05.2 Barnabé Cordeiro - Memórias 2013

Borba 05-Borba Inspiradora

05.2 Barnabé Cordeiro

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MEMÓRIAS E LUGARES COM HISTÓRIAIntrodução

Recorrendo ao “dossier” das minhas memórias, que o tempo ainda não apagou por completo, vou tentar transmitir algumas delas, e as minhas vivências no Alentejo, mais concretamente na Terra onde nasci, Nora, S. Tiago R. Moinhos – Borba.

Foi nesta terra que nasci, e que vivi até aos vinte e poucos anos da qual nunca me desliguei, dado que tenho aqui ainda grande parte da minha família e amigos de infância: direi que são daqui as minhas ” raízes”.

Tal como grande parte da juventude da minha geração, também eu saí da minha Terra à procura de uma vida melhor, rumando para as periferias dos grandes centros, onde nos fomos fixando criando aqui os nossos lares, novas amizades e onde nasceram e cresceram os nossos filhos.

Creio que muitos destes migrantes raramente voltaram às suas terras de origem: talvez uma pequena minoria esteja agora a regressar depois das suas reformas.

Nasci no ano de 1945, época em que, grande parte das famílias portuguesas, viviam com grandes dificuldades económicas.

De recordar que estávamos em plena ditadura Salazarista, no tempo em que havia restrições de toda a ordem, quer no plano Social, quer no plano Politico, em que não havia qualquer liberdade de expressão.

A minha família, era uma família muito numerosa, como na generalidade de quase todas as famílias nessa época, éramos sete irmãos, sendo eu o mais novo.

O meu Pai, dedicou parte da sua vida aos fornos da cal, e a alguma agricultura familiar com os meus irmãos,- a minha Mãe ocupava-se nos trabalhos de casa e a tratar dos filhos, e por ultimo a cuidar também dos netos.

Feita esta breve introdução, quero dizer que considerei importante descrever algumas das minhas memórias e percursos da minha vida, de uma forma simples e assim as poder partilhar com os meus familiares e amigos, e principalmente com os meus filhos e netos, considerando que o registo das nossas memórias é um importante “património” que lhe podemos legar.

Divagando nas Memórias do Passado

A transmissão de conhecimentos, de vivências do passado, desde as mais humildes ás mais sábias são sempre um contributo para o entendimento da nossa história e das nossas culturas, enquadradas naturalmente no seu tempo.

Dito isto, tudo o que procuro aqui relatar sobre as minhas vivências e memórias, penso que se enquadram mais num contexto autobiográfico do que episódico, por terem de facto um significado marcadamente pessoal.

Assim, e para relatar um pouco daquilo que foi a minha juventude e a situação em que se vivia na época, era inevitável não falar do sistema político e social vigente no nosso país nesses tempos.

Procuro de algum modo ser exaustivo, dado tratar-se de um relato o mais real possível, sem qualquer tipo de ficção, procurando assim com esta narrativa, ter algum rigor na cronologia de alguns dos meus percursos, e naturalmente fazer também alguns comentários e considerações sobre o passado, e a actual situação em que vivemos.

Ao falar do meu passado, das minhas memórias, teria obviamente que falar sobre o Alentejo, da minha terra e das suas gentes, relatar algumas histórias e naturalmente falar na vida dos camponeses e camponesas, e na principal economia desta região naquela época.

Neste sentido, recorri a pessoas mais antigas para me ajudarem a relembrar e analisar acontecimentos e vivências do passado, porque foram também eles os protagonistas destes tempos difíceis.

O Alentejo foi sem dúvida uma das Regiões do País onde o povo foi bastante sacrificado, dada a dureza do trabalho dentro do contexto económico daquela região. Não havia aqui indústria de grande dimensão, a população trabalhava na sua maioria na agricultura por conta dos grandes latifundiários ou ”Lavradores“ como eram conhecidos, trabalhava-se de sol a sol a troco de salários de miséria.

A região do Alentejo era constituída de facto por propriedades de grande extensão, não havendo grande espaço para a agricultura familiar: - Assim, parte da população destes Concelhos, dedicava-se como já referi à extracção do mármore, e a alguns trabalhos sazonais geralmente no sector agrícola, acompanhando assim o ciclo destes trabalhos do campo:- as ceifas, as mondas, a apanha da azeitona, as vindimas etc.

A indústria do mármore foi durante muitos anos a principal empregadora destes Concelhos; note-se que esta indústria do mármore teve uma importância fundamental no desenvolvimento destes três Concelhos; Borba, Estremoz e Vila Viçosa, porque foi sem dúvida a principal actividade económica, desta Região do Alentejo.

Inicialmente, e durante alguns anos só se procedia à extracção da pedra, porque toda a sua transformação era feita fora da região, mais concretamente na região de Pêro Pinheiro.

Actualmente esta pedra é praticamente toda transformada nas fábricas existentes nesta região, que entretanto se foram ali implantando, beneficiando desta forma toda esta zona, criando entretanto mais postos de trabalho.

Porém, convém salientar, que com a crise que presentemente estamos a atravessar, grande parte destas pedreiras e serrações que transformavam a pedra estão a encerrar, a exemplo do que está a acontecer por todo o País em outras áreas, arrastando por esta via, cada vez mais gente para o desemprego.

Naturalmente que, as consequências, são gravosas para esta região, uma vez que vão também afectar todo o comércio ali existente, dado que era a partir do rendimento das famílias que trabalhavam neste sector, que grande parte do comércio aqui existente sobrevivia.

Continuando, e relatando um pouco a actividade dos trabalhadores desta zona do País, que era maioritariamente na agricultura, seria inevitável não falar nos trabalhadores rurais, principalmente por conta dos grandes agrários, em que se trabalhava do nascer ao pôr-do-sol como já referi! Será bom lembrar aqui estes trabalhadores que se ocupavam nesta fauna agrícola, nas grandes herdades, desde os Ganhões, aos Pastores aos Maiorais.

O Maioral era o homem que estava ao serviço praticamente dia e noite, porque durante a noite era preciso tratar os animais com que trabalhavam durante o dia nas lavouras, e outros trabalhos ligados à agricultura.

Os Pastores, esses ficavam normalmente a dormir nas herdades junto dos seus rebanhos, e tinham também a seu cargo a ordenha das ovelhas, que era feita manualmente utilizando o chamado ferrado para onde era feita a ordenha.

A partir daqui, o leite era transportado para o monte da herdade onde normalmente eram os cozinheiros ou cozinheiras que faziam o queijo nos métodos tradicionais da época, com uma qualidade e sabores que hoje não se encontra com facilidade nos nossos mercados. A industrialização veio pôr fim ao fabrico deste produto que era feito de forma artesanal e sem as misturas de hoje.

A industrialização e a mecanização na agricultura deu-se talvez a partir dos anos cinquenta. A introdução desta maquinaria veio alterar completamente todo o processo agrícola. Desde as lavouras, às sementeiras, às mondas e às ceifas, eram as mulheres e os homens que se ocupavam em grande parte nestes trabalhos.

Estas novas técnicas aplicadas na agricultura, tiveram indiscutivelmente um impacto muito positivo no desenvolvimento e na produtividade agrícola, mas simultaneamente vieram substituir muita mão-de-obra, trazendo alterações nas condições sociais destes trabalhadores, porque vieram de certa forma agravar o desemprego neste meio rural, forçando muita gente a migrar para as grandes cidades, deixando o interior do país cada vez mais desertificado.

Como já referi, a introdução das novas tecnologias, aplicadas também nestas áreas, terão contribuído para um aumento da produtividade, mas em termos ambientais têm contribuído de forma negativa para alguma degradação na área da saúde e do ambiente.

As químicas que são utilizadas, para que os produtos se desenvolvam com mais rapidez, são cada vez mais frequentes. Também a cura dos produtos agrícolas que consumimos, trazem também problemas a nível do ar, das águas, dos solos do clima etc., devido aos impactos daqui resultantes.

Neste sentido, e na minha modesta opinião, as questões ambientais nunca mereceram muita atenção por parte dos poderes políticos instituídos, dado que durante muito tempo, não houve sensibilidade nem atitude politica, para minimizar os efeitos negativos dos problemas ambientais.

É de assinalar que actualmente já começa a haver alguma preocupação com as boas práticas ambientais, em que as escolas estão educar os alunos alertando-os para estes problemas.

Como entusiasta, e preocupado com o meio ambiente não podia passar sem deixar aqui esta minha preocupação, e de me pronunciar de forma simples sobre questões, que considero de extrema importância, porque este é um problema para o qual toda a população deve estar sensibilizada.

Voltando a falar como era a vida destas camponesas e camponeses no Alentejo, lembro os ranchos de mulheres e homens que eram contratados para os trabalhos sazonais, ou seja, trabalhos que só eram feitos em determinadas estações do ano.

Eram os feitores que contratavam os ranchos de homens e mulheres para trabalharem nas herdades, era muitas vezes nas praças onde se juntavam os desempregados, que estes eram contratados para estes trabalhos sazonais.

Os ranchos contratados eram sempre acompanhados por um capataz ou Manajeiro, que era o homem que dirigia os trabalhos! Este era normalmente um pouco exigente, tinha de manter a vigilância sobre os seus homens e mulheres de modo a que não aldrabassem os trabalhos, forçando-os muitas vezes a trabalhar a ritmos mais acelerados, provocando até alguns despiques entre estes trabalhadores: é bom de ver que esta prática era vantajosa para o patrão, como se deve presumir.

Era neste ambiente que se trabalhava para os lavradores, a troco de salários mal remunerados e em condições muito precárias.

De recordar que as famílias que tinham muitos filhos, e dadas as dificuldades para os criarem, eram forçados logo muito novos a abandonar a escola e ir “servir” para as famílias mais ricas, poucos eram os que iam aprender um ofício.

As raparigas, algumas migravam para as cidades a servir como domésticas, e outras ficavam a trabalhar no campo, os rapazes na grande maioria iam trabalhar para os lavradores praticamente a troco da alimentação: sempre era menos uma pessoa a alimentar em casa, só voltavam a casa dos pais aos fins-de-semana para mudar de roupa.

O agravamento das desigualdades de nível, e qualidade de vida, entre o campo e as cidades, eram nessa época mais marcantes, devido à falta de condições e protecção, principalmente nos trabalhadores rurais.

Por conseguinte, considero que a geração que me antecedeu passou por mais dificuldades e privações que a minha, inclusive os meus irmãos que são mais velhos.

Eu em relação aos meus irmãos, considero que fui privilegiado, dado que sempre trabalhei por conta do meu Pai até ir cumprir o serviço militar, enquanto alguns dos meus irmãos ainda serviram nos Lavradores, sujeitos a trabalhos e a condições totalmente diferentes daquelas que eu tive, pelo facto de não ter saído do seio familiar.

Naturalmente que beneficiei pelo facto de ser o mais novo, e a alguma evolução na melhoria das condições de vida da família.

Os meus irmãos mais velhos, logo muito novos tiveram que ir trabalhar sem que pudessem concluir o ensino primário a exemplo do que acontecia à grande maioria da juventude na década de 30/40;esta foi em minha opinião, uma geração condenada ao analfabetismo, afectando-a negativamente como é fácil de perceber.

De recordar que também em relação às questões sociais, é preciso dizer que antes do 25 de Abril não havia estado previdência que protegesse as pessoas mais carenciadas, principalmente os assalariados agrícolas que não tinham subsídio de desemprego, reforma ou segurança social.

O trabalho, naquela época em determinadas regiões do Alentejo era escasso, e a saída para muita desta gente desempregada, e sem reformas, era andar de taleigo às costas a mendigar de porta em porta, à «pida» como se diziam os Alentejanos, ou então emigrar como hoje está a acontecer, mas hoje com uma diferença.

Naquela época eram as pessoas menos qualificadas que emigravam, actualmente são também os nossos jovens formados e bem qualificados que são forçados a sair, visto não verem qualquer perspectiva de futuro no seu País.

Foi assim que nos anos 50/60 houve o maior fluxo de emigração, não só para o estrangeiro como para os grandes centros urbanos à procura de uma vida melhor.

«Aproveito também para dizer que é num contexto muito difícil para a vida dos portugueses que estou a relatar estas minhas recordações.

Retomando, e continuando a falar das dificuldades económicas e sociais desta época, para dizer que havia também uma total ausência de liberdade de expressão, estávamos perante uma sociedade que não se podia exprimir livremente, pelo que qualquer manifestação ou reivindicação era reprimida, culminando muitas vezes com a prisão dos mais activistas.

No Alentejo, foram muitos os que foram presos pela policia política pelo facto de reclamarem os mais elementares direitos, ou que simplesmente criticavam o regime. Foi também aqui no Alentejo e no Ribatejo que em 1962 se lutou pela implantação das oito horas de trabalho, pondo fim ao horário de trabalho medieval de «sol a sol» que era começar ao nascer do sol e largar ao sol-posto.

A existência de uma ditadura que durou quase meio século, que privou o país das liberdades fundamentais, condenou-nos à pobreza e ao subdesenvolvimento económico-social e humano. A economia deste País estava ao serviço de algumas famílias poderosas, que se “apoderavam” de grande parte da riqueza produzida, mas insensíveis às questões sociais.

Naturalmente que as funções de ordem social devem ser desempenhadas pelo Estado, ora tal só é susceptível de se concretizar com êxito, se existirem meios financeiros suficientes, sendo que para isso, o Estado tem que ter os instrumentos económicos necessários, ou seja um sector público forte para fazer face a estes encargos sociais, que são direitos fundamentais para uma sociedade mais equilibrada e democrática.

Para que isto se concretize, e em meu entender, o Estado não pode apenas ser o gestor dos serviços, ou actividades que dão prejuízos.

Hoje, passadas algumas décadas, sobre conquistas alcançadas parece que estamos a caminhar no sentido em que o Estado Previdência está sendo cada vez mais posto em causa, devido em minha opinião, à economia cada vez mais neoliberal; cujas consequências nos conduzem a situações que acentuam cada vez mais as desigualdades sociais.

O Analfabetismo e o Estado Novo

Recordo mais uma vez, que o analfabetismo na época, atingia grande parte da população portuguesa, principalmente no interior do País, onde havia mais dificuldades, e porque o ensino não era obrigatório.

Só uma pequena percentagem da população frequentava o ensino secundário, e muito menos tiravam um curso, só uma pequena elite tirava um curso superior, sendo alguma desta classe o principal suporte do Estado Novo.

Os governantes de então, tentavam manter parte do povo na ignorância: um povo analfabeto está certamente mais condicionado e sempre mais exposto e permeável a serem abusados e defraudados nos seus direitos.

A cultura e os conhecimentos de uma sociedade, não podem ficar dissociados no que respeita ao desenvolvimento e ao progresso de qualquer País, a cidadania é tanto mais exercida quanto maior forem os conhecimentos do seus cidadãos.

Os níveis de analfabetismo que ainda hoje existem principalmente na população mais idosa é um exemplo de como o antigo regime desprezou o ensino, não o tornando obrigatório, o que resultou num grande défice em relação a outros Países da Europa! Calcula-se que nos anos trinta, em cada 100 portugueses 70 eram analfabetos, segundo alguns historiadores, o regime de então argumentava que os portugueses não sentiam necessidade de aprender.

O ensino em Portugal deu de facto um salto quantitativo, principalmente a seguir ao 25 de Abril de 74, foi a partir desta data que grande parte da população teve acesso ao ensino superior.

Pode-se dizer, que nunca o nosso País teve uma geração com uma formação académica como hoje, mas infelizmente sem grandes perspectivas de futuro.

Em minha opinião, devido a políticas desajustadas estamos hoje a passar por grandes dificuldades económicas e sociais, havendo até nesta ultima, alguns retrocessos, não faltando assim razões para o descontentamento cada vez mais generalizado na nossa população, porque pouco a pouco, também o nosso sistema de Segurança Social está sendo cada vez mais destruído.

Com tudo, creio, e há que reconhecer, que apesar de estarmos a regredir em algumas situações, se confrontarmos o País de hoje, com o País que tínhamos antes do 25 de Abril de 1974,é incomparavelmente mais desenvolvido.

Os portugueses têm uma qualidade de vida diferente, quer nas questões de saúde quer no ensino, apesar de haver ainda grandes assimetrias e desigualdades sociais, que ultimamente se têm vindo a agravar.

A situação de crise que hoje estamos a atravessar, está a ser muito difícil e manifestamente dramática para muitas famílias, o desemprego está a atingir uma dimensão preocupante, receio que estejamos a caminhar perigosamente para uma situação semelhante à do passado.

Neste contexto não resisto a citar Soeiro Pereira Gomes no seu livro A Engrenagem: “Para os trabalhadores sem trabalho / rodas paradas de uma engrenagem caduca”.

Posto isto, quero dizer que na situação actual, estamos metidos numa outra engrenagem, embora com contornos diferentes, mas com consequências não menos gravosas no que respeita ás grandes dificuldades porque estamos a passar, sobretudo provocada por este flagelo, que é falta de emprego.

Vou continuar, falando noutros percursos da minha vida, considerando oportuno ter introduzido antes, alguns dos aspectos mais significativos e marcantes da época.

Estou convicto, que para se projectar o futuro, não se pode menosprezar o passado, é a partir dos conhecimentos do passado, que podemos construir um futuro mais justo e mais fraterno, passando em minha opinião, por alterar o rumo destas políticas que nos estão a deixar cada vez mais pobres e dependentes do exterior. Assim, antes de passar para outros capítulos dos meus percursos, quis então deixar estas minhas modestas, mas sinceras considerações.

1956

A mudança da Família para o Monte do Abraito.