Desde a desobediência de Adão e Eva no Jardim do Éden, nossa natureza foi manchada pelo pecado, e todos nos tornamos desobedientes à vontade de Deus, distantes de Sua santidade (Romanos 5.12). O apóstolo Pedro, em sua carta, chama os crentes a refletirem a santidade de Deus: "Mas, como é santo aquele que vos chamou, sede vós também santos em toda a vossa maneira de viver; porquanto está escrito: Sede santos, porque eu sou santo" (1 Pedro 1.15-16, ARC).
Esse chamado à santidade tem como modelo a própria santidade de Deus. Se somos Seus filhos e servos, devemos ser santos assim como Deus é santo. No entanto, isso é difícil para nós, pois somos pecadores, e todas as áreas do nosso ser foram manchadas pelo pecado.
Nessa difícil caminhada rumo à santidade, o Espírito Santo nos ajuda — essa é a Sua obra especial. A terceira pessoa da Trindade não é mais santa que o Pai ou o Filho, pois as três pessoas da Santíssima Trindade são igualmente santas. Contudo, é o Espírito Santo quem opera em nós para nos santificar.
A obra de santificação é uma obra especial do Espírito Santo, e Ele coopera conosco para que possamos separar nossas vidas do pecado e nos dedicar a fazer a vontade de Deus. O novo nascimento — nossa regeneração em Cristo — é obra exclusivamente do Espírito Santo, sem nossa cooperação, pois estávamos espiritualmente mortos em nossos pecados, e Ele nos deu vida (Efésios 2.1).
No entanto, a obra de santificação envolve nossa cooperação com o Espírito Santo. Precisamos trabalhar junto com Ele para crescermos em santidade. O apóstolo Paulo expressou essa ideia em sua carta aos filipenses:
"Assim, pois, amados meus, como sempre obedecestes, não só na minha presença, porém muito mais agora, na minha ausência, desenvolvei a vossa salvação com temor e tremor; porque Deus é o que opera em vós tanto o querer como o efetuar, segundo a sua boa vontade." (Filipenses 2.12-13, ARC)
Nesta caminhada de santidade, devemos nos esforçar e trabalhar com dedicação, com temor e tremor. Esse temor e tremor não pressupõem um espírito de terror, mas sim uma reverência associada à diligência em seguir a vontade de Deus.
15 "Mas, como é santo aquele que vos chamou, sede vós também santos em toda a vossa maneira de viver;
16 porquanto está escrito: Sede santos, porque eu sou santo."
"Mas, quando vier o Consolador, que eu da parte do Pai vos hei de enviar, aquele Espírito de verdade, que procede do Pai, ele testificará de mim."
17 "Ora, o Senhor é Espírito; e onde está o Espírito do Senhor, aí há liberdade.
18 Mas todos nós, com rosto descoberto, refletindo como um espelho a glória do Senhor, somos transformados de glória em glória na mesma imagem, como pelo Espírito do Senhor."
"E, porque sois filhos, Deus enviou aos vossos corações o Espírito de seu Filho, que clama: Aba, Pai."
12 "De sorte que, meus amados, assim como sempre obedecestes, não só na minha presença, mas muito mais agora na minha ausência, assim também operai a vossa salvação com temor e tremor;
13 porque Deus é o que opera em vós tanto o querer como o efetuar, segundo a sua boa vontade."