El tetrapléjico que ha vuelto a comer sin ayuda

Fecha de publicación: Jun 04, 2012 9:52:40 PM

Una técnica pionera le ha permitido recuperar movilidad en las manos

Un trágico accidente de coche dejó tetrapléjico a un paciente de 71 años que sufrió una lesión en la columna a la altura de la séptima vértebra cervical (en C7) y que le condenó a una silla de ruedas y a no poder realizar tareas básicas como alimentarse y escribir ya que, aunque mantenía algo de movilidad en codos y hombros sus manos quedaron incapacitadas.

Cuando se produce una lesión en la médula los nervios que están por debajo siguen estando sanos ya que siguen conectados a ella, que es el centro de control de todos los nervios, pero, debido a la lesión, quedan incomunicados con el cerebro encargado de ejecutar las acciones

22 meses después de la lesión, gracias a la técnica de transferencia nerviosa aplicada por los cirujanos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington (EEUU) en la operación, este paciente ha recuperado la movilidad en los dedos de la mano izquierda 8 meses después de la operación y de la derecha después de dos.

La técnica consiste en redirigir los nervios que aún se comunican con el cerebro hacia músculos que han quedado incomunicados. Aprovechando que los nervios siguen siendo útiles, los cirujanos en este caso cogieron el nervio del braquial anterior (uno de los dos músculos que, junto con el bíceps, flexionan el codo) y lo redirigieron hacia la mano. El paciente ahora puede hacer el movimiento de pinza con el pulgar y el índice y otras actividades cotidianas

Una de las encargadas de la operación asegura, que la cirugía no es particularmente cara o complicada, como un trasplante de mano y tiene la esperanza de que otros cirujanos alrededor del mundo la pongan en práctica

Me parece excelente que hoy en día existan técnicas como esta que faciliten la vida diaria de pacientes con este tipo de lesiones, ya que lo que a nosotros nos parece completamente natural, por ejemplo el movimiento de la pinza, ellos desearían poder hacerlo. El simple hecho de unir pulgar e índice nos da gran independencia cada día y si seguimos progresando con estas técnicas podremos evitar los estorbos que una silla de ruedas supone y ayudar a pacientes paraplégicos y tetraplégicos.