1871 - " Voyelles ", Arthur Rimbaud, Cahiers

VOYELLES

A noir, E blanc, I rouge, U vert, O bleu, voyelles,

Je dirai quelque jour vos naissances latentes.

A, noir corset velu des mouches éclatantes

Qui bombillent autour des puanteurs cruelles,

Golfe d’ombre ; E, candeur des vapeurs et des tentes,

Lance des glaciers fiers, rois blancs, frissons d’ombelles

I, pourpres, sang craché, rire des lèvres belles

Dans la colère ou les ivresses pénitentes ;

U, cycles, vibrements divins des mers virides,

Paix des pâtis semés d’animaux, paix des rides

Que l’alchimie imprime aux grands fronts studieux ;

O, suprême Clairon plein des strideurs étranges,

Silences traversés des Mondes et des Anges :

— O l’Oméga, rayon violet de Ses Yeux !

Il s'agit d'un sonnet en alexandrins.

Ce poème est un double hommage aux maîtres du jeune Rimbaud : à l'époque, il s'imprègne à la fois de ce qu'écrivent les Parnassiens et des poèmes de Baudelaire et de ses " correspondances ".

Comme les Parnassiens, il cisèle ses vers, utilise un vocabulaire et des thèmes recherchés, d'ailleurs,

également proches d'un certain ésotérisme (cf El Desdichado de Nerval) : néologismes, références à l'Apocalypse, beaucoup d'effets sonores recherchés.

Mais l'influence la plus importante est sans doute celle de Baudelaire : le poème est une tentative d'explication du symbolisme des voyelles et donc une reconnaissance des " correspondances " telles que Baudelaire les définissait.

Il se pose d'emblée comme le poète "visionnaire" tel que le définissait Hugo ou l’interprète des symboles du monde des Symbolistes : vers 1 ; il affirme, sans même le recours à un verbe (comme une table de multiplication) puis vers 2 il se pose en prophète en employant ce futur qui lui donne un caractère omniscient -> sa position vis-à vis du lecteur est celle du savant vis-à-vis de l'ignorant.

Ensuite, chaque association voyelle/couleur est détaillée, illustrée par des images qui pour évoquer des lettres et couleurs qui relèvent du visuel utilisent tous les sens et même des émotions. (une seule assonance liée à une des voyelle vers 5 mais bien des allitérations)

Au total, les voyelles ont des connotations très différentes : plutôt positive, par ex. pour le E, négative pour le A, mêlée pour le I. Le rythme auquel les lettres sont décrites varie également : le nombres de vers (cf rejet entre le 1er et le 2ème quatrain) ainsi que les rythme à l'intérieur du vers (ex. v.3 : 1/11, v.10 : 9/3, v. 8 : 8/4...)

-> l'ensemble demeure plutôt confus du point de vue du symbolisme, en semblant donner les clés à son lecteur, Rimbaud entretient en fait l'ésotérisme de son texte. (Il a mis les couleurs au hasard !)