Καλλιστώ

Στα όμορφα δάση και τα καταπράσινα βουνά της Αρκαδίας, ζούσε μια γλυκιά νύμφη που την έλεγαν Καλλιστώ. Η Καλλιστώ ήταν πολύ όμορφη και αγαπούσε τη φύση και τα ζώα. Ήταν πιστή ακόλουθος της θεάς Άρτεμης, της θεάς του κυνηγιού και της σελήνης.

Η Άρτεμη και οι νύμφες της περνούσαν τις μέρες τους κυνηγώντας στα δάση και παίζοντας στα λιβάδια. Η Καλλιστώ ήταν η πιο αγαπημένη νύμφη της Άρτεμης, γιατί ήταν πάντα ευγενική και γεμάτη χαρά. 

Δίας - Καλλιστώ

Μια μέρα, ο Δίας, ο βασιλιάς των θεών, είδε την Καλλιστώ και θαμπώθηκε από την ομορφιά της. Μεταμφιέστηκε σε αρκούδα και κατάφερε να αποπλανήσει την Καλλιστώ, που έμεινε έγκυος.

Αρκάς

Όταν η Άρτεμη το ανακάλυψε, θύμωσε πολύ, γιατί οι νύμφες της έπρεπε να είναι αγνές και αφοσιωμένες στο κυνήγι, την έδιωξε από κοντά της. Λίγο μετά η Καλλιστώ, καθώς περιπλανιόταν μόνη στο δάσος, γέννησε ένα αγοράκι, το οποίο ονόμασε Αρκά.

Ο θυμός της Ήρας

Η γέννηση του μωρού έκανε την Ήρα να θυμώσει και μεταμόρφωσε την Καλλιστώ σε μια μεγάλη αρκούδα. Η Καλλιστώ, όμως, παρέμεινε καλή και ευγενική με ανθρώπινο μυαλό ακόμα και με αυτή τη μορφή.

Περιπλάνηση

Περιπλανιόταν στα δάση, προσπαθώντας να επιβιώσει. Με το στόμα της αρκούδας δεν είχε τη δυνατότητα να μιλήσει, παρά μόνο να μουγκρίζει, κι έτσι δεν μπορούσε να προειδοποιήσει τους κυνηγούς να μην την φοβούνται.

Καλλιστώ - Αρκάς

Όταν ο γιος της Καλλιστώ, ο Αρκάς, μεγάλωσε, έγινε ένας σπουδαίος κυνηγός. Μια μέρα, καθώς κυνηγούσε στο δάσος, βρέθηκε μπροστά σε μια μεγάλη αρκούδα. Ήταν η Καλλιστώ, που αναγνώρισε αμέσως το γιο της. Προσπάθησε να τον πλησιάσει, αλλά ο Αρκάς, χωρίς να ξέρει, ετοιμάστηκε να την χτυπήσει με το δόρυ του.

Αστέρια

Εκείνη τη στιγμή, ο Δίας επενέβη. Για να προστατεύσει την Καλλιστώ και τον Αρκά, τους ανέβασε στον ουρανό και τους μετέτρεψε σε αστερισμούς. Η Καλλιστώ έγινε η Μεγάλη Άρκτος και ο Αρκάς έγινε ο Μικρός Άρκτος. Από τότε, οι δυο τους λάμπουν στον ουρανό.