De Duizend Namen

Het woord sahasra in de titel van de Stotram betekent "duizend". De hoofdtekst van de Sri Vishnu Sahasranama Stotram bestaat uit 107 strofen die de duizend namen van Sri Maha Vishnu bevatten. Elk van de Duizend Namen in Vishnu Sahasranama is betekenisvol omdat het verwijst naar één bepaalde kwaliteit, guna, kenmerk of eigenschap van Paramatma (yani namani gaunani, waarbij de nadruk ligt op het feit dat elke naam een ​​guna van Vishnu aangeeft).

Men zou terecht de vraag kunnen stellen: Waarom zijn deze 1000 namen gekozen? Wordt de Parama Purusha absoluut gedefinieerd door deze duizend namen?

Het voor de hand liggende antwoord is dat God Oneindig en Onbeschrijfelijk is, en alleen ervaren kan worden, maar niet in woorden vertaald en van de een naar de ander gecommuniceerd kan worden. De Veda's concluderen dat God noch toegankelijk is voor woorden, noch voor de geest (yato vacho nivartante aprapya manasa saha - Taittiriya Upanishad). In de Isavasya Upanishad wordt gezegd dat je de Paramatma niet alleen met de menselijke geest (redenering) kunt bereiken (begrijpen), zelfs niet als je er je hele leven aan besteedt. Dit geldt ook al kan de geest sneller reizen (denken) dan alles wat ons bekend is, inclusief de lichtsnelheid (anejadekam manaso javiyo...). Gezien deze oneindige aard van de Paramatma, die niet wordt beheerst of beperkt door de natuurwetten zoals wij die kennen, moet de keuze van duizend namen voor Vishnu door Bhishma worden erkend als een representatie van enkele van de bekendere kwaliteiten van Sriman Narayana die herhaaldelijk worden beschreven in onze grote heldendichten, Veda's, Purana's, enz., en herhaaldelijk worden bezongen door de vrome wijzen. Zoals eerder aangegeven, zijn de duizend namen door Sri Vedavyasa in een poëtische vorm aaneengeregen. Bij het identificeren van de duizend namen van Narayana, uit deze poëtische compositie die de kwaliteiten van de Oneindige Paramatma beschrijft, hebben de verschillende vereerde acharya's verschillende sets van duizend namen bedacht. Dit komt deels door het vermogen van deze grote acharya's om op hun eigen manier te genieten van de onbeschrijfelijke Parama Purusha, gebaseerd op de unieke filosofieën die ze hebben verkondigd.

Van de duizend namen worden sommige herhaald: bijvoorbeeld in Sri Parasara Bhattars keuze van de duizend namen komen twee namen vier keer voor, twaalf namen komen drie keer voor en 82 namen komen twee keer voor. Wanneer een naam meer dan één keer voorkomt, hebben de vereerde commentatoren de betekenis van de naam in elk geval anders geïnterpreteerd, afhankelijk van de context waarin de naam voorkomt. Ze hebben ook uitgebreid bewijs uit oude geschriften aangehaald ter ondersteuning van hun interpretatie. De commentatoren hebben benadrukt dat de herhaling niet het gevolg is van een dosha (gebrek aan repetitief gedrag) in de compositie.