Boven de dijk hangt een machtige maan. Prospero staat luid te zingen. De veren, kralen en schelpen aan zijn stok ritselen en kletteren als hij danst. Konijnen, spinnen en ganzen kijken betoverd toe. Ze liggen en hangen rond een groot vuur. Vogels vliegen af en aan en voeden de vlammen met takken en twijgjes. Drie houten totempalen werpen een lange schaduw in de polder. Veera en Loki testen de popcornmakers die ze vanmiddag uit het water hebben gehaald. Ze hebben net maïskorreltjes en olijfolie in hun pannetje gedaan en houden het boven de vlammen. Voorlopig gebeurt er niets. Prospero staat nog steeds met gesloten ogen te neuriën.
‘Wat zou hij dromen?’ vraagt Vera.
‘Misschien is dit zijn droom,’ mijmert Loki.
‘Hoe lang staat hij daar al?’ vraagt Ferdinand.
‘Enkele uren,’ zegt Loki.
‘Wat? Zo lang al!? Tja, ik ga hem wel even vragen of hij wat popcorn wil.’
'Ik zou hem niet storen,’ zegt Ariel. ‘Prospero praat met de maan.’
De dieren zijn sprakeloos.
‘Waar hebben ze het dan over?' vraagt Veera na een tijdje.
‘De maan zorgt voor eb en vloed,’ legt Ariel uit. ‘Prospero bestelt extra hoog water, morgen om twee uur.’
‘Twee uur?’
‘Yep, dan vallen we aan. Alfonso gaat niet weten wat hem overkomt wanneer de sluizen het begeven en de dokken vollopen met duizenden krabben, haringen en palingen.’
‘Wacht, bedoel je ‘heel’ de haven?’ vraagt Ferdinand verbaasd.
‘Dat is nog niets,’ zegt Ariel trots. ‘Meeuwen, reigers en zwaluwen zullen als pijlen uit de lucht vallen en schapen, otters en spinnen zullen de hijskranen en containers bestormen.’ Ariel maakt grootse bewegingen als ze het vertelt. Net nu ontploffen de maïskorrels in de popcornmaker. Witte maïswolkjes vullen het ijzeren mandje. Enkele dieren fladderen en ritselen geschrokken weg.
‘Waar komen al die dieren dan vandaan?’ vraagt Loki.
Ariel kijkt hem geheimzinnig aan.
‘Jullie waren vanmiddag in Doel, toch? Heb je niets gemerkt?’
Veera, Loki en Ferdinand weten niet waar Ariel het over heeft.
‘Als je goed luistert, kan je ze horen. De huizen zitten vol kikkers, lepelaars, tureluurs, spinnen, krekels, schapen en zeearenden. In de ondergelopen kelders zwemmen palingen en haringen. Ze staan allemaal klaar om de haven aan te vallen,’ zegt ze enthousiast. ‘Zeg nu zelf, geniaal toch?! Het was Prospero’s idee om het verlaten dorp te gebruiken als schuilplaats. De konijnen hebben tunnels gegraven van de huizen naar de polder en de Schelde.’
Ferdinand beseft dat hij het plan onderschat heeft. Morgen wordt de hele haven aangevallen en vernietigd. Hopelijk kan Miranda nog met Prospero praten en hem kalmeren.
‘Als ze maar op tijd is. De aanval is gepland om twee uur.’
‘Wie wil er popcorn?’ Veera en Loki gaan rond met hun mandje.