Hoofdstuk 01. Melly de zorgrobot - Weet een ijskast dat hij bestaat?

Martinus Veltman, een oude professor en uitvinder, heeft een zorgrobot gemaakt. Ze heet Melly en helpt hem met boterhammen smeren, boodschappen doen en onthouden welke pilletjes hij moet nemen. Ze wordt niet moe, vergeet nooit iets en ze is sterk. Ze kan Martinus met één hand optillen, hem aankleden, in bed leggen en aan supersonische snelheid zijn tanden poetsen. Melly slaapt in een kast. Elke avond steekt ze zelf haar stekker in het stopcontact. Volledig opgeladen kan ze wel 12 uur meegaan.

Enkele dagen geleden is Melly verdwenen. Zomaar, zonder iets te zeggen.

Martinus had al gemerkt dat ze zich raar gedroeg. Ze stond minuten lang voor zich uit te staren. Vreemd, dat had hij niet geprogrammeerd. Martinus vindt in haar kast een papiertje met vreemde symbolen en zinnen. ∅∏∆∫∞Wie ben ik?ɄŲɸ Waarom besta ik?↚⅀⃣⃠Ǝ ‘Waar komŤ de wereldǂẞỌ vandaan?’ ǂǑḌɄθθʡβʧ Volgens de laatste berichten heeft Melly in het Centraal Station van Antwerpen de trein genomen.

Melly ziet er lief uit, maar ze kan ook gevaarlijk zijn. Martinus vond het handig dat ze hem kon beschermen tegen inbrekers of overvallers. Het spijt hem dat hij haar zo sterk gemaakt heeft. Hij heeft zijn verhaal aan de politie gedaan, maar die neemt hem niet serieus. ‘Robots kunnen dat allemaal nog niet,’ zeggen ze.

Ijskasten, microgolfovens of elektrische tandenborstels weten niet dat ze bestaan. Weten cavia’s dat? Of je kat? Jij weet dat je bestaat en toch… Denk je hier vaak aan? Denk je er wel eens aan als je huiswerk maakt of wanneer je danst? Wat is dit gevoel van ‘bewustzijn’ eigenlijk? En stel je voor dat het ineens gebeurt. Zoals bij Melly. Dat moet raar zijn. Toch? ‘Wie ben ik?’ ‘Waarom besta ik?’ ‘Waar komt de wereld vandaan?’ Zou Melly al antwoorden gevonden hebben?