II] Les débuts de la construction face aux deux Grands
A partir de la mise en place du Plan Marshall (voir cours), les communistes sont évincés des différents gouvernements d'Europe occidentale (France, Italie, guerre civile grecque). La construction européenne ne se fait dès lors que du côté occidental du rideau de fer. Pour se répartir l'aide du plan Marshall, les démocraties libérales créent l'OECE (1948). Dans les années 50, dans la continuité du plan Schuman, Français et Allemands proposent aux autres pays européens de les rejoindre pour créer une communauté. Ils sont rejoints par la Belgique, les Pays-Bas, le Luxembourg et l'Italie. En 1951, cette "Europe des Six" met en place la CECA (Communauté Européenne du Charbon et de l'Acier), puis la Communauté Économique Européenne en 1957 (Traités de Rome).
Deux mouvements vont caractériser cette construction européenne : un élargissement à d'autres pays et un approfondissement à d'autres domaines (frise chronologique).