Ποιο ήταν το λιοντάρι της Νεμέας;

Κοντά στη Νεμέα, μέσα στα δάση, ζούσε ένα φοβερό λιοντάρι. Ήταν ο φόβος και ο τρόμος των ανθρώπων και των ζώων. Συχνά κατέβαινε στον κάμπο και έτρωγε ό,τι βρισκόταν μπροστά του.

Ο Ευρυσθέας λοιπόν σκέφτηκε να στείλει τον Ηρακλή. Τον διέταξε να πάει να το σκοτώσει και να του φέρει το δέρμα του.

Ο Ηρακλής ψάχνει το λιοντάρι

Ο Ηρακλής ξεκίνησε με το ρόπαλό του, το τόξο και τις σαΐτες του. Έψαξε στον κάμπο, αλλά το λιοντάρι δεν ήταν πουθενά. Τότε προχώρησε στο δάσος γυρεύοντάς το.

Ολόκληρη μέρα τριγύριζε, αλλά δεν το έβρισκε.

Ηρακλής και λιοντάρι

Τέλος, ακούστηκαν από μακριά τα μουγκρητά του. Πλησίασε γρήγορα και τότε το είδε. Ήταν θεόρατο, με χαίτη φοβερή και δόντια κοφτερά. Πλησίαζε εκείνη τη στιγμή στη σπηλιά του. Ο Ηρακλής ανέβηκε σε ένα μικρό βράχο και άρχισε να του ρίχνει τις σαΐτες. Ωστόσο, ξαφνιασμένος, είδε ότι δεν το τρυπούσαν, αλλά πέφταν κάτω στα χορτάρια.

Ο Ηρακλής και η λεοντή

Το λιοντάρι, τρομαγμένο, τράπηκε στη σπηλιά του. Ο Ηρακλής πλησίασε και είδε ότι η σπηλιά είχε δύο πόρτες. Έκλεισε τη μία με ένα βράχο και με το ρόπαλο στο χέρι μπήκε από την άλλη. Αγριεμένο το λιοντάρι ορμάει πάνω του, μα ο ήρωάς μας το χτυπάει με το ρόπαλο στο κεφάλι.

Η νίκη του Ηρακλή

Ζαλίστηκε για λίγο το θηρίο, μα ξαναχυμάει πάνω του. Πιο γρήγορος όμως ο Ηρακλής το είχε αρπάξει από το λαιμό και το έσφιγγε. Πάλευε το θηρίο, μα σε λίγο έπεσε άψυχο στα πόδια του ήρωά μας

Ο Ηρακλής και η λεοντή

Το έγδαρε, φόρεσε το δέρμα του λιονταριού και έτσι ήρθε στις Μυκήνες. Τόσο τρόμαξε λοιπόν ο Ευρυσθέας που πήγε και χώθηκε σε ένα πιθάρι. Αυτό το δέρμα, τη λεοντή, το φορούσε πάντα ο Ηρακλής. Κι έτσι τον ξέρουν όλοι, με το ρόπαλο και τη λεοντή, από τότε κι ύστερα.