Prétexte
Etymologie de prétexte
Du latin "praetexto"[1] signifiant border, le bord.
Ce mot en latin signifie le "bord" (comme la façon dont la robe "praetexte" est bordée d'une frange de couleur pourpre dans le bas), mais signifie également "mettre en tête", "munir" et également "alléguer comme excuse", et "prétexter que".
En Latin un "praetextus" est l'action de "mettre devant", au sens d'avancer un prétexte. Le "prae texere[2]", signifie "tisser", mettre en avant, comme dans la "praetexta toga" (la robe pretexte) dans la quelle une bande de pourpre est "tissée devant".
Cette même robe, portée à Rome par les enfants se dit en Grec "périporphuros" ("περιπόρφυρος ") signifiant littéralement bordé de "porphura" ("πορφύρα") le pourpre.
En grec le prétexte, au sens de la cause apparente est le "skepsis" ou le "proskhema".
Pétrone, le Satyricon
"Scio te, inquam, Ascylte, ad occidendum me uenisse. Quo enim secures attulisti?
Itaque satia iracundiam tuam: praebeo ecce ceruicem, funde sanguinem, quem sub
praetextu quaestionis petisti".
[ Je sais, Ascylte, m'écriai-je, que tu es venu ici pour me tuer ; pourquoi, sans cela, ces
haches ? Satisfais donc ta colère je tends la tête ; verse ce sang que, sous prétexte de
poursuites en justice, tu n'aspires qu'à répandre.[3] ]
A Rome, les enfants patriciens des deux sexes portaient jusqu'à la puberté la robe "pretexte", qui était cette robe ou toge toge bordée de pourpre, et la bulle [4]. Lorsqu'ils avaient atteint l'âge de la puberté ils prenaient la toge civile qui était blanche sans ornement que Plutarque nomme la toge parfaite [5].
Cette robe dite "prétexte", car bordée de pourpre dans le bas, permettait aux enfants qui la portaient d'entrer dans les assemblées publiques y inclus au Sénat.
Cette robe était bordée de pourpre [6], afin qu'ils se comportent avec le décence et l'honneteté que semble prescrire le pourpre, la couleur privilègiée de l'ingénuité.
Les robes pretextes différente de cellesportées par les enfants étaient portées dans certaines occasions par les prêtres préteurs ou Sénaterus mais le prêteur devait la quitter pour prononcer une condmanation [7]
Pour l'historien Pline la robe pretexte date de Tullius Hostilius le troisime roi légendaire de Rome qui succéda à Numa Pompilius.
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(14 juillet 2010; 20 août; 6 décembre 2010 ; 1er mai 2021 ; 13 sept. 2022)
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Notes et références :
[1] Félix Gaffiot page 1230 colonne III.
[2] Texere : entrelacer, tisser.
[3] Pétrone "Lesatiricon", chapitre 97
[4] "Bulla", bulle que les jeune d'origine noble portaient au cou.
[5] Encyclopédie méthodique,par une société de gens de lettres, de savants et d'artisites, page 188.
A Paris An XII, 1804
[6] Pandextes de Justinien, Pandectae Justinianeae, in novum ordinem digestae, par Robert Joseph Pothier,
Daniel Jousse, tome 13, page 63. Paris Dondey Dupré 1822
[7] Dictionnaire des inventions, des origines et des découvertes, par Par François Noel,
L. J. M. Carpentier, page 443.