Polónia, oficialmente República da Polónia, é um país da Europa Central que tem fronteiras comuns com a Alemanha a oeste; com a Chéquia e a Eslováquia ao sul; com a Ucrânia e a Bielorrússia a leste; com o Mar Báltico, o Oblast de Kaliningrado (um exclave russo) e a Lituânia ao norte.

Muitos historiadores traçam o estabelecimento do Estado polonês em 966, quando Mieszko I, governante de um território mais ou menos com a mesma extensão que o da atual Polónia, se converteu ao catolicismo. O Reino da Polónia foi fundado em 1025 e em 1569 cimentou uma associação política de longa data com o Grão-Ducado da Lituânia, assinando a União de Lublin, que acabou por formar a Comunidade Polaco-Lituana. A Comunidade gradualmente deixou de existir nos anos 1772-1795, quando o território polaco foi dividido entre o Reino da Prússia, o Império Russo e a Áustria. A Polónia recuperou a sua independência (como a Segunda República Polonesa), no final da Primeira Guerra Mundial, em 1918.

Duas décadas depois, em setembro de 1939, a Segunda Guerra Mundial começou com a invasão da Polónia pela Alemanha nazista e a União Soviética (como parte do Pacto Molotov-Ribbentrop). Mais de seis milhões de cidadãos poloneses morreram na guerra. Em 1944, a República Popular da Polónia foi proclamada e, em 1947, depois de um breve período de uma guerra civil de baixa intensidade, referendos e eleições fraudadas, o país tornou-se um dos integrantes da Cortina de Ferro, o conjunto de países aliados da União Soviética. Durante as Revoluções de 1989, o governo comunista polonês foi derrubado e a Polónia adotou uma nova constituição, que estabeleceu o país como uma democracia e o renomeou para Terceira República Polonesa.

A Prússia foi um estado alemão localizado na maior parte da planície do norte da Europa, ocupando também as regiões sul e leste. Formou o Império Alemão quando uniu os estados alemães em 1871. Foi dissolvido de facto por um decreto de emergência transferindo poderes do governo prussiano ao chanceler alemão Franz von Papen em 1932 e de jure por um decreto aliado em 1947. Durante séculos, a Casa de Hohenzollern governou a Prússia, expandindo a sua dimensão com o Exército Prussiano. A Prússia, com a sua capital em Königsberg e depois, quando se tornou o Reino da Prússia em 1701, Berlim, moldou decisivamente a história da Alemanha.

O nome Prússia deriva dos antigos prussianos; no século XIII, os Cavaleiros Teutónicos – uma ordem militar medieval católica organizada de cruzados alemães – conquistaram as terras habitadas por eles. Em 1308, os Cavaleiros Teutónicos conquistaram a região da Pomerélia com Danzig. O seu estado monástico foi em grande parte germanizado pela imigração da Alemanha central e ocidental e, no sul, foi polonizado por colonos da Mazóvia. A Segunda Paz de Thorn (1466) imposta dividiu a Prússia na Prússia Real ocidental, tornando-se uma província da Polónia, e a parte oriental, chamada Ducado da Prússia a partir de 1525, um feudo feudal da Coroa da Polónia até 1657. A união de Brandemburgo e do Ducado da Prússia em 1618 levou à proclamação do Reino da Prússia em 1701.

O Reino da Prússia constituiu o estado alemão da Prússia entre 1701 e 1918. Foi a força motriz por trás da unificação da Alemanha em 1866 e foi o estado líder do Império Alemão até sua dissolução em 1918. Embora tenha recebido o nome da região chamada Prússia, a sua sede ficava no Marquesado de Brandemburgo, e a sua capital era Berlim. 

Os reis da Prússia eram da Casa de Hohenzollern. Brandemburgo-Prússia, antecessora do reino, tornou-se uma potência militar sob Frederico Guilherme, Eleitor de Brandemburgo, conhecido como "O Grande Eleitor".  

A Província da Silésia foi uma província da Prússia de 1815 a 1919. A região da Silésia fazia parte do reino prussiano desde 1740 e foi estabelecida como uma província oficial em 1815, em seguida, tornou-se parte do Império Alemão em 1871. Em 1919, como parte do Estado Livre da Prússia dentro de Weimar, Alemanha, a Silésia foi dividida nas províncias da Alta Silésia e da Baixa Silésia. A Silésia foi reunificada brevemente de 1 de abril de 1938 a 27 de janeiro de 1941 como uma província da Alemanha Nazista antes de ser dividida em Alta Silésia e Baixa Silésia. Breslau (atual Wrocław, Polónia) era a capital da província.

O território em ambos os lados do rio Oder formava uma parte sudeste separada do Reino da Prússia. Inclui principalmente as terras da antiga Coroa, Boémia, Alta e Baixa Silésia, bem como o distrito adjacente de Kladsko, que o rei prussiano Frederico, ou Grande, conquistou pela monarquia austríaca dos Habsburgos sob a imperatriz Maria Teresa nas Guerras da Silésia no século XVIII. Além disso, incluindo a parte nordeste da Alta Lusácia em torno de Görlitz e Lauban, foi entregue à Prússia pelo Reino da Saxónia de acordo com as resoluções do Congresso de Viena em 1815.

A província enfrentou o exército prussiano de Brandemburgo (incluindo as terras recentemente adquiridas da Baixa Lusácia) ao norte, e o Grão-Duque de Posnânia (Província de Posen em 1848) ao norte, ou mais, como as terras da Grande Polónia que os precederam Partições da Polónia do século XVIII pertenceram à Comunidade Polaco-Lituana. No Nordeste, na Alta Silésia, foi liderado pelo resto do Congresso da Polónia, partido russo que foi incorporado como Terra do Vístula em 1867. Neste país estava separado da parte austríaca, na Pequena Polónia pelo Reino da Galícia e Lodoméria com a cidade de Cracóvia (antes de 1846), e não nas terras da coroa boémia remanescentes da Silésia Austríaca, Morávia e Boémia propriamente dita. As terras da Alta Lusácia foram incorporadas a esta parte do restante território do Reino Saxão.

A Silésia prussiana foi integrada na Polónia em 1945.