Персик

На Востоке считают, что лучшая вода для заваривания чая - та, что стекла с лепестков цветка персика - Persica vulgaris L., когда на них тает запоздалый весенний снег. Однако, может так и было в стародавние времена, но сейчас вместе со снегом с неба сыплется невесть что, и вряд ли эта вода будет лучшей для заваривания чая. Возможно, во многом это поверье появилось из-за необыкновенной красоты цветущих персиковых деревьев. Но главное в персике - это плод. Только персик природа наделила бархатистой кожицей желто-оранжевого цвета с ярким румянцем, сочной мякотью с освежающим кисло-сладким, слегка терпким вкусом и ни с чем несравнимым тонким ароматом. Похоже, что в персике сконцентрировано все самое лучшее, вкусить такой плод - блаженство.

Кроме обычного персика, существуют еще и выведенные методом селекции сорта – нектарин, у которого косточка легко отделяется от мякоти, а кожица гладкая, по вкусу очень сладкие, и брюньон - косточка трудно отделяется от крепкой и хрустящей мякоти.

Происхождение персика до сих пор остается неизвестным. В течение долго времени его родиной считали Иран. Само латинское название Persica указывало на Персию (Иран). Другие исследователи придерживаются мнения, что он родом из Китая, где, кстати, персик считается символом долгожительства.

Пришедший в Европу через Персию персик занял по урожайности и площади садов третье место после яблок и груш, а в некоторых странах, например в Италии, даже сумел обогнать грушу. Однако, у нас, на территории бывшего СССР, он по-прежнему на последнем месте среди массовых плодовых растений. Плоды персикового дерева, произрастающего в Армении, Грузии, Азербайджане, Средней Азии, Краснодарском крае, Крыма насчитывают более 3 тыс. сортов и сроки их созревания растянуты с мая по октябрь. Величина плодов разных сортов колеблется в диапазоне от 50 до 500г. Для каждого сорта есть своя критическая величина, ниже которой плод заведомо малосъедобный. Однако, большой персик скорее всего окажется вкуснее.

По сравнению с ранними сортами, поздние, как правило, ароматнее и слаще, а витаминов в них гораздо больше. В целом, витаминами персик не так уж богат: в плодах с желтой мякотью содержится достаточное количество провитамина А (каротина), витамины С, Р, В1, В2. По результатам биологических исследований, набор минеральных веществ таков, что персик способствует образованию в организме гемоглобина и поддержанию кислотно-щелочного равновесия. Содержащийся в плодах калий благотворно влияет на сердечно-сосудистую систему. В стакане персикового сока содержится всего 60 калорий, а в тоже время в одном среднем персике до 285 миллиграммов калия.

Но не только сочная мякоть имеет большую ценность, не менее ценной, особенно в деле придания «пользительности» алкогольным напиткам, является ядро персиковой косточки. В нем содержится до 50% жира и 25% белка. Ядра бывают и сладкими, и горькими. Сладкие используют как заменитель миндаля, а горькие - как ароматический компонент для ликеров, водок и настоек. Из знаменитых напитков можно вспомнить «Амаретто», в рецепте которого присутствуют ядра персика.

А если обратиться к нашему рейтингу популярности растений, то из него следует то, что благодаря трудам многих поколений винокуров, персик занимает 35 место среди прочей растительной братии, встречаясь в 27 рецептах, в основном в виде настоек на его ядрах.

Интересен рецепт персиковой водки, где наряду с персидским иностранцем персиком сочетаются исконно русские растения: береза, черемуха, черная смородина и мята.

ВОДКА ПЕРСИКОВАЯ [58]

Истолочь 800 г ядер дикого персика, всыпать в 12 литров водки и настаивать неделю в теплом месте, перегнать, в полученную водку положить по две горсти листьев березы, черемухи, черной смородины, мяты. Настаивать один день, подсластить.

Готовые к употреблению ядра можно купить в городах у торговцев сухофруктами на приличных городских рынках.

В свежем виде персики - изысканнейший десерт, но они настолько деликатны, что, к сожалению, долго не хранятся, поэтому немалую часть приходится заготавливать впрок. Можно их просто заморозить. Так, что даже зимой Вы сможете насладиться вкусом и ароматом персика. А самая распространенная заготовка персика – шептала^’ сушеный персик с косточкой.