Похід Дарія І на скіфів

Навесні 513 року до н. е. перський цар Дарій І розпочав військовий похід проти скіфів. Він спорядив величезне військо, з яким переправився через Істр (Дунай). Скіфи уникали вирішальної битви. Вони відступали в глиб своєї країни, спустошуючи все на шляху наступу ворога, заманивши його таким чином у дикий степ. 

Дарій І відправив до скіфського царя послів з вимогою, щоб той прийняв бій або на знак покори надіслав йому землі й води. У відповідь цар скіфів надіслав Дарію І птаха, жабу, мишу, п’ять стріл, не додавши жодного слова. Дарій І сприйняв усе як знак упокорення. Але інший перс розтлумачив це інакше: «Якщо ви, перси, не полетите в небо, як птахи, не сховаєтесь у землю, як миші, не втечете в болото, як жаби, то загинете від цих стріл».

Дарій не дослухався до тлумачення і дав наказав війську йти у наступ. Та скіфи уникали битви, а по ночах скіфські воїни робили вилазки і знищували сонних ворогів. Перське військо було виснажене тривалим переслідуванням скіфів. Дарій І зрозумів безперспективність завоювання Скіфії, тому змушений був зі своїм військом рятуватися втечею. Так закінчився похід Дарія І проти скіфів. Як зазначав Геродот, з тих пір у всьому світі скіфи отримали прізвисько непереможних.