投稿日: Dec 08, 2016 7:42:18 AM
わたしたちは，人から親切にしてもらえるとそれに対して「感謝」という気持ちを抱きます。そして，この「感謝」という気持ちが「お返しをしなければ」という気持ちを生じさせます。こうして，わたしたちは誰かを支えたり支えられたり，という「利他行動」の連鎖の中が起こっていくのです。ここでは，この「感謝」という気持ちが持つ役割について考えます。
「感謝」が社会の中での「利他行動」の連鎖にとって重要な役割を果たしている，ということは，例えばBartlett & DeSteno (2006)の研究で示されています。彼らは実験によって，「誰かに親切にされると「感謝」の気持ちを抱き，そしてその気持ちが原動力となって，直接親切にしてもらった相手以外の人の第3者にも，親切な行動をとることを示しています。彼らは実験の中で，まず参加者に「モニターに映った文字の羅列が単語になっているか」を判断するという，かなり面倒くさい課題をたくさんしてもらいます。そして，「サクラが参加者に親切にする条件」では，課題が終わって待っているときにモニターが突然真っ黒になって消えてしまいます。すると実験者が入ってきて，「PCが壊れちゃったみたい，修理の人を呼ぶから，直ったらもう一回最初からこの課題やってね」といいます。実験者が行ってしまったあと，サクラが一生懸命様子を調べ，モニターの電源が切れただけだ，ということを発見してくれ，課題をやり直さなくてよくなる，という状況になります。統制群では，サクラと同じぐらいだけお話はするのですが，「サクラに助けられる」という状況は一切起こりません。その後，そのサクラと，全く関係ない第3者が，実験後に「質問紙に回答して！時間が許す限り，好きなだけでいいから」とお願いし，参加者がやってくれた時間を測定しました。その結果，参加者は，親切にしてくれた相手に対してだけではなく，関係ない第3者に対しても，「助けられて感謝をした」方がたくさん親切行動を行っていました。
「感謝」は，直接相手に，あるいは関係ないけれど誰かにお返しをせねば，という感情を喚起させ促進させる原動力となっています。また，「感謝」は他者との関係で「利益を得よう」という「焦り」の感情を抑制することも示されています。DeSteno, Dickens & Lerner(2014)の研究では，「感謝をする」という感情が，「早く利益を得て満足したい！」という焦りを抑えて，「長期的にみて自分にメリットがあるから今はちょっと我慢する」行動を促進することを明らかにしています。彼らは，実験参加者を3群に分けて，それぞれ「感謝を感じた出来事」，「幸せを感じた出来事」，「普段通りの日常生活」をそれぞれ思い出し，5分間詳しく記述するよう指示し，「感謝」の感情を操作しました。その上で，「今少額（11ドル～80ドル）を受け取るか，今日から1週間後～6か月後に多額（25ドル～85ドル）を受け取るか」について回答させる，いわゆる「遅延価値割引」が起こっているかを調べました。その結果，感謝条件の人は，他の条件と比較して有意に遅延価値割引をしていなかった，という結果になりました。
「感謝」は「相手に自分の資源を分け与える」という気持ちを促進し，「相手から資源を今すぐ頂戴する」という気持ちを抑制する，ということです。つまり，気持ちに余裕が出る，ということかもしれません。
【引用文献】
・Bartlett, M. Y. & DeSteno, D. (2006) Gratitude andProsocial Behavior: Helping When It Costs You. Psychological Science,17(4), 319-325 doi: 10.1111/j.1467-9280.2006.01705.x
・DeSteno, D., Dickens, Y. L., & Lerner, J. S. (2014) Gratitude: A Tool for Reducing EconomicImpatience Psychological Science, 25(6), 1262-1267.doi: 10.1177/0956797614529979