Qualquer documento escrito precisa ser interpretado para ser compreendido. Interpretar significa esclarecer o sentido. Nos Estados Unidos, existem pessoas com a responsabilidade de interpretar e tornar claras as leis, e elas fazem parte do Supremo Tribunal Federal.
Da mesma forma, a Bíblia é como seu próprio "Supremo Tribunal". A principal regra de interpretação bíblica é: A Bíblia interpreta a si mesma. Aquilo que é difícil de entender em uma parte deve ser esclarecido por outra parte da própria Bíblia.
A Bíblia nunca deve ser interpretada de acordo com nossos desejos ou opiniões pessoais, mas sim conforme aquilo que ela própria ensina. Um exemplo disso é Satanás, que tentou usar a Bíblia de forma incorreta para tentar fazer Jesus pecar (Mateus 4.1-11).
Existem alguns princípios importantes para interpretar a Bíblia corretamente:
Histórias devem ser entendidas à luz de outras passagens de ensino. Por exemplo, Gênesis 2.2 diz que Deus "descansou", mas outra passagem, Isaías 40.28, nos ensina que Deus não se cansa. O que Gênesis 2.2 realmente quer dizer é que Deus parou de trabalhar e ficou comtemplando sua obra, pois a palavra hebraica original traduzida como "descansar" significa "parar de trabalhar".
O que não está claro em uma parte deve ser entendido à luz de outra parte mais clara, e nunca o contrário.
As leis da lógica devem ser aplicadas. Por exemplo: Se afirmamos que todos os gatos nascem com cauda, mas encontramos um gato sem cauda, essa afirmação já não pode ser considerada verdadeira. A lógica precisa ser respeitada na interpretação.
Outro ponto importante é que o cristão precisa sempre buscar a orientação do Espírito Santo. O Espírito Santo guiará aquele que sinceramente deseja compreender a Palavra de Deus, conduzindo sua vida pelo melhor caminho e na sã doutrina.
"Mas, quando vier aquele Espírito de verdade, ele vos guiará em toda a verdade; porque não falará de si mesmo, mas dirá tudo o que tiver ouvido e vos anunciará o que há de vir."
"Porque todos os que são guiados pelo Espírito de Deus, esses são filhos de Deus."
"Ensina-me a fazer a tua vontade, pois és o meu Deus. O teu Espírito é bom; guie-me por terra plana."
"Mas aquele Consolador, o Espírito Santo, que o Pai enviará em meu nome, vos ensinará todas as coisas e vos fará lembrar de tudo quanto vos tenho dito."