3.4 Ozono a livello del suolo

L’ozono può essere pericoloso quando è vicino al suolo. Tale ozono è creato dai fulmini, da ogni tipo di macchinario che genera scintille elettriche, ed anche dai motori a combustione interna. I gas di scarico dei motori a combustione interna contengono ossidi di azoto e composti organici, e questi possono formare ozono quando reagiscono – particolarmente in presenza di luce solare. Nelle aree urbane intensamente trafficate, tali reazioni fotochimiche possono alzare il contenuto di ozono dell’aria a decine di volte il normale livello di fondo.

L’ozono a livello del suolo è tossico per le piante ed irrita le mucose dei polmoni, causando asma e bronchite. Questa forma di inquinamento si può ridurre migliorando l’architettura dei motori e usando convertitori catalitici negli scarichi delle auto.