Noël Nouët (1885-1969)

Noël Nouët  1885-1969

Noël Nouët est né en Bretagne en 1885. Sa mère possédait des estampes d’Ukiyo-e reçue d’un ami qui avait été consul-général au Japon ce qui de son aveu même, l’influença beaucoup. A 25 ans, il alla à Paris pour étudier et fréquenta des cercles littéraires, faisant la connaissance des plusieurs artistes japonais. Il partit comme enseignant de français à Shizuoka en 1926 pour un an, puis retourna au Japon en 1930 comme professeur à l’Ecole des Langues Etrangères de Tokyo.  C’est à ce moment qu’il commença à faire des croquis de plusieurs quartiers de Tokyo, Kanda, Ginza recherchant les paysages dépeints par Hiroshige. Ses dessins furent publiés dans plusieurs journaux et réunis en albums : Tokyo vu par un étranger (2 vols., éditions Japan Times, 1934-1935) et Tokyo : Ville ancienne, capitale moderne (Maison Franco-Japonaise,1938). Certains de ces dessins furent transformés en estampes par l’éditeur Doi, notamment une série des 10 vues de Tokyo vers 1936-1938. Il devint directeur de la Maison Franco-japonaise, puis resta à Tokyo pendant la guerre où sa maison fut détruite pendant les bombardements de 1945. En 1946 et 1948, il publia des petits livres de croquis montrant Tokyo en ruines et la reconstruction (aussi en collection). En 1951, il donna des cours de français au prince héritier, l’empereur Heisei et enseigna dans plusieurs universités (Université de Tokyo, Université Waseda,..). Il revint en France au début des années 1960.

Les estampes de Noël Nouët ont un tracé très fin, difficile à imprimer parce qu'il utilisait parfois des plaques de cuivre gravées et non du bois pour reproduire ses croquis.

Noël Nouët a aussi publié plusieurs volumes de croquis de Tokyo (1938, 1946, 1948) (voir ci-dessous)