Deus governa por meio de leis. A natureza segue leis que mantêm a perfeita ordem, e essas leis são formas de Deus estabelecer ordem no universo. Elas refletem Sua vontade soberana, que está acima de tudo.
Deus não segue nenhuma lei fora de Si mesmo, nem obedece a leis criadas por outros. Ele é Sua própria Lei. Todas as leis vieram do Senhor, com o propósito de organizar as coisas que Ele criou. Deus sempre faz o que é certo, de acordo com Seu perfeito caráter moral.
Assim como Deus sempre age de maneira justa, Ele deseja que nós também façamos o que é certo. Por isso, Ele criou leis para que a humanidade seguisse, estabelecendo um padrão moral. Junto com essas leis, Deus criou punições para aqueles que não obedecessem. Sua Lei é o padrão supremo de justiça. Sendo Soberano e Criador, Deus tem toda a autoridade para impor obrigações sobre Suas criaturas.
A Lei de Deus é única, mas se divide em bases morais, sociais e cerimoniais. Os judeus a chamam de "Torá", que significa "Lei" ou "Ensinamento" em hebraico. A Torá compreende os cinco primeiros livros da Bíblia: Gênesis, Êxodo, Levítico, Números e Deuteronômio. Por isso, esses livros também são chamados de Pentateuco.
A parte moral da Lei tem como fundamento o perfeito caráter de Deus. Por ser baseada no caráter divino, a Lei moral nunca mudará, porque Deus não muda:
"Porque eu, o Senhor, não mudo" (Malaquias 3.6, ARC).
Uma das leis morais contidas na Torá é o Decálogo, ou Dez Mandamentos, que foram escritos pelo próprio dedo de Deus e entregues a Moisés (Êxodo 20; 31.18; Deuteronômio 5.22). Nos Dez Mandamentos estão os princípios fundamentais de toda a Lei.
A parte social da Lei foi criada por Deus para organizar a nação de Israel, sendo exclusiva dessa nação. Muitos dos princípios sociais (casamento, bens pessoais, herança, leis criminais) ainda hoje são encontrados em várias culturas ao redor do mundo, semelhantes às leis que Deus deu a Israel.
As leis cerimoniais eram baseadas em rituais que simbolizavam a presença de Deus e a obra salvadora do Messias. Essas cerimônias apontavam para a vinda de Jesus e Sua obra redentora. Com a chegada de Cristo, esses símbolos foram cumpridos, tornando desnecessária a prática dessas cerimônias.
As partes sociais e cerimoniais da Lei de Deus formaram a cultura de Israel.
Os seres humanos, assim como toda a criação de Deus, não podem criar nem seguir leis por conta própria. A Bíblia ensina que o pecado é a transgressão da Lei de Deus:
"Qualquer que comete pecado também comete iniquidade, porque o pecado é iniquidade." (1 João 3.4, ARC).
Portanto, somos totalmente dependentes da Lei de Deus. Quando obedecemos à Sua Lei, demonstramos o nosso amor por Ele:
"Se me amais, guardai os meus mandamentos." (João 14.15, ARC).
(Os Dez Mandamentos)
"Então, falou Deus todas estas palavras, dizendo:
Eu sou o Senhor, teu Deus, que te tirei da terra do Egito, da casa da servidão.
Não terás outros deuses diante de mim.
Não farás para ti imagem de escultura, nem semelhança alguma do que há em cima nos céus, nem embaixo na terra, nem nas águas debaixo da terra.
Não te encurvarás a elas nem as servirás; porque eu, o Senhor, teu Deus, sou Deus zeloso, que visita a maldade dos pais nos filhos até à terceira e quarta geração daqueles que me aborrecem,
e faço misericórdia em milhares aos que me amam e guardam os meus mandamentos.
Não tomarás o nome do Senhor, teu Deus, em vão; porque o Senhor não terá por inocente o que tomar o seu nome em vão.
Lembra-te do dia do sábado, para o santificar.
Seis dias trabalharás e farás toda a tua obra,
mas o sétimo dia é o sábado do Senhor, teu Deus; não farás nenhuma obra, nem tu, nem teu filho, nem tua filha, nem o teu servo, nem a tua serva, nem o teu animal, nem o teu estrangeiro, que está dentro das tuas portas.
Porque em seis dias fez o Senhor os céus e a terra, o mar e tudo o que neles há, e, ao sétimo dia, descansou; por isso, abençoou o Senhor o dia do sábado e o santificou.
Honra a teu pai e a tua mãe, para que se prolonguem os teus dias na terra que o Senhor, teu Deus, te dá.
Não matarás.
Não adulterarás.
Não furtarás.
Não dirás falso testemunho contra o teu próximo.
Não cobiçarás a casa do teu próximo; não cobiçarás a mulher do teu próximo, nem o seu servo, nem a sua serva, nem o seu boi, nem o seu jumento, nem coisa alguma do teu próximo."
"Mas o nosso Deus está nos céus; fez tudo o que lhe agradou."
"Não cuideis que vim destruir a lei ou os profetas; não vim ab-rogar, mas cumprir.
Porque em verdade vos digo que, até que o céu e a terra passem, nem um jota ou um til se omitirá da lei, sem que tudo seja cumprido.
Qualquer, pois, que violar um destes menores mandamentos e assim ensinar aos homens será chamado o menor no Reino dos céus; aquele, porém, que os cumprir e ensinar será chamado grande no Reino dos céus.
Porque vos digo que, se a vossa justiça não exceder a dos escribas e fariseus, de modo nenhum entrareis no Reino dos céus."
(A luta interna contra o pecado)
"Que diremos, pois? É a lei pecado? De modo nenhum! Mas eu não conheci o pecado, senão pela lei; porque eu não conheceria a concupiscência, se a lei não dissesse: Não cobiçarás.
Mas o pecado, tomando ocasião pelo mandamento, operou em mim toda a concupiscência; porque sem a lei estava morto o pecado.
E eu, noutro tempo, vivia sem lei; mas, vindo o mandamento, reviveu o pecado, e eu morri.
E o mandamento que era para vida achei eu que me era para morte.
Porque o pecado, tomando ocasião pelo mandamento, me enganou e, por ele, me matou.
E assim a lei é santa; e o mandamento, santo, justo e bom.
Logo, tornou-se-me o bom em morte? De modo nenhum! Mas o pecado, para que se mostrasse pecado, operou em mim a morte pelo bem; a fim de que, pelo mandamento, o pecado se fizesse excessivamente maligno.
Porque bem sabemos que a lei é espiritual; mas eu sou carnal, vendido sob o pecado.
Porque o que faço, não o aprovo; pois o que quero isso não faço, mas o que aborreço, isso faço.
E, se faço o que não quero, consinto com a lei, que é boa.
De maneira que, agora, já não sou eu que faço isto, mas o pecado que habita em mim.
Porque eu sei que em mim, isto é, na minha carne, não habita bem algum; e com efeito o querer está em mim, mas não consigo realizar o bem.
Porque não faço o bem que quero, mas o mal que não quero, esse faço.
Ora, se eu faço o que não quero, já o não faço eu, mas o pecado que habita em mim.
Acho, então, esta lei em mim: que, quando quero fazer o bem, o mal está comigo.
Porque, segundo o homem interior, tenho prazer na lei de Deus.
Mas vejo nos meus membros outra lei que batalha contra a lei do meu entendimento e me prende debaixo da lei do pecado que está nos meus membros.
Miserável homem que eu sou! Quem me livrará do corpo desta morte?
Dou graças a Deus por Jesus Cristo, nosso Senhor. Assim que eu mesmo, com o entendimento, sirvo à lei de Deus, mas, com a carne, à lei do pecado."
"Mas, antes que a fé viesse, estávamos guardados debaixo da lei e encerrados para aquela fé que se havia de manifestar.
De maneira que a lei nos serviu de aio, para nos conduzir a Cristo, para que, pela fé, fôssemos justificados.
Mas, depois que a fé veio, já não estamos debaixo de aio.
Porque todos sois filhos de Deus pela fé em Cristo Jesus.
Porque todos quantos fostes batizados em Cristo já vos revestistes de Cristo.
Nisto não há judeu nem grego; não há servo nem livre; não há macho nem fêmea; porque todos vós sois um em Cristo Jesus.
E, se sois de Cristo, então sois descendência de Abraão e herdeiros conforme a promessa."