספו מעשה עושק של הנציבים שניצלו את שלטונם כדי להתעשר. בגלל המיסים התגבר המאבק בין המעמדות בחברה היהודית. האיכרים התרוששו, אבדו את הקרקעות ועברו לגור בעיר כפועלים. בעיר עצמה הייתה אבטלה והם לא מצאו עבודה. לעומתם המשפחות הנכבדות שיתפו פעולה עם הרומאים ולכן מעמדם בעיני העם נחלש והם לא יכלו לרסן את העם בשעת הצורך
ה. התגברות התסיסה המשיחית. המצוקה יצרה ציפייה לגאולה. רבים הקשיבו לאנשים שהציגו את עצמם כמושיעים או לנביאים שהבטיחו שהגאולה קרובה. דוגמאות
צליבת ישוע – ישוע היה יהודי שחל לנדוד ברחבי הגליל ולהכריז כי מלכות האלוהים קרובה. רב הצטרפו אליו . ישוע התווכח עם מתנגדיו והסית את תלמידיו נגד חכמי היהדות שהתנגדו לו. ישוע הגיע לירושלים כשהוא רכוב על חמור והעם קיבל את פניו כאילו הוא המשיח. כשהגיע לבית המקדש הוא ערך מהומה וגרש את הקונים בחצר בית המקדש. ישוע הוסגר לסנהדרין ששפטו אותו למיתה לאחר שהודה שהוא רואה את עצמו כמשיח. הסנהדרין העבירה אותו לנציב הרומאי שהוציא אותו להורג בצליבה. עם מותו החלה הנצרות
נביאים שהוצאו להורג – הופיעו נביאים שהבטיחו להביא את הגאולה והנציבים הרומאים הוציאו אותם ואת מאמיניהם להורג
ו. החלשות האימפריה הרומאית. במאה ה 1 לספירה האימפריה הרומאית הראתה סימני חולשה כי בראשה עמדו קיסרים חלשים. חולשת האימפריה באה לידי ביטוי במדיניות החוץ שלה. בכמה מרידות היא נכשלה ומתב זה יצר תנאים נוחים למרד ביהודה