10.9.06 Altostrati

DISTRIBUZIONE In tutto il mondo, più comuni alle medie latitudini

INSORGENZA Tutto l’anno, associati ai fronti caldi, specialmente nei climi temperati

Le nuvole di media quota, chiamate altostrati, contengono cristalli di ghiaccio vicino alla sommità, ma goccioline d’acqua più in basso. Uno strato di queste nuvole può essere spesso 2000-3000 m e coprire un’area molto ampia, apparendo come una lastra di nuvole uniforme, grigia o leggermente blu, o come un sottile velo di nuvole fibrose. Il Sole e la Luna possono essere debolmente visibili attraverso esse, ma più spesso le nuvole sono abbastanza spesse da oscurarli completamente. Gli altostrati si formano a livello dei fronti caldi, dove aria calda e umida viene sollevata sopra aria più fredda. I cirrostrati (vedi oltre) solitamente appaiono davanti ad essi e si fondono con gli altostrati quando la base delle nuvole diventa più bassa. La loro apparizione di solito preannuncia pioggia o neve, e gli altostrati stessi possono produrre neve leggera o pioviggine.