Il Cile era (ed è) un paese industrializzato e la sua posizione favorisce le esportazioni. Nel XIX secolo era il primo esportatore di rame al mondo.

Ma è un paese dominato, soprattutto, dall'imperialismo statunitense, come quasi tutta l'America (in base alla "Dottrina Monroe"). I ricavi delle sue esportazioni sono soggetti ai prezzi di mercato.

Nel 1955 il prezzo del rame crollò. L'impatto sociale di questo fenomeno, unito all'entusiasmo popolare per la rivoluzione cubana, portò a uno spostamento a sinistra dello spettro politico.

Inizialmente, questo portò a un indebolimento del Partito Radicale e a una lotta tra tre forze principali: la destra dura (Partito Nazionale, PN), la Democrazia Cristiana (PDC) di Eduardo Frei Montalva e la sinistra socialista di Salvador Allende.

Il nuovo governo cercò di soddisfare il suo elettorato, di cui i proletari erano la componente più forte, rassicurando al contempo l'opposizione e i partner moderati che il suo socialismo era perfettamente “accettabile”. La nazionalizzazione, attraverso un'acquisizione, dell'industria del rame, che rappresenta l'80% delle esportazioni del paese, è stata realizzata con il consenso della borghesia. Il feticismo di Allende per lo stato borghese era evidente: arrivò a riesumare un decreto del 1932 che autorizzava lo stato a rilevare le imprese che avevano cessato l'attività e a incoraggiare i lavoratori a interrompere il lavoro per avere il “diritto” di nazionalizzare de facto. L'apparato statale, la polizia e l'esercito rimasero invariati.

Inizialmente, l'inflazione diminuì e sembrò esserci una certa ripresa dei consumi. Ma intorno al 1972 la crisi mondiale colpì duramente il Cile. La piccola borghesia si dissociò dall'UP, come espresso in particolare dalla manifestazione delle “pentole vuote”. Il proletariato si radicalizzò e i gruppi di auto-organizzazione iniziarono a requisire le aziende, ma vennero repressi dal governo. A partire dall'ottobre 1972, il padronato scatenò una guerra economica su larga scala contro il governo: serrate, esplosione dei prezzi (l'inflazione passò dal 35% del 1970 al 508% del 1973).

Ma nel novembre 1972 furono i lavoratori a prendere il sopravvento, requisendo in massa le aziende chiuse.

Gli Stati Uniti hanno svolto un ruolo importante nel rafforzare il campo reazionario cileno. Tradizionalmente, hanno tenuto d'occhio i progressi dei movimenti socialisti in tutto il mondo e in particolare nel loro territorio, l'America Latina. Inizialmente avevano sottovalutato l'UP e furono sorpresi dalla sua vittoria elettorale.

Il 14 settembre 1970, il più ricco capitalista cileno, Augustin Edwards Eastman, si rivolse all'amico Nelson Rockefeller per chiedere aiuto agli Stati Uniti. Il giorno dopo, Edwards incontrò il direttore della CIA. La CIA elaborò due piani: il primo consisteva nel far estromettere Allende dal Congresso e nel chiedere alla destra di sostenere il PDC, un piano che fallì. Il secondo consisteva nel sostenere il gruppo neofascista Patria y Libertad del generale Viaux all'interno dell'esercito cileno, in modo che potesse lanciare un colpo di stato. Questo piano fu abbandonato dagli Stati Uniti e il colpo di stato, lanciato il 22 ottobre 1970, fu un fallimento. L'ostilità all'interno dell'esercito non era abbastanza forte all'epoca.

La feroce repressione che ebbe luogo in Cile fu una replica di molti casi simili: 1922 in Italia, 1933 in Germania, 1939 in Spagna... La reazione fascista è un'arma formidabile per la borghesia. Tuttavia, la maggior parte di queste vittorie si è basata sulle debolezze del campo socialista e dei leader rivoluzionari.

Come spesso accade, il martirio rende la critica scandalosa agli occhi della maggioranza della sinistra. Tuttavia, i militanti comunisti rivoluzionari, pur solidarizzando senza riserve con le vittime, devono imparare le lezioni di una storia che sta tornando, e metterle sul tavolo. L'intera storia del movimento operaio ha dimostrato che l'eroismo militante non è sufficiente. Le masse possono morire con coraggio, ma troppo spesso hanno offerto la loro forza ai loro sfruttatori politici.

Solo una spiegazione marxista di tutto ciò che è accaduto può ridare fiducia all'avanguardia proletaria. Non basta esprimere simpatia per le vittime, si deve diventare più forti, rovesciare e soffocare il carnefice.

1970

• Gennaio: Salvador Allende viene ufficialmente designato come candidato di UP.

• Settembre: Allende viene eletto con il 36,6% dei voti.

• Settembre: Nixon accelera le misure per organizzare la caduta del nuovo presidente.

• Novembre: vengono ristabilite le relazioni con Cuba e l'Europa orientale. 

• Dicembre: inizia la nazionalizzazione del sistema bancario e industriale.

1971

• Aprile: elezioni comunali: UP ottiene il 49,75% dei voti.

• Luglio: nazionalizzazione delle miniere di rame.

• Novembre: visita di Fidel Castro, aspramente contestata dagli Stati Uniti.

• Dicembre: Marcia delle “pentole vuote” contro la penuria, organizzata dalle donne borghesi.

1972 

• Febbraio: J. Chonchol, ministro dell'Agricoltura, annuncia l'imminente scomparsa delle grandi proprietà.

• Marzo: il Washington Post rivela le attività della CIA e della multinazionale ITT in Cile.

• Luglio: l'“Assemblea Popolare” di Concepción chiede la rottura con le istituzioni borghesi.

• Ottobre: creazione del CODE, una coalizione di partiti di opposizione che vanno dalla DC a Patria y Libertad.

• Ottobre: grande sciopero dei camionisti, sostenuto dai datori di lavoro; moltiplicazione delle forme di potere popolare.

• Novembre: costituzione di un nuovo governo, composto da capi militari e leader della CUT.

1973

• Gennaio: lotte dei Cordones industriales contro il progetto del governo di restituire parte delle aziende nazionalizzate o occupate.

• Marzo: elezioni legislative: 44% per l'UP; l'opposizione non riesce a ottenere i due terzi dei voti necessari per destituire legalmente Allende.

• Marzo: il Partito Comunista invita l'opposizione a combattere l'“ultrasinistra” del MIR.

• Giugno: il generale Souper tenta un colpo di stato: il tancazo.

• 11 settembre: colpo di stato, suicidio di Allende nel palazzo presidenziale, formazione di una giunta militare.

Qui una cronologia più dettagliata 

Con delle sfumature, si può dire che Unità Popolare trasmetteva idee familiste ereditate dal movimento operaio riformista. Voleva che gli uomini fossero disciplinati e produttivi, e a tal fine il presidente Allende esortava le donne a promuovere una vita sobria e un lavoro responsabile tra i loro mariti, e ad aiutarli a cambiare le loro abitudini dannose, come quella di saltare il lavoro il lunedì dopo un fine settimana di alcol (discorso di Allende, 1972). L'antropologa Valentina Álvarez López, che ha tracciato la storia delle famiglie operaie in Cile dal XIX secolo fino ad Allende, spiega molto di questo[3].

Hayek disse nel 1980: “Personalmente, preferisco un dittatore liberale a un governo democratico privo di liberalismo”.

Friedrich Hayek, un economista che sosteneva l'abbandono delle politiche keynesiane, la deregolamentazione e la privatizzazione generalizzata, era entusiasta della vittoria di Pinochet. Lui e il suo gruppo dei Chicago Boys (economisti neoliberisti della Scuola di Chicago) si recarono addirittura in Cile per aiutare il dittatore ad attuare direttamente le sue riforme, considerando il paese come un banco di prova per le politiche neoliberali che vennero generalizzate a livello mondiale a partira dagli anni Ottanta.

Hayek ha sempre sostenuto, come la maggior parte dei “liberali”, che le libertà politiche vanno di pari passo con il liberalismo economico, ma ha sollevato la possibilità di una necessaria dittatura di transizione.