Renânia do Norte-Vestfália é uma república parlamentar e um estado-membro parcialmente soberano da República Federal da Alemanha. A capital do estado é Düsseldorf, a cidade mais populosa é Colónia. A cidade federal de Bona é agora a segunda sede do governo da República Federal da Alemanha.

O principado eclesiástico medieval de Colónia é uma das principais componentes históricas do estado atual. A sede do principado, que não tinha os mesmos limites que a diocese, era oficialmente na antiga cidade romana de Colónia, mas como o príncipe-arcebispo era frequentemente alvo de hostilidade por parte dos habitantes da sua cidade, a sua residência era mais a sul, em Bona (onde o seu palácio se tornou uma universidade). Na época da Reforma Protestante, esta área naturalmente permaneceu católica e o princípe foi um dos três arcebispos entre os sete eleitores (Kurfürst) do Império.

O outro componente histórico da região é a Vestefália, uma vasta planície fértil a oeste do Weser, daí o seu nome. Ao contrário da região de Colónia, que tinha sido uma província romana na antiguidade, a parte oriental da Vestefália foi pacificada por Carlos Magno, que aí implantou o cristianismo; o imperador criou a cidade de Paderborn, onde estabeleceu uma das suas residências e seu filho Luís, o Pio, fundou a grande abadia de Corvey no Weser. Desde a Idade Média, a principal cidade de Vestfália tem sido Münster, a sede de um bispado, mas o principado do bispo de Münster pode ser distinguido do ducado da Vestfália. Pelo meio, a região industrial do Ruhr desenvolveu-se particularmente na contemporaneidade em torno das cidades medievais de Duisburg, Essen e Dortmund.

O Ducado de Cleves foi um Estado do Sacro Império Romano-Germânico, na atual Alemanha (parte da Renânia do Norte-Vestfália) e dos Países Baixos (parte de Limburgo, Brabante do Norte e Guéldria). O seu território situava-se nos dois lados do rio Reno, em torno da capital Cleves e abrangia os atuais distritos de Cleves, Wesel e a cidade de Duisburg.

O Condado de Cleves foi mencionado pela primeira vez no século XI. Em 1417, o condado tornou-se um ducado. A sua história está estreitamente ligada à dos seus vizinhos: os ducados de Jülich, Berg e Gueldres e o condado de Mark. Em 1368, Cleves e Mark uniram-se. Em 1521 Jülich, Berg, Cleves e Mark formaram os Ducados Unidos de Jülich-Cleves-Berg. Ana de Cleves (1515-57), rainha consorte da Inglaterra, em 1540, era filha do duque João III. 

Quando o último duque de Jülich-Cleves-Berg morreu em 1609 sem deixar filhos legítimos, eclodiu uma guerra para a sua sucessão. O ducado foi dividido entre Palatinado-Neuburgo (Jülich e Berg) e Brandemburgo (Cleves e Mark), pelo Tratado de Xanten (1614). No entanto, grande parte do Ducado de Cleves esteve ocupado pelas Províncias Unidas até 1672. Como parte do Reino da Prússia, depois de 1701, Cleves foi ocupado pela França durante a Guerra dos Sete Anos (1757-62).

Em 1795, o Ducado de Cleves, à esquerda do Reno e Wesel foram ocupados pela França, e tornaram-se parte do departamento francês de Roer. O restante do ducado foi ocupado entre 1803 e 1805, e integrado no departamento de Yssel-Supérieur e do Estado fantoche do Grão-Ducado de Berg (depois de 1811, do departamento de Lippe). Em 1815, após a derrota de Napoleão Bonaparte, o ducado passou a fazer parte da província prussiana de Jülich-Cleves-Berg, integrada na província prussiana do Reno em 1822. As cidades de Gennep, Zevenaar, e Huissen tornaram-se parte do Reino Unido dos Países Baixos, como consequência do Congresso de Viena de 1815.

Rees é uma cidade da Alemanha localizada no distrito de Kleve, Renânia do Norte-Vestfália. Está localizado na margem direita do Reno, aproximadamente 20 km a leste de Kleve. Fundada em 1228, Rees é a cidade mais antiga da área do baixo Reno.

A origem da cidade é um assentamento franco estabelecido entre 500-800 dC. O nome Rees provavelmente remonta ao termo Kleverlandish "Rys", que significa "salgueiro".

A área do Baixo Reno foi cristianizada pelo missionário irlandês Willibrord entre 657-739. Por volta de 1000, o mosteiro vizinho de Aspel foi mencionado pela primeira vez.

Em 14 de julho de 1228, Rees recebeu direitos municipais de Heinrich I von Müllenark, arcebispo de Colónia. Nessa altura tinha cerca de 600 habitantes. Em 1289/90 iniciaram-se as obras de uma muralha fortificada da cidade, que ficou concluída em 1350. Em 1392, Rees e o mosteiro de Aspel tornaram-se partes do Condado de Cleves.

Durante a Guerra dos Oitenta Anos, a cidade foi capturada pelas tropas espanholas em 1598. Após a morte do último duque de Cleves em 1609, a cidade pertenceu à Margraviato de Brandemburgo. Entre 1616 e 1625 Rees foi ocupada por tropas holandesas que transformaram a cidade numa enorme fortaleza. Em 1701, Rees tornou-se parte do Reino da Prússia. Em 1816, Rees tornou-se capital do recém-fundado distrito de Rees dentro de Regierungsbezirk Kleve. 

Durante o período nazista, muitos habitantes judeus foram deportados. Hoje, as únicas lembranças da cultura judaica em Rees são dois cemitérios judaicos históricos. A cidade foi quase completamente destruída por um ataque aéreo aliado em 16 de fevereiro de 1945 durante a Segunda Guerra Mundial. Tornou-se parte da Renânia do Norte-Vestfália após a guerra.

Münster ou, na sua forma portuguesa, Monastério, é uma cidade no estado federal de Renânia do Norte-Vestfália, Alemanha. Situa-se na parte norte do estado, e é considerada o centro cultural da região da Vestfália.

Münster é uma cidade independente (kreisfreie Stadt) ou distrito urbano (Stadtkreis), ou seja, possui estatuto de distrito (Kreis).

A cidade tem um carácter universitário. Uma elevada percentagem da população consiste de estudantes universitários. A Universidade de Münster (Westfälische Wilhelms-Universität, WWU) é a quarta maior e uma das mais antigas da Alemanha.

O nome Münster é derivado da palavra monasterium (mosteiro em latim), em referência ao mosteiro fundado no ano 793 (d.C.). 

O Hesse é um dos 16 estados (Länder) da Alemanha, na região central do país. A capital é Wiesbaden, e a maior cidade Francoforte do Meno (Frankfurt am Main), onde está localizado um dos maiores aeroportos do mundo e um centro financeiro de grande importância. 

O território do atual Hesse foi habitado pelos celtas. Em Glauberg foi descoberto um centro daquela cultura na metade do século V a.C. Em seguida estabeleceram-se os Catos.

Na Idade Média, o Hesse foi ocupado pelos francos e pelos saxões. A partir do século XII o Hesse foi anexado à Turíngia. Depois da guerra de sucessão turíngia (1247—1264) tornou-se um condado independente no seio do Sacro Império Romano-Germânico. Depois da morte de Filipe I, de Hesse, em 1567, foi dividido entre os seus filhos em quatro estados mais pequenos: Hesse-Kassel, Hesse-Darmestádio, Hesse-Rheinfels e Hesse-Marburgo. Em seguida consolidaram-se dois estados: Hesse Setentrional (Hesse-Kassel) e Hesse Meridional (Hesse-Darmestádio).

Em 1803, o regente de Hesse-Kassel foi denominado príncipe-eleitor. Em 1868, o Hesse-Kassel foi incorporado na Prússia junto com o ducado de Nassau, constituindo a província de Hesse-Nassau.

Hesse-Darmestádio foi chamado de Grão-Ducado do Hesse a partir de 1806 e manteve a sua autonomia no Império Alemão. No período da República de Weimar teve o nome de Estado Popular de Hesse (Volksstaat Hessen).