Een bewegwijzerde wandeling in het dorp laat je de vele smeedijzeren borden zien (ong. 140) die de gevels van veel huizen, het washuis of de abdij sieren. (Franse Wikipedia)
Hautvillers noemt zich de wieg van de Champagne. De site van het dorp vermeld: "In de middeleeuwen waren tekens kostbare aanwijzingen voor analfabeten. Ze hadden toen een puur commercieel doel. Tegenwoordig sieren bijna 140 smeedijzeren borden de straten van Altavilloises.
Sommige kunnen op het eerste gezicht "onleesbaar" zijn, omdat deze traditie in de jaren vijftig in Hautvillers opnieuw opdook, met als doel de inwoners toe te staan hun beroep uit te drukken door middel van een bord, maar ook hun passie, een verhaaltje, een anekdote.
Het zijn allemaal unieke modellen gemaakt door een regionale ijzerbewerker.
Ze zijn en worden elk jaar op grote schaal gefilmd, op hun site gefotografeerd door de immer talrijke en enthousiaste toeristen."
De fototheek van Champagne.fr, bevat onder Fêtes et Folkore > Enseignes Fer Forgé een aantal mooie voorbeelden. Zie ook hieronder, vooral hier en ook hier.
Abdij
In het jaar 650, midden in de middeleeuwen, zou aartsbisschop Saint Nivard, toen verantwoordelijk voor de kerk van Reims, tijdens een reis naar deze regio een profetisch visioen hebben gehad: een duif die op de heuvel vliegt, met vermelding van de plaats waar het toekomstige klooster moet worden geïnstalleerd. Vanaf dat moment gaf hij opdracht tot de bouw van de benedictijnenabdij van Saint-Pierre d'Hautvillers.
De abdij is nu eigendom van het Champagnehuis Moët & Chandon.
Dom Pérignon, geboren in Sainte-Menehould in 1639 en stierf in 1715, was een monnik in de benedictijnenabdij van Saint-Pierre de Hautvillers. Hij verbetert de technieken van het maken van champagne. Zijn begraafplaats bevindt zich in het schip van de kerk. Op zijn grafsteen kunnen we lezen: “Hier ligt Dom Pérignon, die zevenenveertig jaar lang in dit klooster heeft gewoond. Zijn administratie van vertrouwde zaken verdiende hem de grootste lof, prijzenswaardig door zijn deugden en vol vaderlijke liefde voor de armen. Hij was het zevenenzeventigste jaar ingegaan, het jaar 1715. Rust in vrede, amen. " (Franse Wikipedia) Voor meer, zie Wist je? > Persoonlijkheden > Uitvinders.
Antiekwinkel Entre Cave et Jardin
Indien interesse in oude champagne accessoires, ga dan eens langs bij Entre Cave et Jardin (open: 09:00 – 13:00, 15:30 – 17:30 op maandag, vrijdag en in het weekend, andere dagen gesloten).
Wandelen
Voor een waandeling vanuit Hautvillers, met de naam Le Sentier Botanique des Rinsillons (4,2 km), klik hier.