‘Pets… hebbes’, zegt Julia trots. ‘Wat doe je?’, vraagt schildpad. ‘Oh, ik sla een mug plat’. ‘Ai.. dat is gevaarlijk’. ‘Gevaarlijk? Het is maar een mug?! ’ ‘Dat zou ik hier niet te luid zeggen. In dit bos woedt een muggenoorlog’. ‘Oorlog? Ik heb het gevoel dat je weer een verhaal gaat vertellen.’ Schildpad glimlacht. ‘Oké vertel maar! ’
‘Dit verhaal begint hoog boven het bos. Vijfentwintig muggen zoemen aan grote snelheid door de lucht.’ Schildpad maakt vliegbewegingen met zijn poten. ‘De muggenpatrouille jaagt op soldaten. Als ze glimmende harnassen zien duiken ze naar beneden. In hun vlucht prikken ze zoveel mogelijk ridders en paarden om daarna tussen de takken en bladeren te verdwijnen. Deze mugbombardementen maken deel uit van de muggenoorlog. Aan één kant staat de koning. Hij krijgt hulp van de beren en nu ook krokodillen. Aan de andere kant heb je de muggenkoning en het muggenleger. Ze zijn boos op elkaar. ‘Hoe is de ruzie ontstaan?’ vraagt Julia.
‘Er wordt verteld dat de koning op een dag onschuldig door zijn tuin liep en door een mug geprikt werd. De koning is huilend naar binnen gerend en heeft al zijn soldaten opgetrommeld. ‘Dood alle muggen in het bos!!!’ , zou hij geschreeuwd hebben. Julia kijkt bedenkelijk. ‘Allemaal voor een prikje en wat jeuk,’ zegt ze. ‘Ppppfff wat flauw.’
De mugbombardementen zijn zeer succesvol. Ridders zijn stoer maar voor ze hun zwaard door de lucht kunnen zwaaien zijn ze al honderd keer gestoken. Muggen vinden makkelijk de kleinste gaatjes in een harnas. Ridders met jeuk zijn heel grappig. Probeer je in een harnas maar eens te krabben. Julia grinnikt. Ze moet denken aan de tijd dat haar arm in het gips zat en hoe ze niet bij de kriebelende plekjes kon. ‘Volgens mij gaan de muggen winnen’, zegt ze. ‘Ze zijn klein maar met veel.’ Een kasteel is moeilijk te verdedigen. Machtige legers, katapulten die stenen slingeren, een regen van pijlen; dat kan je nog tegenhouden, maar hoe stop je mugjes die onmerkbaar door elk kiertje naar naar binnen zweven? De koning spreekt van terrorisme. Hij denkt dat hij overal muggen hoort. Op zijn bevel is het doodstil in het kasteel. Soldaten luisteren zenuwachtig op de kasteelmuren naar het kleinste gezoem. In de ziekenzaal van het kasteel liggen honderden soldaten kronkelend en krabbend op bedden.
Maar de muggen hebben ook verliezen geleden. ‘De koning heeft een wolk muggenspray door het bos laten waaien. Er stond die dag een felle wind. Duizenden muggen zijn bij de aanval gedood’, zegt schildpad. Op dit moment is er een kar met een geheim wapen op weg naar het kasteel. Het muggenleger ligt klaar om aan te vallen ter hoogte van de zoete waters. Honderdvijftigduizend muggen moeten vermijden dat de kar het kasteel bereikt. ‘Arme soldaten’, zegt Julia.
Die middag komt de kar toch aan op de binnenplaats van het kasteel. De paarden staan vol bulten en soldaten rennen wild krabbend in het rond. Er wordt een dikke rol muggengaas uitgeladen. Het gaas dient om schietgaten en ridderhelmen dicht te maken. ‘ … en er wordt nog iets uitgeladen’, zegt schildpad geheimzinnig. ‘Wat dan?’, vraagt Julia. Ijzeren zwaarden zijn nutteloos in de strijd tegen muggen en dus heeft de wapenafdeling van het kasteel een gloednieuw zwaard ontworpen. In plaats van een scherpe punt hebben de nieuwe zwaarden een breed vlak en zijn ze gemaakt van licht en flexibel plastic. Je kan ze snel door de lucht zwaaien. In zijn strijd tegen de muggen kreeg de koning eerst hulp van de beren. Die zijn sterk, dacht hij. Maar muggen zijn klein en snel. Aan scherpe klauwen en tanden heb je niets. Dan zijn krokodillen handiger. Met hun grote bek kunnen ze honderden muggen tegelijk doodbijten. Dit heeft de wapenmakers van de koning geïnspireerd om speciale krokodil-maskers te ontwerpen. Soldaten die ze opzetten lijken net krokodillen.
Terwijl schildpad over de muggenoorlog vertelt horen ze achter zich hinnikende paarden en rinkelende harnassen. Julia en schildpad kunnen net op tijd aan de kant springen. Tien ridders komen haastig voorbij gereden. Normaal is dat een indrukwekkend zicht, maar nu moet Julia haar lach in houden. De ridders hebben jeuk en kunnen amper op hun paard blijven zitten. Eentje probeert met een zwaard zijn rug te krabben maar hij kan niet bij het gekriebel.