Le pays est précipité suite à l'attaque de Pearl Harbor du 7 décembre 1941 (Day of Infamy). Dès lors, les États-Unis vont mettre toute leur industrie et toute leur technologie au service d'un colossal effort de guerre aux côtés des Alliés. En 1945, la victoire alliée est totale. Cependant, les USA doivent partager les lauriers de la gloire avec leurs ex-alliés (qui vont rapidement devenir concurrents et ennemis) soviétiques. Ces deux nouveaux protagonistes, du fait de leur puissance économiques et militaires, mais aussi auréolés de leurs succès militaires, tendent chacun à vouloir organiser le nouveau monde qui s'ouvre. Leurs organisations politiques ainsi que leur fonctionnement économique et social les amènent à s'opposer pour assumer ce leadership.