Κάδμος

Ο Κάδμος ήταν ένας γενναίος νέος που είχε τρεις αδελφούς και μια αδελφή, την όμορφη Ευρώπη. Μετά την αρπαγή της Ευρώπης από τον Δία ο πατέρας τους, ο βασιλιάς Αγήνορας, είπε στους γιους του να βρουν την αδελφή τους και να μη γυρίσουν πίσω χωρίς αυτήν.  

Στο μαντείο των Δελφών

Ο Κάδμος ταξίδεψε σε πολλά μέρη, αλλά δεν κατάφερε να βρει την Ευρώπη. Έτσι, πήγε στο μαντείο των Δελφών να ζητήσει συμβουλή. Το μαντείο του είπε να σταματήσει να ψάχνει για την Ευρώπη και να ιδρύσει μια πόλη εκεί που θα σταματούσε μια αγελάδα να βοσκάει.

Ο Κάδμος ακολουθεί την οδηγία

Ο Κάδμος ακολούθησε την οδηγία του μαντείου και βρήκε μια αγελάδα με ένα σημάδι σε σχήμα σελήνης στα πλευρά της. Ακολούθησε την αγελάδα, η οποία τον οδήγησε στη Βοιωτία.

 Όταν η αγελάδα ξάπλωσε, κατάλαβε πως εκεί έπρεπε να χτίσει την πόλη. Για να τιμήσει την Αθηνά, ήθελε να θυσιάσει την αγελάδα, αλλά χρειαζόταν νερό. Έτσι, έστειλε μερικούς από τους συντρόφους του να φέρουν νερό από μια κοντινή πηγή που ήταν του θεού Άρη.

Στην πηγή όμως ζούσε ένας φοβερός δράκος, απόγονος του Άρη, που σκότωσε τους περισσότερους από τους άντρες του Κάδμου. Ο Κάδμος έσπευσε σε βοήθεια των συντρόφων του και σκότωσε το δράκοντα. 

Τότε η Αθηνά εμφανίστηκε και του είπε να σπείρει τα δόντια του δράκου στη γη. Από τα δόντια ξεπήδησαν πολεμιστές, οι Σπαρτοί, που ήταν φιλοπόλεμοι. 

Ο Κάδμος έριξε πέτρες ανάμεσά τους, κάνοντάς τους να νομίζουν πως χτυπιούνται ο ένας από τον άλλον. Έτσι, λίγοι από αυτούς επέζησαν και βοήθησαν τον Κάδμο να χτίσει τη νέα του πόλη, τις Θήβες.

Ο Κάδμος έπρεπε να εξιλεωθεί για το φόνο του δράκου, γι’ αυτό υπηρέτησε τον Άρη για οκτώ χρόνια. Μετά την τιμωρία του, ο Κάδμος έγινε βασιλιάς των Θηβών με τη βοήθεια της Αθηνάς. 

Ο Δίας του έδωσε γυναίκα την Αρμονία, κόρη του Άρη και της Αφροδίτης.

Ο γάμος του Κάδμου και της Αρμονίας ήταν μια μεγάλη γιορτή με όλους τους θεούς και τις Μούσες να τραγουδούν. Η Αρμονία έλαβε δώρα, έναν όμορφο χιτώνα και ένα χρυσό περιδέραιο, έργο του Ήφαιστου.

Ο Κάδμος και η Αρμονία απέκτησαν πολλά παιδιά: την Αυτονόη, την Ινώ, την Αγαύη, τη Σεμέλη και τον Πολύδωρο. Προς το τέλος της ζωής τους, ο Κάδμος και η Αρμονία άφησαν τις Θήβες και πήγαν στην Ιλλυρία. Εκεί βοήθησαν τους κατοίκους να νικήσουν τους εχθρούς τους και ο Κάδμος έγινε βασιλιάς τους, αποκτώντας έναν γιο, τον Ιλλυριό.