תהליך ההשתלטות של הנאצים על גרמניה והפיכתה למדינה טוטאליטרית נמשך כשנתיים וכונה תהליך ההאחדה- תהליך הנאציפיקציה. משמעות צעד זה הוא האחדת כל גרמניה תחת שלטון ריכוזי נאצי על ידי שיעבוד כל מוסדות המדינה וארגוני החברה לטובת המפלגה וה"פיהרר", תוך נטרול כוחם של כל המוסדות והגופים במדינה . היטלר נקט צעדים בתחומים הבאים
צעדי היטלר לביסוס השלטון בתחום הפוליטי שלטוני
שריפת הרייכסטאג – בתחילת שנת 1933 היטלר התמנה לראש ממשלת גרמניה - קאנצלר גרמניה על ידי הנשיא הינדנבורג . מיד לאחר מינויו שוב היה משבר פוליטי והנשיא קבע תאריך לבחירות חדשות 5.3.1933 . בבחירות אלה קיווה היטלר שהמפלגה הנאצית תזכה ברוב, וכך הוא יוכל לחסל את הדמוקרטיה בדרך "חוקית". מערכת הבחירות התקיימה באווירה סוערת, וכשבוע לפני הבחירות, בלילה עולה בנין הרייכסטאג בברלין באש. הנאצים האשימו את הקומוניסטים בהצתה. הנאצים טענו שזה היה צעד ראשון של הקומוניסטים למהפכה וניצלו את שריפת הרייכסטאג להוציא מהנשיא "צו חירום להגנת העם והמדינה", המבטל עד להודעה חדשה את זכויות האזרח הבסיסיות : חופש הדיבור, חופש להתאסף, סודיות הדואר, איסור כניסה לרכוש פרטי ללא צו בית המשפט . על ידי כך המפלגה הקומוניסטית הוצאה אל מחוץ לחוק, נעצרו אלפי פעילים של האיגוד המקצועיים ושל המפלגה הסוציאליסטית
חוק ההסמכה – החוק לביטול מצוקת העם והמולדת
החוק נתן סמכות לממשלה לחוקק חוקים במשך 4 שנים ללא השתתפות הרייכסטאג, ותוך התעלמות מהחוקה.החוק אפשר להיטלר לחוקק חוקים הסותרים את חוקת הרפובליקה . החוק מנטרל את כוחו של הנשיא ושל הפרלמנט ומשאיר את הפרלמנט ככלי ריק. החוק הזה עזר להיטלר לבסס את שלטונו ע"י כך שהיטלר ריכז בידיו את כל סמכויות השלטון
תהליך ההאחדה
מכיוון שהנאצים רצו שהעם יהיה מאוחד הם דאגו לתהליך של האחדה -תיאום בין המדינה והמפלגה הנאצית - התהליך הזה כלל - פירוק ארגונים ופירוק המפלגות
ליל הסכינים הארוכות – שימוש בטרור
ביוני 1934, חוסלו רבים ממנהיגי ה SA , כולל המפקד שלהם. בלילה זה נתן היטלר פקודה לראשי ה- אס.אס. היידריך והימלר לחסל את מפקד ה SA וראשי הארגון. בכך היטלר השליט קו אחיד בתוך המפלגה הנאצית ללא אופוזיציה וחיזק את תמיכת הצבא והתעשיינים
איחוד משרות של ראש ממשלה ונשיא
אחרי מותו של הנשיא הינדנבורג באוגוסט 1934, איחד היטלר את המשרות של ראש ממשלה והנשיא, ומעכשיו הוא הפך לשליט היחיד - הפיהרר של גרמניה. היטלר מכריז על עצמו כ"רייכספיהרר" – מנהיג האומה , סמל הלאום. מעכשיו היטלר ריכז את כל הסמכויות של השלטון בידיו
צעדי היטלר לביסוס השלטון בתחום הכלכלי
עם עלותם לשלטון פעלו הנאצים לפיקוח על כל אמצעי הכלכלה, כדי להשיג את היעדים הבאים
פתרון בעיית האבטלה הכבדה, הקמת כלכלה צבאית לצרכים מלחמתיים, והקמת משק עצמאי ובלתי תלוי בסנקציות העולם ושיאפשר לגרמניה להגשים את חזון הרייך השלישי
במטרה לממש יעדים אלו פעל היטלר בתחום הכלכלי באופן הבא
א. הקמת תעשיות צבאיות וגיוס חובה, ביצוע עבודות ציבוריות יזומות (הקמת הכבישים המהירים, האוטובאן, אצטדיונים, מוסדות ציבור), סילוק היהודים ויסודות "בלתי רצויים" אחרים ממעגל העבודה, הוצאת הנשים הנשואות ממקומות העבודה, צעדים אלו שלעיתים היו מלאכותיים הצליחו לספק תעסוקה ופרנסה למיליוני המובטלים. מדיניות זו יצרה רגיעה ואהדה בקרב כל שכבות העם הגרמני, למפלגה הנאצית ולפיהרר הנערץ
ב. הנאצים הטילו פיקוח חמור וקפדני על המסחר הפרטי, התעשיות והאחוזות הקרקעיות. על הפועלים נאסר להתאגד, לשבות ולהפגין. כל משא ומתן בין הפועלים לבין מעסיקיהם נעשה בתיאום של "חזית העבודה הגרמנית"
ג. כדי להשיג עצמאות כלכלית ואי-תלות בסנקציות בינלאומיות הוטלו מכסים והגבלות כבדות על הייבוא, הופעל לחץ על התושבים לרכוש תוצרת גרמנית והושקעו מאמצים לייצור חומרים סינתטיים שיהוו תחליף לחומרי הגלם המיובאים מחו"ל (למשל תעשיות הפלסטיק). כמו כן הפעילה גרמניה לחץ כבד על עמים קטנים באירופה לרכוש תוצרת גרמנית, ולהסכים לדחיית תשלומים מצד גרמניה
המדיניות הכלכלית הנאצית הובילה לקשיים כספיים רציניים, אך היטלר האמין שניצחון במלחמה ושלטון הרייך השלישי יספק ממילא את העושר לבני הגזע הארי
צעדי היטלר לביסוס השלטון בתחום החינוך
ב- 1933 הוקמה "לשכת התרבות של הרייך" בראשה עמד יוזף גבלס. החינוך הקיף את בתי הספר ואת ארגוני הנוער והספורט. היטלר רצה לבסס את מערכת החינוך על טהרת הגזע הארי. כל בתי הספר היו כפופים ומפוקחים ע"י לשכת התרבות של הרייך. לשכה זו מינתה את מנהלי בתי הספר, את מרכזי תנועות הנוער והמרצים באוניברסיטאות. כולם חויבו להישבע אמונים להיטלר ורישיונות ההוראה הוצאו על פי נאמנות פוליטית. מורים ומרצים לא ארים, ביניהם יהודים - פוטרו. נקבעה תכנית לימודים אחידה אשר שמה דגש על לימודי ההיסטוריה המפוארת של גרמניה, האידיאולוגיה, ביולוגיה והתעמלות. החינוך שם דגש על חינוך לציות לפיהרר ולמולדת הוקמה תנועת הנוער ההיטלראי "היטלר יוגנד", נאסרה כל פעילות של תנועות נוער אחרות. כל הנוער מגיל 8-15 היה מאורגן בתנועה זו. בתנועה למדו את האידיאולוגיה הנאצית, אימון גופני, חינוך קדם צבאי, פיתוח אופי של לוחם, הערצת הכוח, המלחמה, חינוך לציות ולהיות חיילים נאמנים ויחנוך הנערה להיות אמא טובה. המצטיינים נשלחו לבתי ספר מיוחדים של המפלגה
צעדי היטלר לביסוס השלטון בתחום התרבות
מקורות הידע והתקשורת נשלטו בידי המדינה. חל פיקוח על העיתונות תחת שליטה והכוונה, החדשות צונזרו והוכתבו מגבוה. פורסמו בהם מאמרי שטנה נגד היהודים כחלק מהתעמולה ולכן העיתונות שימשה שופר התעמולה של המדינה הנאצית. "לשכת התרבות של הרייך" הדגישה את התרבות הנאצית. המדינה החליטה אלו יצירות אומנות, מוסיקה, ספרים, סרטים, עיתונים ומחזות יקראו, ישמעו ויראו. ספרים אשר חוברו ע"י יהודים או על יהודים הועלו באש. הוטל חרם על יצירות יהודים ואויבי הגזע. הוטל חרם על מוסיקת ג'אז ונגינת סקסופון אשר סימלו את האדם השחור