Khadija Gbla: Mom's definition of empowering TED

0:11 Hola. Voy a compartir hoy mi recorrido personal por la mutilación genital femenina, MGF. Siéntanse libres de llorar, reír, cruzar las piernas o de hacer lo que quieran con su cuerpo. No voy a decir lo que han de hacer.

0:30 Nací en Sierra Leona. ¿Alguien vio "Diamante de Sangre"? Si tienen alguna idea... No llevo diamantes, por cierto. Si han oído hablar del ébola, bueno, también es en Sierra Leona. No tengo ébola. Están todos a salvo. No corran a la puerta. Quédense sentados tranquilos. Me revisaron antes de venir.

0:52 Mi abuelo tenía tres esposas. No me pregunten por qué un hombre necesita más de una. Hombres: ¿necesitan más de una esposa? No creo. Ahí está. Estaba buscando un infarto; eso es lo que pienso.Claro que sí.

1:07 Cuando yo tenía 3 años, en 1991, estalló la guerra en Sierra Leona. Recuerdo perfectamente que una noche me fui a dormir y estaba todo bien. Al día siguiente, me desperté: caían bombas por todos lados y la gente trataba de matarnos a mí y a mi familia. Huimos de la guerra y terminamos en Gambia, en África Occidental. Ahí también hay ébola. No vayan. Cuando estábamos ahí como refugiados, no sabíamos qué sería de nosotros. Mamá solicitó la condición de refugiados. Es una mujer fantástica, inteligente y tuvimos suerte. Australia dijo: los aceptamos. Bien hecho, australianos.

1:47 Antes de saber que viajaríamos, mamá llegó un día a casa y dijo: "Nos vamos de vacaciones, un viajecito". Nos metió en el auto, anduvimos por horas y terminamos en el monte en una zona remota de Gambia. Ahí encontramos dos chozas. Una anciana vino hacia nosotros. Vestía ropa típica. Era muy vieja.Habló con mi mamá y regresó a donde estaba. Luego volvió y se metió en otra choza, alejándose de nosotros. Me quedé ahí pensando: "Esto es muy confuso. no sé qué está pasando". Lo próximo que supefue que mi mamá me llevó a esa choza. Me sacó la ropa y luego me sostuvo contra el piso. Luché y traté de sacármela de encima, pero no pude. Entonces la anciana vino hacia mí con un cuchillo que se veía oxidado, una navaja bien afilada, anaranjada, que no había visto nunca agua ni luz del sol. Pensé que me iba a matar, pero no me mató. Bajó lentamente por mi cuerpo hasta llegar adonde está mi vagina. Agarró lo que ahora sé que es el clítoris, sacó el cuchillo oxidado y empezó a cortar, poco a poco. Grité, lloré y le pedí a mi mamá que me liberara para que terminara el dolor, pero lo único que hizo fue decir: "Cállate". La anciana me cortaba la carne por lo que pareciía una eternidad, y cuando terminó tiró el trozo de carne al piso como si fuera la cosa más asquerosa que hubiera tocado en su vida. Las dos se retiraron y me dejaron ahí sangrando, llorando, gritando, y confundida por lo que acababa de pasar.

3:52 Nunca volvimos a hablar del tema. Pronto nos iríamos para Australia, precisamente cuando los Juegos Olímpicos de Sidney y todos decían que nos íbamos al fin del mundo, que no había nada más allá de Australia. Eso nos hacía sentir un poco mejor. Tardamos 3 días en llegar. Fuimos a Senegal, luego a Francia, y de ahí a Singapur. Fuimos al baño a lavarnos las manos. Estuvimos 15 minutos tratando de abrir la llave así. Y entonces entró alguien, puso la mano abajo y empezó a salir agua. Pensamos: "¿Esto es lo que nos espera?" En serio.

4:31 Llegamos a Adelaida, lugar pequeño... En verdad, yo diría que literalmente nos arrojaron en Adelaida. Nos arrojaron ahí. Estábamos muy agradecidos. Nos instalamos y nos gustó. Era como para decir: "Acá estamos, en casa". Entonces alguien nos llevó a Rundle Mall. Adelaida tiene un solo centro comercial. Es bien pequeño. Había muchos asiáticos. De golpe mi mamá dijo, entrando en pánico: "Nos trajo al lugar equivocado. Debe llevarnos de regreso a Australia". Sí... Había que explicarle que hay muchos asiáticos en Australia, que estábamos en el lugar correcto. Así que todo bien.

5:12 Entonces mamá tuvo la idea brillante de que yo tenía que ir a una escuela de mujeres porque eran menos racistas. No sé dónde lo leyó. (Risas) Nunca encontré pruebas al respecto hasta el día de hoy. De 600, yo era la única niña negra allí. No; era la única, incluso, con algo de piel oscura. Lo digo: color chocolate. No había asiáicos; no había indígenas. Solo algunas chicas bronceadas, que sentían la necesidad de asolearse. Pero no era como mi chocolate. Ni parecido. Acomodarnos en Australia fue bastante difícil, pero se puso peor cuando entré de voluntaria en una organización llamada Salud Femenina Nacional. y me uní al programa de mutilación genital femenina sin ser consciente de lo que significaba realmente este programa o de que esto tenía algo que ver conmigo. Pasé meses enseñando a enfermeras y médicos qué es la mutilación genital femenina y dónde se practica: En África, Oriente Medio, Asia, y ahora en Australia, Londres, EE.UU., porque, como sabemos, vivimos en una sociedad multicultural, y quienes emigran traen con ellos su cultura, y suelen tener costumbres culturales con las que podemos no estar de acuerdo, pero las siguen practicando.

6:32 Un día estaba mirando el cuadro con los diferentes tipos de mutilación genital femenina, la llamaré MGF para abreviar. Tipo I es cuando amputan el capuchón. Tipo II es cuando amputan todo el clítoris y parte de los labios mayores. Y Tipo III es cuando amputan todo el clítoris y luego te cosen de modo que queda solo un pequeño orificio para orinar y menstruar. Mis ojos se posaron en la Tipo II. Antes de esto, tenía como una amnesia. Tenía tal conmoción y trauma por lo que había pasado que no recordaba nada de lo ocurrido. Sí, sabía que me había pasado algo malo, pero no tenía recuerdos del suceso. Sabía que tenía una cicatriz ahí abajo, pero pensaba que todo el mundo la tenía, que a todo el mundo le había pasado. Pero cuando miré la Tipo II, todo me volvió. Recordé lo que me habían hecho. Recordé haber estado en esa choza con la anciana y mi mamá reteniéndome.

7:33 Las palabras no pueden expresar el dolor que sentí, la confusión que sentí, porque ese día me di cuenta de que me habían hecho algo terrible, algo que en esta sociedad llaman salvaje: se llamaba mutilación. Mi mamá había dicho que se llamaba circuncisión, pero acá era mutilación. Me quedé pensando: ¿Soy mutilada? Soy una persona mutilada. Dios mío.

8:00 Y entonces apareció la ira. Era una negra enfurecida. Claro que sí. Chiquita, pero muy enojada. Fui a casa y le dije a mi mamá: "Hiciste algo". Acusar a tu madre así no es algo muy africano, pero yo estaba preparada para las consecuencias. "Me hiciste algo a mí". Y ella: "¿De qué me estás hablando, Khadija?Estaba acostumbrada a mandarme callar. Y yo: "Hace muchos años, tú me circuncidaste. Me arrancaste algo que me pertenecía". Dice: "Es cierto. Lo hice por tu propio bien. Era lo mejor para ti. Tu abuela me lo hizo a mí y yo te lo hice a ti. Eso te hizo mujer". Y yo: ¿¡Cómo!? Dice: "Eso te empoderó, Khadija. ¿Te pica ahí abajo?" Y yo: "No. ¿Por qué habría de picarme ahí abajo?" Me dice: "Bueno, si no te hubieran circuncidado, te picaría ahí abajo. A las mujeres que no están circuncidadas les pica todo el tiempo. Y entonces se la pasan acostándose con cualquiera. Tú no te vas a andar acostando con nadie." Yo pensé que su definición de empoderamiento era muy rara. (Risas) Así terminó nuestra primera charla. Volví a la escuela. Por esa época, estaban las revistas Dolly y Girlfriend. Siempre estaba la sección prohibida. ¿Alguien las recuerda? Las partes privadas, ¿sí? Me encantaba. (Risas) El tema es que siempre había un artículo dedicado al placer, a las relaciones y, por supuesto, al sexo. Pero siempre daban por hecho que uno tenía clítoris y yo sentía que no eran para mí. No hablaban de personas como yo. Yo no tengo clítoris.Veía en la televisión a las mujeres gimiendo: "¡Oh! ¡Oh!" Yo pensaba: esta gente y sus condenados clítoris. (Risas) ¿Qué se espera que haga con su vida una mujer sin clítoris? Eso es lo que quiero saber. Y quiero hacer eso, también: "¡Oh! ¡Oh!", todo completo. No sucedió.

10:15 Entonces volví otra vez a casa y le fije a mi mamá: "Dolly y Girlfiend dicen que merezco sentir placer, que debiera tener orgasmos y que los chicos blancos debieran darse cuenta de cómo hallar el clítoris". Pareciera que a los hombres blancos les cuesta encontrar el clítoris. (Risas) Pero no era yo, era Dolly la que lo decía. Y se me ocurrió una broma interna, en mi cabeza: "Me voy a casar con un blanco.No va a tener ese problema conmigo". (Risas) Y le dije a mi mamá: "Dolly y Girlfriend dicen que merezco sentir placer. ¿Tienes idea de lo que me sacaste, de lo que me negaste? Me invadiste en lo más sagrado.Quiero placer. Yo también me quiero calentar, maldición". Y ella me dijo:: "¿Quiénes son Dolly y Girlfriend? ¿Son tus amigas nuevas, Khadija?" Y yo: "No son amigas. Son revistas, mami, revistas".

11:18 No lo entendió. Veníamos de dos mundos distintos. En su época, la norma era no tener clítoris. Se celebraba. Yo era una chica afroaustraliana. Vivía en una sociedad que daba un valor central al clítoris.¡Todo giraba en torno al maldito clítoris! ¡Y yo no tenía! Eso me reventaba.

11:44 Tras pasar por esa nueva etapa de enojo, dolor y confusión, recuerdo que saqué turno con mi terapeuta. Sí: una africana que hace terapia. Ahí tienen. Y le dije: "Tenía 13. Era una niña. Me estaba acomodando al nuevo país. Me enfrentaba al racismo y la discriminación. El inglés es mi tercera lengua, y ahí estaba yo." Le dije: "Siento que no soy una mujer porque a mí me hicieron eso. Me siento incompleta.¿Voy a terminar siendo asexuada?" Porque, por lo que sabía de la MGF, el único objetivo era controlar la sexualidad de las mujeres. Lo hacen para que no tengamos deseo sexual. Y dije: "¿Soy asexual ahora?¿Voy a pasar el resto de mi vida sin sentir ganas de tener sexo, sin disfrutarlo?" No pudo contestarme, así quedaron, sin respuesta.

12:42 Cuando empecé a tener el período a eso de los 14, me di cuenta de que no eran normales a causa de la MGF. Eran intensos, largos y muy dolorosos. Luego me dijeron que tenía fibromas. Son como pequeñas bolitas que aparecen ahí. Una tapaba uno de mis ovarios.

13:02 Y entonces vinieron las buenas noticias: "No creemos que puedas tener hijos, Khadija". De nuevo, me volví una negra enfurecida.

13:13 Fui a casa y le dije a mi mamá: "Tus actos, tus acciones, no importa cómo los defiendas --porque ella pensaba que fue por amor-- lo que hiciste por amor me está dañando, me está lastimando. ¿Qué vas a decir ahora?" Me dijo: "Hice lo que una madre debía hacer". Yo esperaba una disculpa, les aclaro.

13:39 Luego me casé. Y otra vez: La MGF es como un regalito que siempre reaparece. Te das cuenta enseguida. El sexo era muy doloroso. Dolía todo el tiempo. Y entendí lo que me habían dicho: "No puedes tener hijos". Pensé: "Guau, ¿esta es mi vida? ¿La vida es solo eso?" Me alegra contarles que hace 5 meses me dijeron que estaba embarazada. (Aplausos)

14:23 Soy yo la chica con suerte. Hay tantas mujeres en el mundo que han sufrido MGF y tienen infertilidad. Conozco una niña de 9 años con incontinencia, infecciones continuas, dolor. Ese es el regalo. Nunca deja de aparecer. Afecta todos los aspectos de la vida y esto me pasó porque nací mujer en el lugar equivocado. Por eso me pasó todo esto.

14:49 Transformé toda esa rabia, todo ese dolor, en defensa porque necesitaba que mi dolor sirviera para algo. Por eso dirijo una organización que se llama "No MGF Australia". Escucharon bien. ¿Por qué "No MGF Australia"? La MGF está en Australia. Hace dos días, tuve que llamar al Servicio de Protección Infantil porque en algún lugar de Australia había una niña de 4 años, de 4 años, cuya madre pensaba practicarle MGF. La niña va al jardin. Sí, créanlo: 4 años. Hace un par de meses conocí a una mujer casada con un malasio. Un día su esposo llega a la casa y dice que iba a llevar a sus hijas a Malasia para que les corten el clítoris. Ella dijo: "¿Por qué?" Él dijo que era sucio. Y ella dijo: "Bueno, te casaste conmigo". Y él: "Ah, son mis creencias culturales". Tuvieron una larga discusión en la que ella le dijo:"Sobre mi cadáver le harás eso a mis hijas". Pero, piensen en lo que habría pasado si ella no supiera lo que es la MGF, si nunca hubieran tenido esa charla. Se habrían llevado a sus hijas a Malasia y habrían vuelto cambiadas para el resto de sus vidas. ¿Saben cuántos millones de dólares nos costaría manejar un asunto como este?

16:12 En Australia, tres niñas por día están en riesgo de sufrir MGF. Este es un problema de Australia. No es un problema de África. No es un problema del Oriente Medio. No es de blancos, no es de negros, no tiene color; es un problema de todos. La MGF es abuso infantil. Es violencia contra las mujeres. Nos está diciendo que las mujeres no tienen derecho al placer sexual. Nos dice que no tenemos derecho sobre nuestros cuerpos. Bueno: le digo no a eso. ¿Y saben qué? Es basura. Eso es lo que tengo que decir al respecto. (Aplausos)

16:53 Me enorgullece decir que estoy haciendo mi parte para terminar con la MGF. ¿Y ustedes qué van a hacer? Podría haber una niña en tu aula en riesgo de MGF. Podría haber una paciente en tu hospital que esté en riesgo de MGF. Pero esta es la realidad: que incluso en nuestra amada Australia, el lugar más maravilloso del mundo, están abusando de las niñas por razones culturales. No debiera utilizarse la cultura para defender el abuso infantil. Espero que cada uno de ustedes vea la MGF como un problema propio. Háganlo personal. Podría ser tu hija, tu hermana, tu prima.

17:34 No puedo luchar sola contra la MGF. Lo intentaría, pero no puedo. Mi pedido es que se sumen.Firmen mi petición en Change.org. Escriban Khadija, mi nombre, y aparece. Fírmenla. El objetivo es apoyar a las víctimas de MGF de Australia y proteger a las niñas pequeñas que viven aquí para que no les hagan algo tan terrible, porque toda niña tiene derecho al placer. Toda niña tiene derecho de que le dejen su cuerpo intacto y, demonios, toda niña tiene derecho a su clítoris. Así que, por favor, ayúdenme a terminar con esto.

18:13 Mi cita preferida es: "Todo lo que hace falta para que triunfe el mal es que unos pocos buenos hombres y mujeres no hagan nada". ¿Van a permitir que el mal de la mutilación genital femenina triunfe en Australia? No creo. Entonces, ayúdenme a asegurar que esto se termine en esta generación.

18:33 Gracias.

0:11 Hi. Today I'm going to share my personal journey with female genital mutilation, FGM. Feel free to cry, laugh, cross your legs, or do anything your body feels like doing. I'm not going to name the things your body does.

0:30 I was born in Sierra Leone. Did anybody watch "Blood Diamond"? If you have any thoughts -- I don't have any diamonds on me, by the way. If you have heard of Ebola, well, that's in Sierra Leone as well. I don't have Ebola. You're all safe. Don't rush to the door. Be seated. You're fine. I was checked before I got here.

0:52 My grandfather had three wives. Don't ask me why a man needs more than one wife. Men, do you need more than one wife? I don't think so. There you go. He was looking for a heart attack, that's what I say. Oh yeah, he was.

1:07 When I was three, war broke out in Sierra Leone in 1991. I remember literally going to bed one night, everything was good. The next day, I woke up, bombs were dropping everywhere, and people were trying to kill me and my family. We escaped the war and ended up in Gambia, in West Africa. Ebola is there as well. Stay away from it. While we were there as refugees, we didn't know what was going to become of us.My mom applied for refugee status. She's a wonderful, smart woman, that one, and we were lucky.Australia said, we will take you in. Good job, Aussies.

1:47 Before we were meant to travel, my mom came home one day, and said, "We're going on a little holiday, a little trip." She put us in a car, and we drove for hours and ended up in a bush in a remote area in Gambia. In this bush, we found two huts. An old lady came towards us. She was ethnic-looking, very old. She had a chat with my mom, and went back. Then she came back and walked away from us into a second hut. I'm standing there thinking, "This is very confusing. I don't know what's going on." The next thing I knew, my mom took me into this hut. She took my clothes off, and then she pinned me down on the floor. I struggled and tried to get her off me, but I couldn't. Then the old lady came towards me with a rusty-looking knife, one of the sharp knives, orange-looking, has never seen water or sunlight before. I thought she was going to slaughter me, but she didn't. She slowly slid down my body and ended up where my vagina is. She took hold of what I now know to be my clitoris, she took that rusty knife, and started cutting away, inch by inch. I screamed, I cried, and asked my mom to get off me so this pain will stop, but all she did was say, "Be quiet." This old lady sawed away at my flesh for what felt like forever, and then when she was done, she threw that piece of flesh across the floor as if it was the most disgusting thing she's ever touched. They both got off me, and left me there bleeding, crying, and confused as to what just happened.

3:52 We never talked about this again. Very soon, we found that we were coming to Australia, and this is when you had the Sydney Olympics at the time, and people said we were going to the end of the world,there was nowhere else to go after Australia. Yeah, that comforted us a bit. It took us three days to get here. We went to Senegal, then France, and then Singapore. We went to the bathroom to wash our hands.We spent 15 minutes opening the tap like this. Then somebody came in, slid their hand under and water came out, and we thought, is this what we're in for? Like, seriously.

4:31 We got to Adelaide, small place, where literally they dumped us in Adelaide, that's what I would say.They dumped us there. We were very grateful. We settled and we liked it. We were like, "We're home, we're here." Then somebody took us to Rundle Mall. Adelaide has only one mall. It's this small place. And we saw a lot of Asian people. My mom said all of a sudden, panicking, "You brought us to the wrong place. You must take us back to Australia." Yeah. It had to be explained to her that there were a lot of Asians in Australia and we were in the right place. So fine, it's all good.

5:12 My mom then had this brilliant idea that I should go to a girls school because they were less racist. I don't know where she read that publication. (Laughter) Never found evidence of it to this day. Six hundred white kids, and I was the only black child there. No, I was the only person with a bit of a color on me. Let me say that. Chocolate color. There were no Asians, no indigenous. All we had was some tan girls, girls who felt the need to be under the sun. It wasn't the same as my chocolate, though. Not the same. Settling in Australia was quite hard, but it became harder when I started volunteering for an organization called Women's Health Statewide, and I joined their female genital mutilation program without any awareness of what this program was actually about, or that it related to me in any way. I spent months educating nurses and doctors about what female genital mutilation was and where it was practiced: Africa, the Middle East, Asia, and now, Australia and London and America, because, as we all know, we live in a multicultural society, and people who come from those backgrounds come with their culture, and sometimes they have cultural practices that we may not agree with, but they continue to practice them.

6:32 One day, I was looking at the chart of the different types of female genital mutilation, FGM, I will just say FGM for short. Type I is when they cut off the hood. Type II is when they cut off the whole clitoris and some of your labia majora, or your outer lips, and Type III is when they cut off the whole clitoris and then they sew you up so you only have a little hole to pee and have your period. My eyes went onto Type II.Before all of this, I pretty much had amnesia. I was in so much shock and traumatized by what had happened, I didn't remember any of it. Yes, I was aware something bad happened to me, but I had no recollection of what had happened. I knew I had a scar down there, but I thought everybody had a scar down there. This had happened to everybody else. But when I looked at Type II, it all came back to me. I remembered what was done to me. I remembered being in that hut with that old lady and my mom holding me down.

7:33 Words cannot express the pain I felt, the confusion that I felt, because now I realized that what was done to me was a terrible thing that in this society was called barbaric, it was called mutilation. My mother had said it was called circumcision, but here it was mutilation. I was thinking, I'm mutilated? I'm a mutilated person. Oh my God.

8:00 And then the anger came. I was a black angry woman. (Laughter) Oh yeah. A little one, but angry nevertheless. I went home and said to my mom, "You did something." This is not the African thing to do, pointing at your mother, but hey, I was ready for any consequences. "You did something to me." She's like, "What are you talking about, Khadija?" She's used to me mouthing off. I'm like, "Those years ago, You circumcised me. You cut away something that belonged to me." She said, "Yes, I did. I did it for your own good. It was in your best interest. Your grandmother did it to me, and I did it to you. It's made you a woman." I'm like, "How?" She said, "You're empowered, Khadija. Do you get itchy down there?" I'm like, "No, why would I get itchy down there?" She said, "Well, if you were not circumcised, you would get itchy down there. Women who are not circumcised get itchy all the time. Then they sleep around with everybody. You are not going to sleep around with anybody." And I thought, her definition of empowerment was very strange. (Laughter) That was the end of our first conversation. I went back to school. These were the days when we had Dolly and Girlfriend magazines. There was always the sealed section. Anybody remember those sealed sections? The naughty bits, you know? Oh yeah, I love those. (Laughter) Anyway, there was always an article about pleasure and relationships and, of course, sex. But it always assumed that you had a clitoris, though, and I thought, this doesn't fit me. This doesn't talk about people like me. I don't have a clitoris. I watched TV and those women would moan like, "Oh! Oh!" I was like, these people and their damned clitoris. (Laughter) What is a woman without a clitoris supposed to do with her life?That's what I want to know. I want to do that too -- "Oh! Oh!" and all of that. Didn't happen.

10:15 So I came home once again and said to my mom, "Dolly and Girlfriend said I deserve pleasure, that I should be having orgasms, and that white men should figure out how to find the clitoris." Apparently, white men have a problem finding the clitoris. (Laughter) Just saying, it wasn't me. It was Dolly that said that. And I thought to myself, I had an inner joke in my head that said, "I will marry a white man. He won't have that problem with me." (Laughter) So I said to my mom, "Dolly and Girlfriend said I deserve pleasure, and do you know what you have taken away from me, what you have denied me? You have invaded me in the most sacred way. I want pleasure. I want to get horny, dammit, as well." And she said to me, "Who is Dolly and Girlfriend? Are they your new friends, Khadija?" I was like, "No, they're not. That's a magazine, mom, a magazine."

11:18 She didn't get it. We came from two different worlds. When she was growing up, not having a clitoris was the norm. It was celebrated. I was an African Australian girl. I lived in a society that was very clitoris-centric. It was all about the damn clitoris! And I didn't have one! That pissed me off.

11:44 So once I went through this strange phase of anger and pain and confusion, I remember booking an appointment with my therapist. Yes, I'm an African who has a therapist. There you go. And I said to her, "I was 13. I was a child. I was settling in a new country, I was dealing with racism and discrimination, English is my third language, and then there it was." I said to her, "I feel like I'm not a woman because of what was done to me. I feel incomplete. Am I going to be asexual?" Because from what I knew about FGM, the whole aim of it was to control the sexuality of women. It's so that we don't have any sexual desire. And I said, "Am I asexual now? Will I just live the rest of my life not feeling like having sex, not enjoying sex?"She couldn't answer my questions, so they went unanswered.

12:42 When I started having my period around the age of 14, I realized I didn't have normal periods because of FGM. My periods were heavy, they were long, and they were very painful. Then they told me I had fibroids. They're like these little balls sitting there. One was covering one of my ovaries.

13:02 And there came then the big news. "We don't think you can have children, Khadija." And once again, I was an angry black woman.

13:13 I went home and I said to my mom, "Your act, your action, no matter what your may defense may be" -- because she thought she did it out love -- "what you did out of love is harming me, and it's hurting me. What do you have to say for that?" She said, "I did what I had to do as a mother." I'm still waiting for an apology, by the way.

13:39 Then I got married. And once again -- FGM is like the gift that keeps giving. You figure that out very soon. Sex was very painful. It hurt all the time. And of course I realized, they said, "You can't have kids." I thought, "Wow, is this my existence? Is this what life is all about?" I'm proud to tell you, five months ago, I was told I was pregnant. (Applause)

14:23 I am the lucky girl. There are so many women out there who have gone through FGM who have infertility. I know a nine-year-old girl who has incontinence, constant infections, pain. It's that gift. It doesn't stop giving. It affects every area of your life, and this happened to me because I was born a girl in the wrong place. That's why it happened to me.

14:49 I channel all that anger, all that pain, into advocacy because I needed my pain to be worth something. So I'm the director of an organization called No FGM Australia. You heard me right. Why No FGM Australia? FGM is in Australia. Two days ago, I had to call Child Protective Services, because somewhere in Australia, there's a four-year old there's a four-year-old whose mom is planning on performing FGM on her. That child is in kindy. I'll let that sink in: four years old. A couple of months ago, I met a lady who is married to a Malaysian man. Her husband came home one day and said he was going to take their daughters back to Malaysia to cut off their clitoris. And she said, "Why?" He said they were dirty. And she said, "Well, you married me." He said, "Oh, this is my cultural belief." They then went into a whole discussion where she said to him, "Over my dead body will you do that to my daughters." But imagine if this woman wasn't aware of what FGM was, if they never had that conversation? Her children would have been flown over to Malaysia and they would have come back changed for the rest of their lives. Do you know the millions of dollars it would take us to deal with an issue like that? [Three children per day] in Australia are at risk of having FGM performed on them. This is an Australian problem, people.It's not an African problem. It's not a Middle Eastern problem. It's not white, it's not black, it has no color, it's everybody's problem. FGM is child abuse. It's violence against women. It's saying that women don't have a right to sexual pleasure. It says we don't have a right to our bodies. Well, I say no to that, and you know what? Bullshit. That's what I have to say to that. (Applause)

16:53 I am proud to say that I'm doing my part in ending FGM. What are you going to do? There may be a child in your classroom who is at risk of FGM. There may be a patient who comes to your hospital who is at risk of FGM. But this is the reality, that even in our beloved Australia, the most wonderful place in the world, children are being abused because of a culture. Culture should not be a defense for child abuse. I want ever single one of you to see FGM as an issue for you. Make it personal. It could be your daughter, your sister, your cousin.

17:34 I can't fight FGM alone. I could try, but I can't. So my appeal to you is, please join me. Sign my petition on Change.org and type in Khadija, my name, and it'll come up, and sign it. The aim of that is to get support for FGM victims in Australia and to protect little girls growing up here to not have this evil done to them, because every child has a right to pleasure. Every child has a right to their bodies being left intact,and dammit, ever child has a right to a clitoris. So please join me in ending this act.

18:13 My favorite quote is, "All it takes for evil to prevail is for a few good men and women to do nothing."Are you going to let this evil of female genital mutilation to prevail in Australia? I don't think so, so please join me in ensuring that it ends in my generation.

18:33 Thank you.