La Voix du 311: Qu’est-ce qui se passe dans votre pays depuis l’assassinat du président Jovenel Moïse?

Joseph Saint-Vil: Jovenel Moïse, le président d'Haïti, a été assassiné le 7 juillet 2021 avec la complicité de différents groupes de corruption qui ont malheureusement le contrôle de tout: de la justice, de la politique et de tous les fonctionnaires. Ce sont 10 familles qui s’enrichissent aux dépens du reste de la population et qui ont le soutien d'organisations internationales, notamment aux États-Unis. C’est une véritable mafia… Haïti est un pays qui a toujours connu de l’instabilité politique, entretenue et encouragée par des puissances étrangères. Ce qui donne lieu à une forte émigration. Les émigrants haïtiens ont participé à de nombreux chantiers de construction, au Chili, au Brésil, en République dominicaine, par exemple. Les Haïtiens, tout au long de l’histoire, ont aussi participé à l'émancipation des colonies espagnoles en Amérique du Sud, aux côtés de Simon Bolivar, au XIXe siècle. Actuellement, Ils sont nombreux à faire le voyage de l'Amérique du Sud vers le Nord et beaucoup meurent en chemin. Mais Haïti est aussi un pays merveilleux avec beaucoup de choses positives, même si on n’entend surtout parler que des aspects négatifs.  J'espère y retourner un jour pour aider à sa reconstruction.

La Voix du 311: Avec une carrière de 34 ans à la CSMB, vous êtes l’un des plus anciens enseignants de l'école. Quand allez-vous prendre votre retraite? Que pensez-vous faire pendant la retraite?

Joseph Saint-Vil: Je ne pense pas à la retraite. Je suis encore jeune! Non, vraiment, je ne pense pas à arrêter de travailler… Cela me fait un peu peur, en fait. De toute façon, avec la pénurie de main-d'œuvre, il y a un besoin de professeurs partout au Québec. Alors… je reste! Mais dans l’avenir, si la situation s’améliore en Haïti, peut-être que je vais y retourner pour donner un coup de main. Par ailleurs, j’aime apprendre les langues. Comme j’ai étudié plusieurs langues et que je ne trouve personne avec qui pratiquer, je suis sur le point de les perdre… Donc, j’aimerais vivre en immersion dans plusieurs pays pour réactiver mes connaissances. Peut-être que ce sera ce que je ferai pendant la retraite!

La Voix du 311: Parlez-vous le créole?

Joseph Saint-Vil: Oui, bien sûr, puisque c’est ma langue maternelle! En fait, il y a des différences, dépendamment de la région; moi, je parle le dialecte du Nord de l’île. Je viens de la région du Cap-Haïtien.

La Voix du 311: Combien de langues parlez-vous?

Joseph Saint-Vil: Ma langue maternelle est le créole, mais en Haïti, l'éducation est en français. J'ai d’ailleurs étudié dans un collège dirigé par une congrégation canadienne, le Collège Notre-Dame-du-Perpétuel-Secours du Cap-Haïtien où j'ai reçu une éducation classique catholique: j’ai étudié le latin, l’anglais, l’espagnol et le grec ancien. À l’Université de Montréal, j'ai aussi acquis des connaissances dans différentes langues comme l’allemand, l’italien, le montagnais et l’ancien bulgare… et  je voudrais apprendre le mandarin pendant ma retraite.

La Voix du 311: Selon vous, quelle est la priorité pour enseigner?

M. Joseph Saint-Vil: D’après moi, premièrement, il faut aimer les enfants, les adolescents et les jeunes adultes… Il faut de l’amour. Deuxièmement, il faut prendre beaucoup de temps pour les accompagner… Il faut de la patience. Troisièmement, l’enseignement, ce n’est pas mécanique, car on a affaire à des gens, chaque personne a une personnalité différente. Laissez-moi vous raconter l’histoire de cet étudiant, tatoué d’une croix gammée, qui avait demandé à changer d’enseignant parce que j’étais noir… On a rejeté sa demande, bien sûr, et il a dû rester dans ma classe. Eh bien, des années plus tard, il m’a remercié de l’avoir traité avec respect - comme les autres étudiants - malgré tout; et il m’a dit que j’avais été l’un de ses meilleurs enseignants. 

La Voix du 311: Quels défis se présentent dans votre travail?

Joseph Saint-Vil: Pour l’instant, je suis enseignant au niveau du secondaire V, donc mon défi le plus grand est d’aider mes élèves à passer au cégep avec succès. 

La Voix du 311: Si vous n’étiez pas enseignant, quel emploi choisiriez-vous?

Joseph Saint-Vil: Avocat, parce que j'ai étudié le droit dans mon pays.

La Voix du 311: Êtes-vous déjà retourné dans votre pays d’origine? 

Joseph Saint-Vil: Oui, mais ça fait longtemps… Mes parents sont décédés; je n’ai plus de famille là-bas. Je suis retourné en Haïti en 2010, à l’occasion d’une croisière qui faisait escale près de chez moi, sur la plus belle plage des Caraïbes, situé à Labadie. Labadie est à seulement 15 minutes de ma ville. Tous les grands bateaux de croisière de la Royal Caribbean Cruises s’arrêtent ici chaque semaine. Vous savez ce que font les touristes? Ils restent sur la plage… Aucun touriste ne va visiter le Cap-Haïtien. Or, c’est une ville magnifique qui ressemble à La Nouvelle-Orléans. Il est bien dommage qu’elle ne puisse pas profiter du passage de ces gens pour développer son secteur touristique…

La Voix du 311: Qu’est-ce que vous pensez des gens du Canada? Y a-t-il des différences entre les gens de l’Ouest et les gens de l’Est, selon vous?

Joseph Saint-Vil: Haïti et le Canada ont une très bonne relation, depuis longtemps. À l’époque de la Révolution tranquille, le Québec a invité beaucoup de professionnels haïtiens (des médecins, des enseignants, etc.) à travailler ici, car la province avait besoin d’intellectuels francophones. En général, je trouve que les Québécois sont des gens agréables et très accueillants. Pour ce qui est du reste du Canada, j’aurais du mal à répondre, car je ne connais pas bien les autres provinces.

La Voix du 311: Qu’est-ce qui vous manque le plus de votre pays d’origine?

Joseph Saint-Vil: J’ai déménagé au Canada en 1979, ça fait longtemps… Ce qui me manque le plus, c’est la mer… L'odeur de la mer me fait parfois monter les larmes aux yeux… Quand je traversais un moment difficile, au début de ma vie à Montréal, je prenais le bus 202 à Dorval, je me promenais sur les rives du Lac St-Louis et cela me rappelait le “Boulevard”, c’est-à-dire la promenade le long de la mer dans ma ville d’origine. Le soleil et les fruits me manquent aussi, naturellement, surtout les mangues, les différents types de mangues…  Et puis, cette chaleur humaine, typiquement haïtienne, me manque… Dans la ville où j'habitais, les gens se saluaient chaleureusement. On ne se croisait pas sans se dire bonjour. Mon père portait un chapeau et il devait sans arrêt l’enlever pour saluer les autres. En fait, mon père tenait son chapeau à la main plus souvent qu'il ne le portait sur la tête.

La Voix du 311: Avez-vous des enfants? Si oui, qu’attendez-vous d’eux?

Joseph Saint-Vil: J’ai 4 enfants, trois filles et un fils. Je les aime beaucoup. Je viens d’avoir un petit-fils. Je suis très content d'être devenu grand-père. Ce que j'attends d’eux, c’est qu'ils continuent de travailler, d'être gentils et de faire du bien autour d’eux. J’attends d’eux qu'ils soient comme moi!